事。

到后来，颜芙都有些哭笑不得了，“荔儿，你这是关心我，还是关心霍将军啊？”

颜荔道：“当然是关心姐姐呀，你过几日便要跟他去庆州了，他是甚么样子的人，待人如何，我当然要打听清楚，若不然我怎么好放心让你走呢？”

颜芙笑道：“哦？若他是个坏人，你又该如何阻拦呢？”

颜芙拍了拍胸脯，豪气干云：“那我就不阻拦，我跟姐姐一道去，祸福同担。”

“傻丫头。”颜芙握着她的手，叮嘱道，“别忘了咱们之前的约定，无论如何，都要好好儿活下去。”

“那是自然，我记得可牢固了呢。”

不多时，酒菜上桌，四人一道用了饭，便起身去后院看戏。

虽左右挂了湘帘，但颜荔还是觉得有些热，正要去吃盘中湃好的果子时，耳边忽地响起应策的声音——

“荔儿，不可贪凉。”

颜荔嘀咕道：“只吃一点儿不碍事的。”

一双乌黑凤眼却直勾勾地盯着她。

颜荔面色微红，收回了手。

“哟，这是怎么了？被收得服服帖帖？”颜芙笑着打趣，低声问，“这几日不便吃凉？可是那个？怎么晚了几日？”

颜荔不便多说，只含混道：“略迟了几日，已看了大夫，无碍。”

她声音虽低，却被应策听得分明，想起前日她鬼鬼祟祟地去看大夫，又甚么“迟了几日”……

他蓦地想到甚么，神色复杂地看着眉眼灵动的少女。

原来，她背地里承受了那么多的担惊受怕。

做戏

应策心绪复杂，低声吩咐厨房煮一些糖姜水，目光又落在颜荔身上，见她着实比平日里略憔悴几分，裹在轻薄夏衫里的腰肢更显纤瘦。

他抿了抿唇，给她夹了些菜，嗓音低柔，“别只顾着聊天，多吃些。”

颜荔对此习以为常，倒是颜芙倏地愣了一下——

不是说两人是在做戏么？怎的这应状元对妹妹如此亲昵？

应策似是注意到了她的异样，轻笑着问：“颜芙姑娘怎么了？可是饭菜不合胃口？”

“唔，没事，酒菜很好。”颜芙低下头，掩去眸中的疑惑。

正说这话，忽地外面有小厮来通传：“爷，外面来了个小丫头，说是文姑娘的婢女，说有封信要给颜姑娘。”

颜荔微愣：“给我？”文姑娘……她倏地眸光一亮，“快请人进来。”

少顷，一个面容清秀的婢女走了进来，年约十七八岁，笑盈盈地行了礼，道：“奴婢是杜鸣风杜老爷府的丫头，伺候文姑娘多年，今日前来是为了代小姐向颜姑娘赔罪。”

“小姐说，她今日一早方从城外赶回来，没及时见到姑娘的帖子，对今日不能赴会感到万分抱歉，让奴婢将这封信交给您。”

说着，她将信笺呈递到颜荔面前。

颜荔接过，拆开信，映入眼帘的是极为秀气的字迹，虽仍有些稚嫩，但能看出落笔之人写得极其认真。

看完信，她展颜一笑：“劳烦你带个话，就说我会准时登门拜访的。”

那婢女笑着应了，行礼离去。

不多时，厨房那边送来了一盅糖姜水，犹冒着热气，应策将它放到了颜荔面前。

颜荔微微怔住：“这是……”

应策咳了咳：“为你准备的。”

颜荔揭开盅盖，一股浓郁的姜味扑面登时而来，她看了眼姜水，又看向应策，见他英俊的脸上微微泛红，瞬间心脏扑通扑通漏跳了一拍。

他这是，知道了她的情况？

脸腾地红了，颜荔一时有些羞窘，垂下眼不敢去看他。

霍长川浑然没注意到两人之间的暗流，他略多饮了几杯酒，眼眸有些涣散，原本凌厉冷峻的面容软化几分，看上去便少了些阴郁之气。

“子安，我日后不在京城，我母亲就多劳你照看了。”

应策笑道：“之舟兄大可放心，我定然会常去探望伯母的。”

他似是想起来甚么，目光在颜芙与霍长川身上转了转，略带深意地道：“此去庆州，有颜芙姑娘作伴，想必伯母也会放心许多。”

霍长川微微蹙眉：“子安又在说笑。”

颜芙则脸色通红，一声儿也不言语垂下了头。

见她羞红了脸，霍长川眉头蹙得愈深，心里叹了口气。

若是她对他当真存了别的心思，此次跟去庆州，岂不是往火坑里跳？

可母亲的意思他又不好违拗，那日他冷着脸拒绝，母亲垂泪叹气的模样又一次浮现在霍长川眼前。

他薄唇紧抿，不知自己的决定是对是错。