两人收获满满，各自兜着许多花儿回到了颜荔的房中。

倾倒在木盆中后，应策只觉满身都是花香，不禁笑了。

“你要做甚么？今儿便告诉我罢，要不然我可能都睡不好觉了。”

“做胭脂啊。”

应策愣住：“你一个人用，需要这么多花儿么？”

颜荔道：“我是做来卖的，子安有所不知，早在烟波阁时，我就开始做一些胭脂水粉拿出去卖，已经积攒了不少银子呢。”

应策看着她：“你很需要钱？”

颜荔笑嘻嘻道：“即便每日有子安给我的六两银子，但是钱啊，谁不喜欢呀，当然是越多越好咯。”

正说着话，乌云忽地不知从哪里钻出来蹭到了脚边，毛茸茸的小身子一歪，躺在了应策身旁，翻身打了个滚儿，露出圆鼓鼓的肚皮，嗲声叫着求抚摸。

应策俯身将它捞起来抱在怀中，揉了揉它的小脑袋，见它乌溜溜的圆眼睛满是纯真，不禁笑了。

“这小家伙倒是无忧无虑，不用为任何事发愁。”

颜荔羡慕地看了眼乌云，慨叹：“来生能做一只被人养着，好吃好喝伺候着的小狗小猫儿就好了。”

至少不用再为生计奔波，也不用日夜谋划前程。

应策薄唇微勾：“荔儿若是想，此生也可如愿。”

“嗯？现在赶去投胎么？”颜荔大笑，“未免太迟了些罢？”

看着应策满脸认真，似笑非笑地盯着她，颜荔脸上的笑意渐渐僵住，“欸？”

他、他这是甚么意思？！

难不成是暗示她，他可以像收养乌云一样，把她也收了？

是当做宠物，还是其他的甚么？

心口怦怦直跳，颜荔佯作镇定：“恕我愚笨，没听明白子安的意思。”

应策深深地看了她一眼，道：“之后你就明白了，时辰不早了，我回去(y)(h)歇息了。”

颜荔：“……”

这样今晚睡不着的人就变成她了啊！

不久之后，她便睡得极为香甜。

倒是门外的应策在窗边伫立许久，见她屋中再无动静传来，这才抬脚回房。

翌日晌午不到，应府门口便停了两辆马车。

一个挂着烟波阁的旗子，一个悬着霍字旗。

客厅内，应策早早地便让人备下茶水点心，笑着与霍长川闲谈，目光时不时地落在一旁的两姊妹身上。

对今日的聚会期待已久，一大早颜荔便起来梳洗打扮，又命小厮揩桌抹椅，从花园折来许多新鲜花枝放入瓶中，又让厨房备了些冰酒、冰湃果子，样样都格为重视。

赵管家在一旁悄悄打量，忍不住跟应策拍马屁：“爷，这位颜姑娘不仅生得花容月貌，年纪小小，却很有当家主母的气派呢。”

应策唇角微弯，却嗔道：“老赵，别胡说，这话说给我听也就罢了，颜姑娘面皮薄，切不可在她面前胡言乱语。”

赵管家这马屁没拍好，忙道：“小的知错了。”

目光从颜荔身上收回，应策见霍长川一脸调侃地看着他，不禁面色一热。

“咳咳，之舟兄是准备三日后便回庆州去？”

“正是，眼下虽四海升平，并无战事，但子安你也知道，西南边境一直纷扰不断，西凉国侵犯我大周版图之心不死，于庆州而言，便不可掉以轻心。”

“庆州驻扎着大周许多兵马，磨砺出多位名将，乃军事重地，小弟听闻，之舟兄此行，要带颜芙姑娘一并过去？这是为何？”

应策凤眼微挑，低声道：“难不成，你是对颜芙姑娘动了心？”

霍长川眉头微蹙：“怎么可能？我只是很欣赏她的厨艺罢了。”

应策笑着摇了摇头：“窈窕淑女，君子好逑，之舟兄又何必寻借口否认呢，拜倒在颜芙姑娘的石榴裙下，实属正常。”

霍长川眉头蹙得更深，声音紧绷：“我对她别无他想，只是她做的菜比较合我胃口，前几日她来府中送菜，恰巧又被我娘撞见。”

他顿了顿，“我因为前两次新娘暴毙一事，不想再连累无辜而对女子敬而远之，我娘对此忧心不已，总担心我会一直一个人，如今见着一个貌美少女，见我又不怎么排斥，便想撮合我们。”

应策拊掌笑道：“还是伯母想得周到，若是不逼你一把，想必你真的会孤独终老。”

霍长川：“……孤独终老也没甚么不好的。”

“那伯母可要哭瞎眼了，霍家就你这么一个独苗儿，她老人家怎么能忍心见你如此孤苦？”

霍长川饮了口酒，道：“我一个人乐得逍遥自在，哪里就孤苦了？”

应策笑道：“大抵是之舟兄尚未识得情滋味，若是有朝一日你遇到一个让你魂牵梦萦的女子，或许你就不这么想了。”

霍长川淡淡道：“那可能要到猴年马月了。”

另一边，颜荔拉着姐姐的手在说悄悄话儿，问了许多有关霍长川的