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“要怎么做，你放手去做便做。要用钱周转，你也只管开口。”

秀秀愣了一下：“姑娘回来了，自然就姑娘亲自掌管了。”

“无妨。”长缨道，“你当我的大掌柜，我有银子收就好。”

秀秀沉吟，点点头：“那我就听姑娘的。总之您回来了，我胆子也大点儿了。我尽量不负厚望。”

长缨拍了拍她手背。

秀秀把匣子放好，而后又看向长缨：“姑娘会去凌家见太太吗？”

长缨扶着桌上杯子，止住言语。

“太太前些日子，来找过我。”秀秀抿唇又道。

长缨抬头。

……

钦差一行到达城门下，与官员武将们相互见过，少擎被少殷少康两人同揪着训了顿，而后押回冯家，而凌渊则还须得先进宫见驾。

此番被召回得急，原以为皇帝见面会说些什么，皇帝却并没有急着交代，听他简略说过，就漫声问他：“你把沈璎带回来了？”

凌渊垂首。

皇帝手抚着骨扇：“不是听说她已经有丈夫了？”

“只是小孩子胡闹，无媒无聘，当不得真。”

皇帝摇摇扇子，没再问了。

凌渊回到府里时间便还算早，刚刚是素日饭点。

进门解了披风，问：“太太呢？”

答曰在房里。便径直去往后院。

凌夫人一身家常素裳坐在美人榻上。

凌渊唤了声“母亲”，她肩膀微动，即站起身来。

她目光在他脸上停留半瞬，随即歪着身子去看他后方。但他后方是院子，除了几个丫鬟，空空如也。

“她呢？”她问。

凌渊张了张嘴，没有发出声音来。

凌夫人望着他，眼里光亮一点点熄下去。

“知道了。”她复坐下来。定坐半晌，又抬头道：“连日舟车劳顿，辛苦了吧？”

凌渊垂眸：“不辛苦。”

凌夫人坐着，末了终是道：“下去洗洗，用饭吧。”

凌渊原地站了会儿，弯腰拜了拜，出了门。

屋里变得异样安静。

但很快外面又传来明显压抑着的激动女声：“快去快去！鸽子汤隔水蒸，时间要够够的才端上来。

“还有河豚，一定要捡最新鲜的做了送上，姑娘习惯怎么吃，你们都忘了么？！

“这会儿太太跟姑娘正说话呢，让她们说完话再传过来！”

凌夫人听到这声音，把脸偏了偏。

门外接着又有话音细声响起，接而静下来，稍顷，挽着袖子的妇人快步跨门，提着一口气到了屋里。

屋里只独坐着她们的夫人，姑娘？并没有。

凌夫人把目光收回来：“荷露，别忙了。”

荷露交握着的双手垂下，整个人成了霜打的茄子。

……

今日荣胤不在，继室俞氏也回了娘家，长缨便留秀秀吃了中饭。

饭间吴妈紫缃她们都进来，相视而泣诉了番别后之情，长缨看荣家丫鬟在门外频频探目，知道这是催秀秀回去，心里不舒服，但此时也不便做什么，便先打发紫缃送秀秀先回去。

紫缃回来后房里还没撤桌，她道：“这丫鬟是秀秀刚跟着荣胤的时候给她的，叫可儿，据秀秀说她还算贴心。

“但房里别的几个简直夭蛾子频出，成天装得老实乖顺，背地里就想着怎么爬荣胤的床，秀秀管不住，也懒得管。”

长缨问：“那荣胤又收了几房妾？”

“那倒没听说再纳别人。”紫缃道，“他儿女都有了，就算他人模狗样的，除了身边丫鬟们，外头也不会轻易有人跟着他了吧？”

对于当年荣胤的无耻，大伙都还记在心里。

长缨心里烦，拿起桂花胡同的宅子文书道：“收拾收拾，吴妈带着泛珠留下，紫缃你跟黄绩带着盈碧随我去看看宅子。”

有皇亲回京？

桂花胡同因靠近顺天府学，府学附近又近衙门各司，离宫里也不算很远，一向为达官贵人所青睐。

长缨下了定金的这宅子，规规整整的三进，带着座小园子，东西还有跨院，比她在南康卫的宅子要来得简朴。