再动手，骂骂咧咧也是不痛不痒的。刘太太打了一手如意算盘，估么时日长了，结局已定，朱员外也不是个缺钱的，不过是绿莺被抢，他不敢寻大官晦气，便来折腾她，慢慢气消了，也就这样了。

可忽地，朱员外竟又频繁地来了，甚至比从前来得还勤。为何？他竟将菱儿看进眼里去了。菱儿底子好，当初朱员外头一回来寻绿莺时，便是菱儿给开的大门，当时他就多瞅了几眼，这一年来，菱儿愈长愈开，已然小美人儿一枚，他能不心动？

这不，上个月便来提亲了。说提亲还是好听的，其实就是抬回家去，因着菱儿才十三，哪到为妻之龄了。不管为妻还是为妾，去了就是被磋磨，死了都是万幸的，到时候人不人鬼不鬼的，成了废人出路就是乱葬岗，谁能乐意？

菱儿一家都不乐意，可刘太太乐意啊，舍下一个小丫鬟，一千两银子算彻底进了兜。菱儿一哭二闹三上吊，刘太太不吃这一套，又是掐又是拧的，可朱员外不干啊，心疼着呢。菱儿让爹去寻绿莺姐姐，玉家汉子听了这话，觉得闺女傻气。相识一载，情意哪那么重，来了也是白来，便没来寻绿莺，只与婆娘一起求着刘太太改主意。

刘家少爷健在时，他家可没少帮衬啊，过世发送下葬也是他帮着张罗的，怎么能这么恩将仇报呢。

刘太太认钱不认人，后来实在没法子，才死马当活马医，玉家汉子才在今日来了冯府。

“贵人啊，那朱员外耐性也快磨光了，指不定哪日便来抓菱儿了啊，求贵人帮帮她罢”

绿莺示意他稍安勿躁，在心内忖度起来。自她走后，菱儿便被刘太太算计成了卖身丫鬟，这些她知道，那时还想去替妹妹赎身来着，可惜没成。那个时候恰好她得罪冯元，在他身边，正是战战兢兢的时候，没法开口相求。最担心的便是，万恶的刘太太将妹妹卖给那磋磨人的朱员外，可又无计可施，想着妹妹才十二，从长计议罢。

只是这事她从未忘怀，初初怀孕时，她想着孩子落了地，她便趁着冯元高兴，提一提此事，后来孩子不妥，再有最近她生了脱离之意，倒没精力顾及这件前事了，绿莺有些羞愧。

她有些奇怪，不论合离还是休弃亦或守寡，再嫁不算少见，可刘太太据说当初与相公情意甚笃，守节那么多年，怎么突然生了再嫁心了？那么自视甚高的人，还嫁了个屠夫？不知真是遇了情缘还是为了对付那朱员外，不管怎样，都让她大吃一惊。

若真是因朱员外而起，这事便好办了，说到底，刘太太还是嗜钱如命。可当初她拿银子赎菱儿时，刘太太又死拦着，如今也不知能不能成

绿莺进了内室，拿钥匙打开妆奁，取出几张合计两千两的银票来，嘱咐秋云道：“你就这么说，一千是让她偿还朱员外的，一千是菱儿的赎身银子，她若乐意，你将菱儿立马领来，若不乐意，赶紧回来，我再想法子。”

两千两能买下十几个小院子，就这么洒出去了？这可是不能回本的啊。秋云有些迟疑：“若是让老爷晓得，万一大发雷霆？”

绿莺莞尔，心内对冯元这点倒是颇为钦佩，两千两是城北那间玲珑阁两月的盈余，他说给她便全权交予，银两开销他从不过问。

当秋云怀揣重金立在刘太太面前时，她一怔。早忘了绿莺这个人，没想到这小丫鬟还是个念旧情的。当初不放菱儿走，不过是当时她刚没了儿子，一时心里过不去，嫉妒旁人命长命好，这才死抓着个人陪着自个儿苦熬。

可如今不同了，夫死子亡，再是过不去的坎儿，再是伤心伤肺的苦痛，也已然过去已久，岁月抚平了伤痛，又觅得了合适之人。拿好银子，痛快放人，去衙门销了奴籍。

菱儿不敢耽搁，立马收拾好包袱，她讨厌死那个朱员外了，都能当她祖父了，老不要脸的！

玉家夫妻忐忑地坐于床头，心内如拱桥，先喜后战兢，两千两银子啊，莫说卖了他们三口，便是不卖他们，赚银子还也是几辈子也还不上的啊。

“那啥啊，菱儿啊，这可如何是好啊，本该跟贵人说让宽限一些时日，可你瞧瞧，再宽限，就得宽限到下辈子啦，该咋办啊？”

老实汉子早起时见绿莺肯拔刀相助，哪想那么多，这时才回过劲儿来，这么多银子，简直一座金山啊，高利贷都借不来这么多。

菱儿想了想，道：“姐姐她也知道咱家还不上这银两，可她还是义无反顾地帮了，便是没打算要这个钱的。爹，娘，姐姐若不嫌我蠢笨，我想今后都跟着姐姐，照顾她伺候她，将来再伺候她的孩子，给她当嬷嬷，你们同意不？”

老两口哪有反对的，应该的啊，结草衔环才是啊！

跟在秋云身边，望着这跟天边儿一样大的宅子，菱儿咽了咽口水，虽不是大户人家生的，也尽量将步子迈小些，唯恐因着粗鲁丢绿莺姐姐的脸。下人来来往往，往那瞅瞅，有个丫鬟，往这瞧瞧，有个粗仆，怎么这冯府里的人跟树一样多啊。

一路走走迈迈，过了大门小门方门圆门，老久才到了玲珑院的正房。

立在门外，与姐姐咫尺之隔