不知怎么，鼻腔忽然一酸，泪珠坠了下去。

怀钰一惊，扶着她的肩问：“怎么了？”

沈葭抱住他的腰，埋在他怀里哭道：“你早点回来，我……我会等着你的。”

怀钰愣了愣，想明白沈葭应该是舍不得他了，她一晚上都很淡定，仿佛他不是要出趟远门，而是去王府门口打个转，很快就能回来。

怀钰本以为她看得开，没想到临出发的时候，给他来上这么一出，霎时间，心里又欢喜又酸涩，对沈葭的满腔爱意几乎要溢出来。

“乖，不哭了，我会给你写信的。”

他抬起沈葭的脸，替她擦去眼泪。

沈葭握住他的大手，感受着他手掌的温度，指腹上的薄茧，哭得越发不能自已，那眼泪像止不住似的，走珠般的滚落。

怀钰怎么哄也哄不好，最后头疼地道：“别哭了，你再哭下去，我就不走了。”

这句话起了奇效，沈葭抽噎着，眼泪断断续续地止住了。

怀钰将她抱起来，塞进被窝里：“你再睡会儿，外面冷，不用送我了。”

沈葭点点头，靠在枕头上，眼尾通红，眼睛里还泛着泪光，一只手紧紧拉着他的衣袍下摆，不肯放。

怀钰已因为她耽误了不少工夫，看着这样可怜巴巴的她，脚步又挪不动了，兴许真像皇叔说的那样，认识沈葭后，他满脑子只剩儿女私情了。

他深吸一口气，抬起沈葭的下巴，和她接了个悠长的深吻。

然后起身，逼自己不去看她，头也不回地走了。

天色已经微微亮，夏总管早已打点好行装，领着阖府下人在仪门外听训。

怀钰也没什么好交代的，只嘱咐了一句：“好好照顾太子妃。”

下人们垂首应喏。

除此之外，空地上还站了一支二百人的锦衣卫队伍，由百户苏大勇统领，负责守御王府安全。

这是重中之重，怀钰事无巨细地交代了一番，包括该在哪里布防、明岗暗哨如何布置、几班一轮换等等问题。

苏大勇听得连连点头，一个劲儿保证：“头儿，放心罢，太子妃若少一根汗毛，您将我的项上人头拿去。”

怀钰瞪他一眼：“她若真出了事，我要你的项上人头有何用？”

苏大勇急忙收起不着调的神色，挺起胸膛道：“是！请殿下放心，属下保证太子妃不会出事！”

怀钰这才点头。

众人送他到王府门口，阶下已站了二三十名官吏，都是此次随他南下巡河的官员，由于圣上早有旨意，太子离京，是为巡视河工，兼管赈灾事宜，勒令百官不许践行，这些人里官位最高的是工部左侍郎潘季驯，他是位水利专家，除此之外，便是几位户部主事和一批办杂事的书办吏员，他们已等待了良久，见太子出来，立刻跪下行礼。

怀钰翻身上马，领着众官员在熹微的天色中离开了紫禁城。

-

离京七日后，沈葭收到怀钰寄来的家书。

他们一行人已离开京畿，走到了保定府，他们走的南北官道，每隔六十里就有驿站，原本预定日行百里，十五日内抵达开封，但因连日大雨，道路泥泞难行，最多只能日行八十里。

因为送信需要时间，这信其实是他离京三日后写下的，沈葭估计他现在应该已经出了保定，到了真定府境内。

太子殿下没有什么文采，通篇家信读下来，不过是介绍他今日到了哪里，吃了什么菜，还有就是咒骂这阴雨连绵的破天气，平铺直叙，无聊至极，但沈葭却捧着信读得津津有味，看了好几遍，在信的末尾，他还来了句大白话——想你。

短短两个字，让沈葭心潮起伏，她将信按在胸口，好像能隔着这薄薄的两页纸，触摸到那个令她思念的人。

离京十五日后，怀钰离开顺德府，入河南境，他在给沈葭的信上说，北直隶辖下五府，挤满了从河南逃难来的百姓，拖家带口，衣衫褴褛，有些人甚至饿到走路的力气都没有，自己远在京师，过着锦衣玉食的日子，不知天下百姓遭受着这样深重的苦难，如今想来，真是羞惭。

沈葭读完信，叹息一声。

其实北京城也涌进不少难民，大兴、宛平两县随处可见赈济灾民的粥棚，她还以太子妃的名义捐了一笔赈灾银子。

黑猫喵了一声，跳上她的膝盖，盘着身子睡觉。

这只猫越来越懒了，前不久还和不知道哪儿跑来的野猫苟合，弄大了肚子，估计不久后就能生下一窝小猫崽。

沈葭摸着软绵绵的猫肚子，神情若有所思。

离京一月后，怀钰总算抵达开封府。

这时已过了端阳，黄河一年有两个汛期，春汛和夏汛，春汛在二至三月，因为是桃花绽放的季节，也叫桃花汛，夏汛是大汛期，一般都在端午过后，丰沛的降雨使黄河水位猛涨，一旦决堤，将是事涉百万生民的大灾害。

怀钰马不停蹄地进了开封城，城内也进了水，积水三四尺，没至膝盖，低洼之