沈茹面色惨白，苦笑道：“都一样，我只求速死。”

沈葭问她：“你是一定要死的了？”

沈茹没有直接回答，而是反问道：“你知道和不喜欢的人过一辈子，是什么感觉么？妹妹，我每时每刻都感到窒息，人生如一座樊笼，我被困在了方寸之地，四面都是高墙，怎么走也走不出去，也许只有死亡，才能让我真正解脱。”

沈葭沉吟片刻，道：“好，那你就去死罢。”

假死

当夜, 乌云浊雾，月亮隐进云层里，天黑压压的，似一口倒扣的锅罩在头顶, 仿佛在酝酿着一场即将到来的风暴, 空气中漂浮着不详的味道。

宝船停泊在码头上，谭淼留下一队人护卫王妃, 跟着怀钰去了淮安城。

他们下船不久, 王妃跟前的侍女就出来说，让士兵们下去松快松快, 不必站岗巡哨了。

因为上峰不在，士兵们本就有些懈怠, 听闻王妃有令, 便都顺理成章地懒散起来，有的偷溜上岸去喝酒召妓, 有的窝在船舱里同水手们赌钱。

带队的人是个姓蒋的百户，他刚摇了几手骰子，赌运不佳，便扔了骰盅出去透口气，顺便放水。

走到甲板上, 他解了裤带，脱下裤子，顿时感觉到一阵沁骨凉意, 两腿瑟缩了一下。

按理说，都三月的天了, 本不该冷才对，难道是船上阴气重？

蒋百户是福建泉州人, 在他的家乡，女人都是不允许上船的，因为她们身上带煞，会惹怒龙王爷，掀翻船只，害死一船的人。

岸上传来妓女幽咽凄迷的歌声，时断时续，绵绵不绝，像是鬼在哭。

蒋百户疑神疑鬼，东张西望，这一望，竟然看见船头站着个白衣女鬼，穿着一袭披风，长发随风扬起，又轻轻落下。

她翻过船栏，像只风筝似的飘了下去。

蒋百户：“！！！”

“鬼啊！”

蒋百户吓得魂飞魄丧，一泡尿撒到手上，来不及提起裤子，转身便跑，却不慎被裤腿绊得摔倒，他连滚带爬地跑进船舱。

舱里的弟兄们见着他这副模样，纷纷破颜大笑。

“哟？百户大人这是怎么了？半夜遛鸟啊？”

“真是的，也太不把大家伙儿当外人了！”

“这会儿忙着抹牌没空，你给我留个门，半夜了再去疼你。”

“鬼……鬼……”

蒋百户指着舱外，面孔煞白，心跳兀自不停：“外……外面有鬼！”

众人一听，登时扔了骰子骨牌往外走。

“哪儿有鬼？是有人装神弄鬼罢？”

“咱们可得瞧瞧去！”

“老子是金刚不坏童子身，一泡童子尿浇下去，任何魑魅魍魉见了，都他妈得现原形！”

一窝蜂来到甲板上，鬼没见着，却见着一个侍女打扮的人在那儿放声痛哭：“夫人！夫人！你怎么这么傻啊！你死了，我也不活了！”

说着竟然要翻过船栏往下跳。

众丘八急忙抢上前去七手八脚地救了，有人认出这是陈夫人跟前伺候的喜儿，便问了一嘴，发生了何事。

喜儿掩面而泣：“陈夫人……陈夫人投水自尽了！”

“轰隆”一声，闪电从天而降，照亮一张张惊惶失措的脸，倾盆暴雨落了下来。

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骤雨忽降，砸得河面爆豆似的作响，漕运总督、漕运总兵及淮安知府、河务衙门等一众官差身后跟着长随小厮，各自擎着伞盖、披着蓑衣，踩着两脚黄泥，将怀钰殷勤送至堤岸上，谭淼撑着一把黄绸大伞，给怀钰挡雨，自己肩头倒是淋得全湿。

漕运总督崔文升正苦口婆心地劝道：“殿下，如此大雨，船上只怕睡不安稳，不如在城中下榻？殿下船过淮安，若没有招待好，是臣等失职。”

其余人也纷纷附和。

怀钰客气地笑道：“你们有心了，只是下榻就不必了，王妃还在船上。”

崔文升正要说请王妃也一同入城，忽闻船上一阵呼喊声传来。

怀钰皱眉问道：“出了什么事？”

谭淼叫了个小旗下来，怒道：“我不过才离开一会儿，你们就一点规矩体统都忘了？王妃还在船上，你们这么鬼哭狼嚎，东奔西跑，是为的什么？！”

那小旗唬得跪在地上，慌张答道：“殿下，谭将军，出大事了！陈夫人投水自尽了！”

“什么？！”

陈适大惊失色，急忙上了船。

怀钰问：“人救上来没有？”

“还在捞……”

怀钰勃然色变，顾不上还呆站着的一众官员，跳上船就走，慌得谭淼打着伞跟上。

怀钰冒着雨一路飞奔进船舱，见沈葭好端端地坐在榻上，辛夷和杜若在帮她擦头发，不由松了口气，将桌上的冷茶一口灌了，想到沈茹的事，心情又有几分沉重。

“你长姐跳水自杀了，你知不知道？”