下压了压，示意沈香莫要害怕，稍安勿躁。有谢青这个主心骨在，她确实安心了许多。

白家主的确想办一场盛夏聚宴，他已命婢女们凿来冰山于后院风亭之中，又喊家仆风风火火去府外请酒肆大厨来帮着家里烹煮河鲜海味。

一伙人就这般忙活开了，闹得动静极大。

谢青恍若未闻，仍是不动声色。

良久，他问：“府上白流光小娘子可在？”

白家主一听这个名字，眉头就皱了几折。白流光那些秽事辱没家风，怎可污了贵人的耳？若她的事迹被抖露出去，让贵人圈子里的官吏尽数知情，谁还敢再聘白家女为宗妇？

是以，白家主没有详细说白流光的境况，只轻飘飘道了句：“二娘子已投井自尽，死了数月，谢尚书怕是寻她不着了。”

“为何要投井？”沈香知道白家郎君仕途无望，有多爱重小娘子们，只盼她们能为家族带来些好处。既折损了一个女孩儿，缘何白家主面上却并无悲痛之色呢？

白家主冷哼一声：“谁知晓她发了什么癔症？总是犯失心疯了。”

“其中，没有旁的缘故吗？”沈香不甘心，又追问了一声。

“没有。二娘子乃邪风侵体，就这么投井而亡，无人能说上来缘由。”

“哦。”

沈香被堵了一嘴，也不好再问了。

既是什么都不知情，她眼下只想赶在家宴设好之前，尽快逃离此地。吃人的嘴软，拿人的手短，她不想赊下人情债。

谢青深谙她欲走的心思，帮衬了一把，起身告辞：“既这么，本官就不叨扰府上设家宴了，先走一步。”

明明就是专程为两位官人办的宴席啊！怎么说走就走？白家主不傻，他知道，不是官员们不懂，是不肯赏脸。恐怕是觉得他不够格儿结交人情，这些年多少官吏知白府没落了，不肯来往，他早明白世态炎凉。

白家主哪能让煮熟的鸭子飞了，他还想着结交点私人情谊，便是混个面熟都行，往后总有用处。心中再恨，他也不敢表露在脸上，只赔笑道：“今夜的宴聚，是特地为二位设下的。还请赏个脸，吃些酒菜再归府吧！”

只可惜，谢青去意已决，谁又敢拦官人们去留？白家主只能眼睁睁看着他们离去。

沈香好不容易逃出白府，她松了一口气。料想着还是谢青这招高，既是高官，那就摆出跋扈的派头，不必拉拉扯扯给自己气受。

回了马车，沈香想起方才种种。

她捧脸托腮，犯起难来：“您看白家主这样热切想要攀交官员，又怎会容忍一个可以拿出去联姻的标致小娘子无端端投井自尽呢？再看她家下人对主家事讳莫如深的模样，恐怕另有隐情。”

“小香猜的在理。”谢青笑着附和她一声。

“只是线索断了，还得想法子挖出点内情。”沈香蔫头耸脑咂摸主意。

片刻后，她记起柳无花的话——等一下，李佩玉手上的画像竟有刚死不久的漂亮小娘子……难道一摞摞收集来的女子小像，全是死人吗？！

她忽然惊得合不拢嘴，浑身都起鸡皮栗子。

“早听说坊间有生前未婚配的郎君死后要寻枉死的姑娘们作配……”沈香感到毛骨悚然，同谢青道，“那李参军备下这么多小像，总不至于是专门搜罗来良家小娘子的尸首，好当中间人，给那些死去的郎君们办阴婚吧？”

闻言，谢青难得缄默一瞬，艰涩笑了下：“小香倒挺……博学多闻。”

“嘿嘿，您过奖了。”哎呀，她眼下，似乎还有些，小小的得意。

当然，沈香怪力乱神的想头很快被推翻，谢青和她拜访了白府附近的邻里，提着甜果蜜煎和和气气打交道，总算问出点旁的琐事。

没什么神神鬼鬼的说法，阿婆夜半在屋里头腌菜，隐约听到屋外有马车经过，半道上有小娘子跳下车，又被两个出家的尼僧绞着胳膊儿拧回去。看阵仗，还是用强的。阿婆识得这位小娘子，她就是白家二娘白流光，平日里出门呼奴喝婢，很有排场，几时要受几个老尼师的气了？

阿婆也没想那么多，再过几天打听，人家只说白二娘子投井死了，白家没这号人物了。

沈香咂摸过来，和谢青小声商量：“您看，一个冰清玉洁的小娘子，犯了什么事儿要被逼着入道？若是博个一心向佛的贤名儿也就罢了，偏偏连名声都不显，只说没这个人。白家最是依仗这些娘子攀附官中机缘，缘何要抛弃她呢？他们要拿女孩儿换陪门财（聘财），适婚龄的小娘子难道不是香饽饽吗？除非……”

“嗯？”谢青像是爱她聒噪的模样，总循循善诱，笑睨着她，引沈香往下说。

“除非小娘子当不成筹码啦……怕是与谁私相授受，犯下家丑，不得不除去。”沈香打了个寒颤，愁眉苦脸地道，“唉，心真狠呢，没用处就丢了，也不顾父女亲缘了。”

谢青抿出一丝笑，他觉得她实在鲜活可爱，总为着世上万事着想，或欢喜，或发愁。

郎君起了打趣的