早好，小丫头马上二十岁了，早就到了许配人家的年纪，不能一直沉浸在这种不切实际的幻想里，可她每次想要劝，又总会想起前世小雨因为护着自己而被发卖的惨状，便狠不下心，开不了口。

孙嫲嫲见她犹豫，知道她心软：“娘子若是为难，我去劝她。”

“还是我去吧。”李靥想了想，“我好好跟她聊聊。”

两人在门口又聊了几句，孙嫲嫲去忙自己的活，李靥则换了衣服，带着云起云舒在院子里玩跳索。

一根长长的绳索缀了五颜六色的彩绸，云起跟云舒一人握住一头摇着，跟自己阿娘一起唱童谣：“太平鼓，声咚咚，彩光如轮舞索童，一童舞，一童歌，一童跳入彩光中！”

“云起舞，云舒歌，阿娘跳入彩光中！”两个小娃娃嘻嘻哈哈地唱着，看李靥灵巧地跳上跳下，“四十五、四十六、四十七……阿娘加油！”

“九十八、九十九、一百！哎呀累死我了！”李靥累得气喘吁吁，一屁股坐在石凳上擦汗，“云起，给阿娘倒杯水。”

上好的白瓷杯子自耳畔绕过来，跟耳环发出叮叮当当的碰撞声，她转头，正对上尚辰含笑双眸：“靥儿何苦把自己累成这样？”

“夫君从东宫回来了？一切顺利吗？”李靥接过杯子喝口水，这才看见门口站了几个人，除了常来的司空跟唐君莫，还有一身紫衣的子书俊，一年不见，小王爷愈发俊秀挺拔，他上前两步行礼，恭敬道：“表嫂安好。”

“小王爷万安。”李靥回礼，有些嗔怪地看了一眼自家夫君，“你怎的不喊我呀？让我在大家面前跳这么久……”

“我们来时见郡君跳得正顺，童谣也悦耳动听，便没有打扰。”子书俊旁边一位白衣男子笑着开口道。

他大概二十三四的模样，有双月牙样的眼睛，见人先带三分笑意，李靥见过他几次，认得这是中书侍郎的大儿子，江湖人称飞雪残影的李乐康。

“李郎君万安。”

“南嘉郡君万安。”

尚辰拿了帕子给她仔细擦汗，又将她额前几缕乱发别到耳后，温声道：“太子只给了三日期限，时间紧迫，咱们就不去三元楼了。靥儿跟云起云舒再玩会儿，我先跟他们说说案情。”

说着回头招呼几个人去书房。

小雨听见声音欢欢喜喜跑出来，却只瞧见一抹紫色背影，她看着关上的书房门，拧着身子跺脚：“主人真是——什么案子呀这么急。”

“老爹真是，什么案子啊这么急。”云起有样学样，扭成个麻花，“我还没跟表叔说句话呢！”

“云舒也没来得及说话呢！”云舒也跟着小脚丫跺两下，“爹爹都没抱云舒……”

李靥看三个人整齐划一的动作，挠头：“他的脾气你们又不是不知道，是真的遇见难题了才会如此着急，三元楼也去不成了，小雨，你带云起去街上买些吃的吧，什么梅家的炙鹅，徐家的瓠羹，曹婆婆的肉饼，都买些来，还有藕夹茄夹也买些，我让厨房炒几个青菜。”

“阿娘，能给妹妹买份滴酥鲍螺吗？”云起看看云舒，大声问道。

“那是你爱吃的吧？”李靥捏捏儿子小脸，“滴酥鲍螺买些，再给妹妹买一份樱桃酪，咱们今晚在凉亭里吃饭。”

初秋，晚风还残存着一丝夏日气息，乌兰的天空透着些微亮光，院子里小溪旁，云起跟云舒一人拿一朵甘菊洗的很认真。

“阿娘，云舒洗干净了。”云舒将洗好的甘菊放在手心，两只小手合在一起，用力甩了几下。

“阿娘，我也洗干净啦！”云起学着妹妹的样子也甩几下。

李靥抱来一个琉璃罐，里面已经装了很多洗好的菊花，看一双儿女把手里的甘菊也放进去之后，她将旁边早就准备好的一大碗酒酿倒进去，又拿起糖罐。

“来，云起加一勺糖，云舒也加一勺糖，我们一起把酒封起来，等到过几天重阳节就可以喝啦。”

两个小娃娃认真做着，好奇地问：“会变成甜甜的菊花酒吗？”

“会的呀，变成甜甜的菊花酒。”

尚辰靠在凉亭栏杆上，眼神温柔地看自己娘子跟一双儿女其乐融融，唇角上扬。

“兄长。”子书俊一脸严肃，碰碰他，“你刚刚说无头女尸是个赌徒？”

“啊，是啊。”他回过神来，咳了一声端肃道，“吴娘子说尸体手上老茧应是常年玩骰子所致，所以咱们就从赌坊查起。”

“赌坊？有范围吗？”

“没啥范围，但死者腿脚不好也走不了远路，所以就打算先从城内查起。”唐君莫道，“索性京城赌坊也不多，明的暗的大大小小加起来总共十来处，要查也快。”

“那行，何时开始？”李乐康问，“明日？”

“时间紧迫，一会儿吃过饭你们跟着唐寺正先把赌坊位置认好，分配一下，明日一早逐家排查。”尚辰道，“辛苦小俊跟乐康了。”

子书俊摆摆手：“兄长不必客气。”

“今日还是要客气的，