剩一个大哥，定居海外。我想着上天怎么就这样残忍，不肯给三哥血肉至亲，不肯叫他多得些?生活的欢乐。院子里，六叔种与我们的石榴树，年年冒新芽，开?新花，那花红得似火，也红得寂寞了。

我擦干眼泪，抱着他说这也不怕的，往年，不也就我们两个一块儿过?日子的么？那时?我才几岁，他也就半大少?年，如今我们两个早都?成人，又有何?惧？

我们仍旧每年抽空回去照料那园子。三哥工作繁琐，我生意忙碌，却仍喜爱回月槐树照料园子，为出行方便，我学会开?车，买了辆桑塔纳，一路载他倒也十分快意。月槐树九十年代依旧多是自行车出行，远了便坐汽车。人见我的车子，都?要站路旁看，嘴里说着挣再多钱无儿无女也无用的话，我自己无所谓，怕这话伤三哥的心，他这半生吃苦太?多，极为不易，我不忍叫他再受任何?流言中伤。三哥却是一如既往平静耐心，与故土的人打交道，从不动?情绪。他热爱土地，不辞劳苦，有时?下乡路途遥远，我便开?车送他，同他一块儿在乡镇吃住，有时?烈日炎炎，有时?冰天雪地，最危险的那回，是九二年的夏天，因发大水，差点叫水冲走，幸亏我跟三哥都?精通水性，一身黄泥爬上岸，狼狈不堪，两两对视，都?忍不住哈哈大笑起来。

我生性要强，总不甘落后于人，生意场上人心诡谲，我有时?难免失之于性急，做事激进。三哥对我做任何?事，总是大力?支持，他爱同我开?玩笑了，叫我黎总，说我是实业家，却也在我处事不当的时?候给予规劝，指正，人说江山易改本性难移，有三哥在，我性情却收敛许多，我少?年时?视他作父母，兄长，爱人，其实还应加上良师益友一条。

同他相处，最自在快活，一句假话也不用说。他人到中年，还是会害羞，去外省参会与我通话，我故意大声说想他云云，三哥在那头便有些?腼腆，叫我嗓门小点，有人在身旁的。他的同事好友，皆知我俩境况，却也为孩子的事替我们忧愁。

与外人所想不同，我跟三哥，慢慢都?将此?事放下，生活里并不只有孩子。然而面?对旁人子女，三哥依旧一副滚烫心肠，对水根兄妹，一路资助，两人皆有念书天分，这在月槐树很不易。嫂子的长子在念书上看不到出路，三哥便积极联系，叫他跟人学些?技术，好有立身之本。

大约是九三年，月槐树开?始修柏油路，我捐了些?钱，动?工前人叫我去剪彩，三哥很为我高兴，说应当去的。我本来迟疑着会不会显得爱出风头，捐钱不是叫人觉得我好的，可三哥鼓励我去，我便去的心安。

那次三哥真的是高兴，我们在园子里摘了菜，又到集市买了好大一条羊腿，叫来六叔一家，一块儿吃饭喝酒。六叔每次同我们相聚，总是欢喜之余，有些?愣神，瞅着瞅着三哥脸上便有说不出的惋惜，我晓得为什么事，从不说破，我跟三哥日子过?得并不虚空，彼此?扶持，互相慰藉，自信人生道路上没有什么困难能将我们击倒。

那几年，石榴树每年都?要开?花，都?要结果。花开?得好，果子结得也好，石榴粒又大又红，甘甜多汁。九七年香港回归，到处一片欢欣沸腾，月槐树的人都?晓得守着电视机看回归仪式，我跟三哥，当时?也在，回到家中借着月光突然惊觉，石榴树今年没有开?花，它每年公历开?花，一直开?到七月上旬。

到了白?天，我跟三哥仔细看它，不单单是没有开?花，不缺雨水，不缺日头，叶子竟黄了起来，那是七月的时?令，太?阳大得很，万物都?在疯长。

三哥看树许久，说了句：“此?树婆娑，生意尽矣。”他也有些?不忍的神色，我小时?候二哥经常带着我背古文，听到这句，心里一下伤感起来，心道石榴树要死了吗？就是再种，也不是这一株了，它在院子里长了近二十载。

小的时?候，月槐树的人总是会传一些?坏事临近前的非凡预兆，乌鸦在枝头叫，是不好的；随便打死了黄大仙，是不好的。章家不信鬼神，我虽也不信，但记在心里，觉得石榴树突然如此?，不像好兆头。

我以为不能有孩子，已经是命运对三哥最残忍之处了。

九七年底，三哥的眼睛开?始发黄，那已经是有病的前兆。

冬天的缘故，我们经常吃胡萝卜炖牛肉，我打趣他是不是把牛肉省给我吃，他胡萝卜吃多的缘故，都?没往肝病上想。

这些?年，他虽工作辛苦，却在我的监督之下也注意身体保养，况且四十多岁的年纪，是出成绩的好时?候，三哥已经完成了两部农经著作，正参与改良麦种推广的工作。我早前对他身体有过?隐忧，后面?因日子过?得顺遂，便也渐渐忘却。九八年初春，妈妈骤然离世，跟爸爸当年一样走得突然，我们忙于丧礼，我想，他的病到底是被?耽误，等到他在地头晕倒，才晓得已经很严重了。

我赶到医院，三哥先医生一步告诉我，他得了肝病，八九十年代，中国大陆得肝病的人不少?，我不晓得到了哪一步，三哥却是很镇定的神色，他一贯如此?，生活给他什么，他便接什么，无论好