苏婉容连忙应是。能与靖安侯府的长乐郡主同行，自然是她的荣幸。

随后暂且告退，准备回头叫婢子给她重新梳妆一番，一上马车，她便打开林宝珠送她的那只象牙雕镂空首饰盒，又一次感慨靖安侯府的手笔。

除却几支做工精致而繁复的金钗，里头尽是东海明珠、绿松石、赤玉等珍贵宝石所制的耳铛手钏，然而最底下，却掺着一个毫不起眼的玉坠子。

苏婉容好奇拿出来看，那玉坠通体莹润，也算成色不错，只是比起旁的首饰，就有些不入眼了，想了想，到底是郡主所赐，便将玉坠子戴上。

而濯缨阁内，林宝珠盯着铜镜里的自己，面上全无一开始的轻松明媚。

许久之后，终于如梦初醒。

她真的，重获新生了。

皇后娘娘的群芳宴，邀了大半个上京的名门闺秀，说白了就是变相地在众贵女间挑选合她心意的太子妃。

楚怀安早早有了准备，差人往濯缨阁送去各色绫罗绸缎与成套的头面首饰。

林宝珠扫了一眼，翻出去年压箱底的水绿色掐花对襟衫，配梅子青色漩涡纹纱绣裙，往常最爱的飞天髻也不盘了，改成简单的单螺髻，略施薄粉，便出门去了。

苏婉容在门外候着，见她出来的模样愣了半晌。

“走吧。”林宝珠语气淡淡，两人各自上了马车。

群芳宴本质是为擢选太子妃，皇后便将宴席设在楚怀安宫外的别苑里，离靖安侯府不过一条街的距离，半柱□□夫便到。

林宝珠的车驾是宫匠特制，远远就能听到清脆的车铃声，长鹿苑外小厮听到铃声，再仔细辨认马车上的标志，扬声高喊：“靖安侯府长乐郡主到——”

苏婉容跟在后头沾了光，也得了小厮高声通报。

楚怀安一听是靖安侯府的人来了，忙放下手头的事出来迎接，可见林宝珠并未用上自己送去的衣裳首饰，眸光黯了黯，但也仅是一瞬，便面带笑容上前，要亲自扶她下车。

林宝珠许久不曾被人如此珍视过，有些不适应。

楚怀安保持着伸手的姿势，温声道：“孤扶你下来。”

与沈禹州的粗糙不同，楚怀安自小养尊处优，一双手白皙修长，面庞亦是疏朗清润，一头绸缎般黑亮顺滑的头发用嵌玉金冠束起，露出宽阔的额与直挺的鼻，扬唇一笑，整个人宛若润玉般柔和秀雅。

不愧是南梁子民敬仰的太子殿下，浑身上下，无不散发着端方君子的气度。

独独眸中一晃而过的促狭笑意，还是让林宝珠找到了一丝熟悉的感觉。

众目睽睽之下，林宝珠不好拂了当朝储君的颜面，把手递过去。

楚怀安才发现这般炎热天气，她的手心却一片冰凉，下意识握紧，“有孤在，不必紧张。”

林宝珠回以一笑，二人相携进府。

一路上遇见的各家贵女，纷纷朝她们投去异样的眼神，能赴宴的，大多是冲着太子妃的位置来的，见状心中多少有些不悦。

林宝珠失踪数月一事，靖安侯府对外声称她只是回凤阳老家养病了，加上有楚怀安秘密封锁消息，大多人相信了这一说辞，可到底纸包不住火，瞒不过有心人。

倘若真的只是养病，太子又何须大费周章的遮掩，岂非此地无银三百两之意？

况且无论是脸色气质，林宝珠都和从前不同了。一些年逾三十生过孩子的妇人，多少能看出她与少女之间的细微差别，私底下都在猜测林宝珠失踪这些日子究竟经历过什么。

张皇后自然也不例外。

远远看到黑甲卫簇拥着二人前行，张皇后原本盈满笑意的脸沉了沉，身旁正与她闲话的宁国公夫人也瞧见了林宝珠，自觉结束谈话，朝旁边的女儿使眼色。

叶永熙意会，特意走到太子跟前屈膝行礼。

楚怀安点了下头，目光并未多作停留，而是领着林宝珠到皇后面前，“母后，你看儿臣带谁来了。”

从前林宝珠根本不懂何谓察言观色，一贯高调张扬，目中无人，可今日一踏进长鹿苑，便敏锐察觉到那些不太友善的目光。

尤其是张皇后，虽不似许氏那般直白的厌恶，却也夹杂着不喜。

林宝珠自知碍眼，垂眸福了福身，“臣女给皇后娘娘请安。”

张皇后头戴紫金衔珠凤冠，穿着绛红色金银丝绣鸾鸟朝凤宫装，气度雍容端庄，却有一张极美艳的脸庞，柳叶峨眉，凤眼微挑，那股浑然天成的妩媚融合着上位者的端严，显得有些凌厉难以亲近。

她瞥了林宝珠一眼，淡淡嗯了声，“听说你身子不好，一直待在房中养病，本宫便没邀靖安侯府的女眷。”

楚怀安及时打圆场，“是儿臣给沁阳姑母下了帖子，姑母身子不适，便让宝珠替她前来给母后问安。”

“是吗？这帖子，难道不是下给林宝珠一人的？”张皇后狠起来对自己儿子也是不假辞色，冷哼出声，转身去了正厅。

楚怀安下意识去看林宝珠，正欲