“多谢周伯。”

“我省得。”

说罢，起身掀了门帘。竹径里堆了雪，靴底落上去发出些咯吱动静，他踩着，头也不回地踏了出去。

人人都当他是提防未进门的庶母幼弟夺了家产，可真相如何，只有他自己心里清楚。

世间诸事哪有这般巧，周牍叫猪油蒙了心，才会一意孤行地栽进去。

若这当真是靖王设下的彀，那的确是把好算盘。

既往府中安插了人手，又能叫他们父子离心，天底下再没有这般一箭双雕的好事了。

园子里的枝叶落了大半，残破的翠色叫雪掩着，月只冷凄凄一弯，落在上头，霜影儿一般。

这园子原是周牍掌家之后才修的，为着庆贺叶夫人生辰，里头一草一木都是按着她的喜好而植。

西南角处栽了几株红艳艳的相思子，叶夫人在时，每每爱采了，装进荷包，或是穿成络子在腕上戴着。

那已经是许多年前的事了。

斯人已逝，园子空留，来日进了新的女主人，只怕那几株相思子也留不下了。

周潋胸膛里像是堵了团尘雾，喉咙塞着，闷闷地喘不过气，连眼眶都隐隐发热。

青梅竹马，少年相守，那些叫人念念不忘的情爱，当真是轻得一阵风一般。

垂在身侧的手指紧紧攥着，指甲抵进掌心，那样鲜明的疼，叫他无论如何都忽略不掉。

蓦地，他在石径上停下，靴尖碰出一蓬雪雾，转过身，朝着寒汀阁快步跑去，袍角叫风扬起，翻卷不住。

他想见到那个人，万分地想。

寒汀阁。

谢执那日穿的一袭斗篷过了水，阿拂正拎了汤婆子，喷了烧酒，细心地沿着边角一点一点地熨烫平整。

他披着件轻裘在矮榻上窝着，雪白毛绒的一团，远看，像只冬日里躲懒的小兔。

炖盅里盛着雪梨银耳燕窝，他拿手捧着，小口小口，吃药一般地呷。

“那位周少爷，”阿拂一边熨，一边忍不住抱怨，“也太不会照顾人了，”

“知道您喝醉了，送您上楼，也不晓得替您将斗篷和外衫除了。”

“皱成这样，也不知您醉的时候怎么折腾得呢。”

谢执：“……”

他半点也不想回忆起来那斗篷和衣裳究竟是如何弄皱的。

不知情的小丫头犹在絮叨，“还将您一人留在这儿。”

“早上回来，连人影儿都不见了。”

“便是他自己不愿，好歹派个人来守一守呢？您都吃醉了，还将您这么撂一夜。”

“实在荒唐了些。”

他倒是敢！

谢执冷笑一声，将炖盅搁去案上，“铛”一声沉响。

也就是周潋溜得快。

但凡那日清晨叫自己撞见，这人都甭想安然踏出寒汀阁的院门。

谢小公子在京城里嚣张十几年，只有叫旁人吃亏的份，哪个不要命的能欺负到他头上来！

这人怎么敢……

若不是那日他醉得手脚发软没什么力气，早将人团巴团巴丢去荷塘里喂鱼了。

还能让他好好待到今天！

“公子？”阿拂熨完斗篷，转头就瞧见自家公子一副杀气腾腾的神情，“……您怎么了？”

“无事，”谢执偏过头，面无表情地吩咐，“你今日得了空，去替我寻捆绳子来。”

阿拂：“？？？”

“要结实的，”谢执咬着牙，“越挣越紧的那种。”

“您这是要捆什么？”阿拂听得糊里糊涂，摸不着头脑，“去庄子上猎野物么？”

“对，”谢执微笑，“捆头大尾巴狼回来。”

拿盐腌了下酒。

意反悔

庄子临山，密林成片。

有狼出没，也算不得什么稀奇。

阿拂短暂地疑惑一瞬，也没太放在心上，“我记着库中先前有一卷丝绳收着，里头揉了牛筋，大约更结实些。”

“只是不知收在哪儿了，我去寻一寻。”

她说着，将斗篷拿去一旁收好，便往楼下去了。

停不多时，谢执一盏银耳还未吃干净，阿拂回转过来，手中不见绳索，倒多了封书信。

“公子，”她将信封递去谢执手中，面带微疑，“方才周敬来了趟。”

“什么也没说，只叫我将这个交给公子，说是公子先前答允过的，照做便是。”

谢执接过，两下撕了封口，抖出薄薄一张纸来。

纸上寥寥几行字，他扫过一眼，视线微顿，一点点蹙起眉。

阿拂立在对面，瞧不清字迹，见状，不由得担心道，“那周敬贼眉鼠眼，不过小人一个，信不得。”

“公子可是答允了他什么？还是受了他胁迫？”

“不是他，”谢执摇了摇头，顺手将信件递过去，“替他主子来传话而已。”