“您就安心在寒汀阁陪谢姑娘，用过晚饭再回也不迟的。”

他做了周潋多年的小厮，周潋心中想什么，他即便再愚钝，如今也能瞧明白了。

自家少爷是读书人，脸皮薄得很，谢姑娘是女儿家，更不必提。

他有心替周潋周全，自然盼着他多同谢执相处一二。

那戏文里不是都讲日久生情么？这俩人都生得一副俊俏样貌，日日在一处，总归有心意相通的时候。

清松左思右想，都觉得自己这点子简直妙极了，欣欣然地回了院子，预备着等自家少爷开怀而归。

这一等就等到了掌灯时分。

等来的不是什么喜讯，而是浑身湿透，失魂落魄的周潋。

女儿身

园子西角处有片荷塘，年初时挖凿，里头蓄些菱荷之类，翠叶浮翩，作赏玩之用。

秋时满池残荷早已叫人拔去，池中挖过藕，清了淤泥，重又蓄了一池碧水，预备着将养一冬，来年春时好种新的下去。

此处同寒汀阁相距不远，进出来往，免不了要从旁边走一趟。

为防着行过之人脚下失了分寸，贸然跌进去，花匠便在池子四周围了圈竹篱。

花匠心细，竹篱扎得密实稳妥，从未有人在此处意外落水过，渐渐地，人们便不大留心此处了。

心细如谢执，也忽略了此事。

直到听见池中异响，赶去时瞧见猫在水面之上扑腾挣扎，谢执才惊觉，那竹篱之上不知何时破了道极宽的裂隙，残枝参差，宛如森森巨齿，格外骇人。

阿拂尚在阁中，此刻谢执身边空无一人，猫不识水性，一味扑腾，反倒离岸边越来越远。身上橘色的绒毛浸了水，渐渐沉重，连挣扎叫唤的力气都不剩多少。

眼看着它下一刻就要往水中沉去，谢执再顾不得那么多，足尖轻点，跟着跃入荷塘之中。

深秋时节，池水冰冷，甫一挨着肌肤，寒气便好似钢针一般，直往骨缝中钻去。

谢执本就畏寒，此时更是忍不住打了个哆嗦，咬了咬牙，抬手往猫身旁游去。

猫大约也是有灵性的，知晓谢执下水来救它，挣扎的动作都轻了许多，咪呜咪呜叫着，费力往谢执的方向靠。

谢执长于北方临海之处，水性算佳，可此刻受限于湖水之寒，竟也施展不得。过了不知多久，一人一猫才终于在水中碰了头。

谢执将头摊在水面之上，大口喘息着，胡乱地抹了把脸上迸溅的水珠，伸手把猫从水中捞起来，平稳地搁去肩上。

“往后再这般淘气，看谁来救你。”

水中冷极，话音不自觉地微微发颤，他惩罚一般地地同猫抵了抵额头，转身便要朝岸边游去。

甫一回过头，却只见先前竹篱断口之处，不知何时，多了道人影。

不是旁人，正是周潋无疑。

谢执：“……”今日出门定是忘了看黄历。

他停下的片刻工夫，岸上站着的周潋显然已经认清了水中浮沉的身影是谁。

没有分毫犹疑，那人拨开身边残损的竹篱，一下跃入了水中。

谢执原要抬起的手僵在半道，整个人怔在原地，险些忘了脚下踩水的动作。

这个人……怎么就能跳下来了呢？

隔着青黛水面，他看着那个人艰难地挥着手臂，动作笨拙，水花四溅。

这人向来最讲斯文，此刻却半点斯文样子也不剩了。

“阿执……”隔着喧嚣水声，他听到周潋断断续续开口，“阿执别怕……”

“来，把手递给我……”

傻子。谢执想，谁要他来救？

若不是这人多事，自己此刻已然在岸上了，何须在这冷水里多泡这样久。

这人自己水性瞧着尚且平平，还有余力要来救旁人，当真是……傻透了。

小腿处有隐隐的疼痛传来，大约是在冷水中待得久了，有些抽筋，力气也渐渐支应不上。

谢执很轻咬了咬唇，视线落在眼前模糊的人影上，停了不知多久，才赌气一般地，朝着周潋伸出了手。

回去若是着了风寒，便要一并归到这傻子头上去。

周潋搂住谢执的那一刻，才惊觉怀中人原来这般轻，单薄的，仿佛纸糊的一层美人灯。

那双雾一般的长睫半合着，睫根处凝着细密的水雾，唇上没了半分血色，再不见往日里一抹杏子红。

他将猫拎过来放在头顶，动作很轻地揽着谢执，小心翼翼地往岸边游去，唯恐力气大些，怀中人便就此揉碎了。

一边游，一边俯下去，同怀中人凑近了，触到他冰冷濡湿的脸颊，声音微颤，低低道，“阿执，睁一睁眼。”

“别睡。”

从看到这人在水中的那一刻起，周潋就仿佛失去了所有的冷静与理智。

谢执悄无声息地伏在他怀中，心中陡然升起的惧意堆叠成网，一寸一缕，几乎要将他扯碎成片。

他的