谢执还未来得及在儋州城中逛过，瞧什么都觉得新鲜。周潋干脆寻了处常去的干净茶肆，临湖的雅座，帘子半掩着，湖光山色，无人相扰，各色精致细点铺了一桌。

桂花糖芋头，糯米藕，茶糕，另有烫煮的干丝，蟹黄做馅的小笼包，并熏卤过的粗瓣蚕豆，配着新茬的碧螺春，齿颊留香。

如此过了半晌，日色将暮，二人方携了满怀的东西，打道回府。

车厢狭小，二人并排坐着，不可避免地挨得极近，颠簸间，谢执发间那一缕香气忽近忽远，萦在鼻端，经久不散。

外头车辙声辘辘，无论车厢里有什么动静，都一并掩盖过去。

谢执将最后一颗蜜饯丢进口中，眼神朝周潋的方向轻轻一掠。

周潋将他的小动作尽收眼底，忍不住微微一笑，又递了新的油纸包过去。

舌尖上馥郁的酸甜化开，谢执靠在车厢壁上，微微眯了眯眼。

昏暗光线里，一旁的周潋突然开了口，“阿执今日，怎么想起出府了？”

他的语气随意，仿佛真是不经意间想起的小事，顺口一提，再无旁意。

谢执拈着蜜饯的手指在半途中略停了停，随即不动声色地继续送进口中。

待一颗蜜饯将将吃完，他抬起眼，看向周潋，忽而展颜一笑，“少爷方才不是说过了？”

“我忧心少爷出来另会佳人，这才一路跟来。”

“若早知少爷这般洁身自好，自不必有此举了。”

“竟是如此？”周潋神色如常，随即又笑道，“阿执这般挂心于我么？”

“府中墙高，四时居路远，阿执出来时可还方便？”

“原是不便的，”谢执拈了枚霜降金橘，在指间滴溜溜转过一圈，眉尖轻挑，“不过想着少爷在外头，倒也没什么了。”

车一路行至府中侧门处，稳稳停住，车厢内的二人却并未起身动作。

一方狭窄天地里，周潋垂在身侧的手攥紧了些许，几次想要开口，话到了齿边，又硬生生地咽回去。

车夫候在车外，见内里并无动静，停了片刻，忍不住开口，轻声试探着问，“少爷？”

“无事！”周潋闭了闭眼，沉声道，“你且去一旁候着，稍待片刻。”

车外重归静寂，门头上高挑的灯笼透过车帘缝隙映进来，落在谢执眼中，瑟瑟的，像是月下一湾冷泉。

他们之间不是没有这般无话的时候，却从未像此次一样，叫周潋生出浓重的惶惑与不安来。

车内静了许久，周潋垂着眼，自嘲般地提了提唇角，正要开口，指尖却碰到一样微凉的物事。

是谢执递给他的海棠果子。

今日席间上了一碟子，色泽红绯，酸甜生津，这人格外喜欢，几乎将一盘都吃了干净。

没想到，竟留下了这么一粒。

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谢执朝前又送了送，直接将海棠果子搁在了周潋掌心里。

“甜的。”他收回手指，指尖很轻地捻了捻，“不骗少爷。”

周潋的目光落在那一颗圆润饱满的海棠果子上，不知过了多久，低低地叹了声气，抬头看向谢执。

“下一回，要同我讲。”

“你知道的，”他的唇角微微向上提，眼底带一点无可奈何的温柔，“我总拗不过你。”

“什么都讲吗？”谢执屈起手指，在月白衣裾上很轻地蹭了蹭，停了片刻，才又道，“少爷肯听？”

周潋起身，替他将车帘微微掀起，半侧过头来，很难得，简直有些逾矩般地，在他的指尖轻轻点了点。

“不会不肯的。”

小狐狸

寒汀阁里的灯烛还亮着，谢执踏进门槛时，正瞧见阿拂站在门廊口那一盏风灯下，家雀儿似的来回踱着。

谢执看得有趣，脚步声着意落得重了些，引她瞧过来，“怎么不进屋去？”

“再等会儿，廊下的蚂蚁都该被你踩完了。”

“姑娘！”阿拂瞧见他，如蒙大赦一般，抚着胸舒了口气，“老天保佑，您可算是回来了。”

“再见不着您，阿拂可真不知道该怎么办才好，回去可就剩负荆请罪了。”