长大的，您素来不爱这些，他人精一样，哪里会不知道。便是老爷没注意，他也该提醒着些。”

周潋摆了摆手，蹙眉道，“这里不比宣州，人多口杂，多少双眼睛盯着。”

“小心着些，祸从口出。”

清松拿手指交叉着抵在嘴上，挑了挑眉，做了个闭嘴的手势。

周潋倒是又想起了什么似的，问了句，“那些吃食里头，我记得有罐参蜜。”

“那个单拿出来，先搁在柜中。”

“公子是要泡水喝？”清松道，“那个倒是润肺去燥，如今喝着正合适。”

所谓参蜜，是拿上好的参切了片，拌上紫云英蜜，封在陈年的磁坛里。吃的时候舀一匙子掺进茶里，满口都是甜香气。

周潋不大自在地摸了摸鼻尖，应了一声，含糊过去。

这一日难得天晴，日影透过外头的辛夷花枝，落在窗格边的菱纹细榻上。

清松在楼下依着吩咐收整，周潋坐在桌案前，将从宣州带回的账簿一一誊抄整理，攒去一处册子上。

叶家老宅地处宣州，人脉简单，只有叶老爷子这一支，因缘际会之下，才举家迁来儋州，与周家为邻。其后两家相识相交，为着儿女们心意，结成了亲家。

当日叶氏过身后，叶老爷子因忧心周牍日后续弦，周潋年幼失恃，来日里会在周家受委屈，特意寻来中人立下凭据，约定待周潋过了舞象之年后，叶家在宣州的一半田产并商铺都将归到后者名下。

如此一来，即便往后嫁入宅中的新妇对周潋的存在心有芥蒂，周牍念在那一份田产铺子上，也总要约束着些，不至于闹出乱子。

况且，有了产业作保，待到来日周潋成家之时，手中也可有一份进项依仗，不必在府中仰人鼻息。

叶老爷子从商多年，膝下只得叶氏一个女儿，疼若掌珠一般。叶氏去世后，他伤心过度，郁结难解，身体大不如前，渐渐也没了那份心力。

人上了年纪，总要生出故土之思。他安排好周潋之事后，索性便将儋州城中的生意一并了结，回了宣州老宅养病。

直到后来，周潋渐渐大了，通晓人事，又常常往来宣州探望，他对着外孙同女儿肖似的眉眼，心中才算宽慰许多，精气神也好了些。

今岁春里，周潋十六岁生辰过后，叶老爷子有意叫他先练手，便放了几处田庄商铺下来，连带着周牍那边交代过的铺子，一并交由他上手打理。

周潋温厚聪慧，较寻常读书之人又少了几分迂腐之气，于经营一道上倒是颇为亮眼，叶老爷子看在眼中，一颗心也放下了大半。

先前周潋往宣州去时，因着怕叶老爷子挂心，并未讲明自己同周牍争吵一事，只称是来探望。他在宣州一住三月，临到最后，还是叶老爷子催着，才回了儋州来。

此番过完寿辰，若是立时再回去，老爷子眼明心亮，自然能瞧出端倪来，难免又是一场麻烦。

几番斟酌，周潋还是决定先在儋州住下。有了空闲，也好赶在年前将田庄商铺积年的陈账一并理清，日后行事也方便。

如今交到他手中的资产有一处田庄、一间绸缎铺子同两家布坊，其中绸缎铺子是周家原有的产业，其余则都是叶老爷子安排来的。

账册之上多为蝇头小字，又是不能出错的东西，看久了难免费神。周潋伏案一会儿，便搁了笔，腾出手来揉了揉眉心。

那一只从谢执处得来的茶盏被他搁在案旁，日光映照其上，瓷色细腻清透，玉质一般。

他看了会儿，手无意识地贴在边沿处，轻轻摩挲，脑中忽地又浮出谢执的那句话来——原本就有一对儿。

既是成对儿的杯盏，一只到了他手里，那另一只呢？

是被送了旁人，还是，仍在谢执那处？

既为杯盏，总要为饮茶所用。倘若谢执当真留着另一只，可会在人前用？

会有有心人认出来么？

盏中酽茶雾气将散，他擎了杯身，混着诸般念想，仰头一饮而尽。

注:“舞象”指男子十七岁

江南好

寿筵散罢，先前采买来的一班乐舞伎仍同起初一样，安排在园子东北角的别苑中居住。

先前因着谢执是其中唯一擅琴的，身价银子又较一般舞伎高出几倍，周敬满心想借这一位在周牍面前讨个好儿，便额外辟了寒汀阁出来供他独居。

谁知筵席过后，周牍只吩咐过那一回赏，赐了药下去后，也再无下文。周敬拍马不成，心下生怨，对着寒汀阁一时也懈怠起来。

谢执倒是乐得清闲，先前准备的一干应付之道也不必再提，日间便只在阁中抚琴看书，连园子里都鲜少踏足。

“公子也该出去逛一逛，”阿拂在一旁劝他，“一日日窝在屋里，不沾地气，人都不似从前有精神。”

“病好容易好透彻，更不该这样躺着了。”

“这幸亏是秋日里，若是赶上梅雨天，公子难不成还要窝在榻上等着发霉不成？”