个是‘蛋糕’，切开分食的。”

陆恒问他，“这上面画的什么？是山？”

说起这个，小八可来了精神。

“王爷您看的没错，是山，不过您细看这紫色的图案。”

陆恒又看了几眼，没懂。

小八一拍大腿：“您看这图案有几个？七个！这就是专门为您画的啊。”

“而且您再仔细看这个位置，山顶上这里，这像不像一个背影？向着远方眺望。这也是您啊，象征着您镇守着大肃边关。”

陆恒皱眉，“方念真跟你说的？”

小八咧了咧嘴，“不是，我自己猜的。”

陆恒长吸一口气，“滚。”

小八不舍地多看了几眼那蛋糕，真是，人家方掌柜都说了“分食”了，王爷怎么还独吞啊。

陆恒一想就知道，这是小厨娘给他的“谢礼”，她可不是喜欢凑上来巴结他的人。

自从他王爷身份在她面前暴露，小厨娘就很少跟他接触了。

陆恒拿起刀直接刮了一点表层白色乳霜状的东西送到口中。

“有一丝甜，但是很快就化了？”

不确定，再尝尝。

如此这般尝了几回，蛋糕上的奶油就薄了一层。

执刀将蛋糕切成两半，内里是黄色的糕体，这蛋糕很是松软。

陆恒直接拿刀叉起来咬了一口就顿住了，他从未尝到过如此松软的点心，还香味十足。

搭配上面的白色乳霜香甜可口，时不时吃到果酱，则是酸甜解腻。

嗯，不过瑞王爷也没觉得腻就是了。

本来上午他收到皇兄那边传来的密报，很是有些烦心，这半块蛋糕下去，感觉心情都好了些。

转头看了看另外半块，今日是生辰，于饮食上放纵一下，也不是不行吧？

…… ……

曾管家正兴冲冲地往返后厨，给王爷备生辰席面，王爷却派人来通知，说他吃饱了，中午不吃了。

“吃饱了？！这午饭还没吃呢，怎么就饱了？”

“小的也不知，好像是小八大人送了吃食进去。”

曾管家如同被泼了一头冷水，“罢了，厨房的先停了吧，晚上再备正经席面。”

还好，晚上陆恒和府里的人共同过了个生辰。

曾管家悄悄禀告：“王爷，今日有许多送贺礼的，除了跟您极为亲近的郭知州，他送的只是自己写的字画，其他人的我都按您的要求，给拒了。”

“嗯，如今我在朝中的位置尴尬，万不能张扬，也不能大肆结交，不能再让韩家借题发挥了。”

-

腊月初四，新云州又开始飘雪，一开始，方念真还和知晓他们在店门口堆雪人，因为天气冷，锅子店生意也爆火了起来。

初六这一日，方念真正洗山楂，打算做几串糖葫芦甜甜嘴。

桃竹村有人来了，方念真一见，是里正的儿子方义。

“掌柜的，咱牧场的牛丢了两头。”

“什么？！”

方念真把山楂一扔，急急地问道：“现在都是圈养的，还没到放出去的时候，怎么会丢呢？”

方义也很是着急，“前天大雪，我晚上给牛添料的时候还好好的，早上一起来，牛就少了两头。我和黄大叔我们几人在周围都看了，都没发现脚印，那天雪太大了，很快就把脚印盖上了。”

“那听见动静，狗也得叫啊！”

方念真坐不住了，两头牛，值多少钱呢！而且临近年下了，谁知道偷牛的会不会拉回去就杀了。

“不行，我要亲去一趟，阿青，去把刘忠和黄莺叫来，收拾收拾东西，即刻出发。”

方念真一行人就先直奔桃竹村所属的县衙，报案之后，县衙也派了人一同进村探查。

如今事情已经过了两日，牧场附近的脚印也已经杂乱。

不过，县衙的人还是更专业些，他们在狗碗附近发现了药末，估摸着是给狗喂了使其晕倒的药。

牛这种生物，抬又抬不动，只能从大门领出去，可是，方义自述，那一夜并没有听到什么声响，大门也没什么异常。

这牧场的大门，方念真也是设计过细节的，门上挂了铃铛，只要一推门就会有响动。

衙役们就又去看铃铛，这铃铛是开口的，对着烛火照了半天，果然在里面掏出来一丝棉花。

“此人很是小心，应该是用了棉花在铃铛内塞满，这样就能发不出声了。”

方念真寻了里正，想问问村民有没有能提供线索的，只要是有用的线索，她愿出银二两。