若非因为她，子安便一直是风姿英发的俊美少年，骑马倚斜桥，满楼红袖招，而不会像现在这般。

颜荔咬着唇，杏眸中满是懊恼。

大约过了半盏茶的功夫，应策离开了密室，过了一会儿后，颜荔才捶了捶麻痹的小腿，悄悄直起身。

她来到方才应策站立的书架前，目光落在其中一卷画轴上。

“我只是偷偷看一下，应该没甚么的罢？”

卷轴徐徐在面前展开，映入颜荔眼帘的是一幅仕女图。

工笔细摹，色彩艳丽，栩栩如生地描绘出了少女扑蝶时的灵动。

颜荔怔然地看着画上的少女，这眉眼……怎么与她如此相似？

哄他

画上的少女修颈削肩, 柳腰不盈一握，杏眸微弯，朱唇轻启，两颊梨涡浅笑。

与颜荔别无二致。

若说作画之人不曾见过颜荔, 那才让人生疑。

颜荔怔忡良久, 脑海中忽地闪过一个念头, 莫非……

她随手拿起另外几幅画展开, 有妙龄少女在湖边凉亭中观鱼, 有身着骑马装的少女英姿勃勃地坐在马上，眉眼灵动飞扬, 也有擎着油纸伞立在石桥之上, 神色忧郁。

衣着不同，场景不一, 那张脸却都是同一张。

颜荔愣在原地, 不解画中的少女为何与她长得如此相似。

“我认识荔儿很久了。”

脑海中蓦地闪过应策说过的话，难不成在他重生之后, 他便经常将她画入画中？

只是她这个活生生的人在他面前呢, 为何要寄情于这些画卷？

颜荔百思不得其解，将画收好放回原处, 悄悄回到密室门口, 探出头见应策不在, 便一溜烟儿跑了出去。

幸好没被发现。

却不知在她走后，应策从屏风后走了出来，唇角挂着一抹苦笑。

想必……荔儿对那些画很是苦恼罢。

或许还会觉得他病得不轻。

城中的疫病得以好转, 天子龙心大悦, 继续与道长追寻长生之路，满朝文武在松了口气的同时, 不免又心生隐忧。

太子文弱，裴太师又大权独揽，长此以往……于大周而言并非好事。

提及此事，众人皆叹了口气，中有人大胆提议：“七王爷英明神武，宽宏仁慈，又是圣上的胞弟，怎可见大周江山旁落他人之手？”

七王爷年近而立，生得面如冠玉，微微笑道：“言重了元濮，裴太师是两朝元老，自然不会生出如此逆心。”

被唤作元濮的人急道：“王爷有所不知，不少人曾见到裴太师的私生子与弥国使者往来甚密，弥国虽小，但民风剽悍，武力不可小觑。若是与裴太师里应外合，我大周安危岂不危矣……”

“莫慌。”七王爷轻摇折扇，笑道，“饶是如此，庆州十几万将士也不是吃白饭的，霍将军李将军皆十分善战，就算真打起仗来，我大周也不会输。”

“可是……”

“元濮，”七王爷笑意微敛，“不可妄议朝政。”

“是王爷……”

其余众人怔了怔，咽下满腹抱负，继续饮酒谈诗。

应策与杜鸣风亦在其间。

离开七王府后，两人并肩走在街上，明月高悬，微风习习，吹散酒后的些许燥热。

“杜兄以为形势如何？”

“恰如元濮兄所说，裴太师的狐狸尾巴藏不住了。”杜鸣风冷哼一声，“只不过我没想到七王爷是如此胆小怕事之人，全然不顾天下百姓的死活。”

应策若有所思：“我却不以为然。”

“哦？此话怎讲？”

应策摇了摇头，“不好言说，只是觉得事情不如表面看上去简单罢了。”

“是耶非耶。”杜鸣风仰天长叹，“都与我杜某人无关了。”

即便他刚正不阿严行律法，但若是大厦将颓，他蚍蜉撼树又如何力挽狂澜？

应策道：“杜兄倒也不必如此悲观，船到桥头自然直，你我不必过多烦扰。”

“说得对。”杜鸣风豪气干云地拍了下应策的肩，却没想到他看着清瘦文弱，肩膀却十分宽阔结实，不禁有些刮目相看，向他取经：“身材如此紧实，子安是怎么练的？”

应策淡淡道：“自小养成练武的习惯罢了，一日不练，反倒有些不自在。”

杜鸣风咋舌：“翰林院的事务还不够繁忙么？亏你还腾得出功夫来。”

“只要想，便自然能有时间。”

杜鸣风摆了摆手儿，“我可学不来你，每日回到家中便累如死狗，实在没有精力锻炼身体……”

他蹙了蹙眉，问：“我最近是不是胖了些？”

应策打量他一番：“没看出来。”

“那倒是怪了。”杜鸣风似是有些苦恼，“兰儿近些日子都不爱亲近我了，我还以为是我长胖变丑的缘故呢。”

应策：“……”