策闭眼靠在浴桶边缘，眼睫轻颤，呼吸蓦地急促。

片刻之后，他缓缓睁开眼。

漆黑幽邃的眼眸中，布满了不加掩饰的欲念。

翌日，应策休沐，坐在桌上用早饭时，他便注意到颜荔眼底乌青，似是没睡好。

“昨夜可是做了甚么噩梦？”

他的语气与平日无异，颜荔便也只好作出无事发生的样子，道：“也不算，只是有些奇怪罢了……”

有他出现的梦，不算是噩梦罢？只是说来也怪，在应府住了几日一向好眠，偏偏昨夜翻来覆去没睡着，好容易入睡后，却又做了些乱七八糟的梦。

过于真实，以致于颜荔早晨醒来时，一时有些分不清梦境与现实。

兴许是昨日她看到了不该看的东西，激起脑海中沉淀已久的记忆。

破庙里的纠缠旖旎，似是一张严密巨大的罗网，将她紧紧包住，使得她呼吸急促面色绯红地醒来，鬓边皆湿。

似乎又并不仅仅是鬓边。

颜荔脸颊微热，搪塞过去，看着应策俊美的侧脸，道：“你今日休息，那我可否出门一趟，去瞧瞧我姐姐？”

“当然，用完饭我与你一道过去？”

颜荔连忙摆手儿：“不用，你在家里歇息罢，我一个人去就行，会尽快回来的。”

应策笑道：“这倒不急，你与姐姐慢慢闲聊便是，等会儿我让老赵带些礼物，你一道带过去。”

“不必破费了，姐姐甚么也不缺的。”

“左右库房里物品丰富，一直放着也是浪费，不如物尽其用。”

“那好罢，多谢子安了……”

应策唇角的笑意更深：“荔儿不必与我客气。”

嗯？这话说得……再加上他眸中带笑地看着她，情景似乎有些暧昧了……颜荔竭力装作毫无所察，笑着回房换衣裳去了。

颜荔回到烟波阁时，在颜芙的房里寻她不见，正要叫人去找，就见她擦着额汗，拎着一只硕大的食盒走了进来。

“姐姐！我来看你了！”颜荔欢欣地走上前欲接过食盒，疑惑道，“这是在给谁做点心？”

好几日不曾见妹妹，颜芙自然也十分高兴，一面将食盒放在桌上，一面道：“不是点心，是给霍将军做几道小菜，聊供他吃酒罢了。”

颜荔杏眼圆睁，惊道：“霍将军？姐姐为何要给他做菜？难不成他为难姐姐了？”

颜芙忙道：“荔儿快别胡说，霍将军并未为难我，他、他……”

“他怎么了？你快说呀！”

颜芙脸色微红：“他对外说是包了我，其实并没有！那次我送还衣裳给他，不是顺带着做了一盒子点心送去么？很合他的胃口，之后他来了一趟，说了此事，让我给他做点心，他给我银两。”

“我想着荔儿曾经说过，若是有他做咱们的靠山，以后的日子会更好过些，所以便自作主张地做了小菜送过去，没成想霍将军也十分喜欢，之后几日便一直如此了。”

将裴公子命她想法子跟霍将军前去庆州一事隐去，颜芙笑着摸了摸妹妹的脸：“几日不见，荔儿倒是面庞红润，这我便放心了，想来应公子待你不薄。”

颜芙抱着她的手臂撒娇：“荔儿过得很好，姐姐你呢？看你满头是汗，想必每日里做菜也十分辛苦，不如姐姐好好歇息，左右有我呢。”

她压低声音，悄声道：“应公子每日给我五两银子不说，我还照旧卖绣品与胭脂呢，过不了多久，咱们便可以攒够赎身钱，离开京城去外地逍遥了。”

颜芙眸色微黯，勉强笑道：“荔儿如此能干，姐姐信你，只是霍将军在京城不会待很久，姐姐做菜也不累，如此总比出去献唱来的好。”

毕竟出门便是卖唱女，不如在这方狭窄天地里做一个简单的小厨娘。

姊妹两人说了会子悄悄话，门外忽地传来白莺的声音，说是裴公子要见颜荔。

后者自然不敢二话，跟着白莺去了裴怀光的别院。

他居在烟波阁后方的一座清雅小院里，茂林修竹，繁花似锦，水塘里游鱼嬉戏，廊窗下仙鹤翩翩。

此时日头正盛，裴怀光穿着便服，躺在蔷薇架下的藤椅上纳凉。

颜荔对他行了礼，问道：“不知公子叫荔儿来，有何要事？”

裴怀光慢条斯理地饮了口茶，抬起眼看着她：“你这几日在应府如何？可有取得应策的信任？”

似乎，她并不需要取得他的信任。

应策的所作所为，让颜荔以为，他早已将她与他的那个“故人”视为一体，待她极好不说，甚至书房、库房随她出入，俨然是把她当做极亲近之人看待。

不过，这话并不宜与裴公子和盘托出，颜荔留了个心眼儿，只道：“这几日应公子白日里要去翰林院，经常很晚才回来，我与他见面的次数不多，相处的时候便更少。应公子与我虽有婚约，但我们毕竟多年未见，感情淡薄……”