“那你认为皇上为何要逼着楚王在朝堂上伏罪呢？”

长公主反问。

晋王默语。

皇子争斗，到了直取其命的程度，还要相互在百官面前理论实属罕见，一般就是直接就杀了。

当时情况，楚王就是死在皇帝手下，先帝也不好说他什么。

“皇帝这么做，实则是暗怪先帝偏心。他是故意要当着先帝和百官的面惩治楚王的。别人看不出来，先帝又怎么会看不出来？”

宋湘想到了一些往事，疑惑道：“莫非先帝对楚王着实很特别？”

“我不敢妄言。楚王是长子，一直都安稳无忧的住在宫中，但皇帝少年时就被派往军营之中历练。他的一生功勋不是被吹捧出来的，他受过很多次伤，也曾有过性命危机。

“从对国家的贡献来说，他的日子当然比养尊处优的楚王艰难。这种情况下先帝直接封他为太子已无不可，而安享太平的楚王却还要针对伤害他，谁摊上这种事情不会感到委屈呢？

“事实上，楚王自己也认为先帝是厚待他的，这大概也是他有恃无恐的原因之一。皇帝从而也将他的有恃无恐归因给了先帝。”

关于皇帝与先帝之间的矛盾，宋湘前世曾听过些许。曾经在分析晋王妃与太子之间有没有可能的时候，她便基于这个矛盾而进行过推测。

总之皇帝对先帝这个父亲怀有不满，是确然存在的。

“所以先帝未曾去找皇帝商议给楚王府留情面，是对皇帝的心思心知肚明。他知道皇帝是绝不会让步的，若是强硬下旨，也不过落个父子反目的下场。于是他这才找到我。大概，他也是吃定我不会拒绝他。”

长公主幽幽说着，攥住被褥的双手，情不自禁地又蜷了蜷。

缺个台阶

“收养老三的这些事情，父亲他，他老人家都知道吗？”

一直老实站在旁边听着的永安侯支支吾吾地出声了。

“他知道。他一直都知道。”长公主目光放暖，“他知道我无法拒绝，从来没有怨过我什么，我也从来没有瞒过他。

“我当时甚至想，若是他转头就去跟皇帝告密，我也认了。但他始终没有，甚至连孩子的来历也是他出面打点的。后来皇帝登了基，他也从来没说过。

“我一直觉得亏欠他，所以这些年，我极力想扶持萧家在朝堂占有一席之地。能有他这样对我，我觉得我为萧家做任何事，都是应该的。只可惜……”

剩下的话她没有说完，但也有无声胜有声了。

永安侯默然垂下了头，长长地抽了一口气。

宋湘默了会儿，说道：“公主这么多年来一直安守本分，从来也没有请皇上照顾过萧家，莫非是出于愧疚？”

长公主道：“这不是应该的么？”

宋湘点点头。然后看向陆瞻他们。

该问的都已经问的差不多了，余下的便是些不必急于在此刻挖掘的细节。又或许还有很多很多，只是一时之间也难以顾及到全部。

终究还是先捉人要紧。

“方才公主催促着我们上北城抓人，可是萧祺曾经透露过有关于北城的什么事？”

话题回到了眼前事上，长公主也打起了精神：“每次回京城，他都必会带着妻儿前往安福寺上香。有时候一家三口不同去，也会分开去。他眼下若不是藏身在安福寺，也很有可能就在那附近！”

宋湘道：“这么说来，公主这些年的确也应该掌握了不少关于他的动向。”

“我尚需要慢慢回忆。”

宋湘点头，看一眼窗外笼罩下来的暮色，跟陆瞻道：“几条胡同的搜查应该有结果了，我们先回王府看看。”

陆瞻便转向晋王：“儿子先回去。”又跟永安侯点了点头，抬步走出去。

萧臻山跟上来：“少寰，我们家眼下还有自救的机会吗？”

陆瞻默语，随后说道：“尽人事，听天命。有没有机会，不是我说了算。但是朝着一个目标去，最起码你能对得起自己的良心。”

萧臻山垂眸，抿唇点了点头。

陆瞻没再说什么，牵着宋湘上了马车，便靠着车壁闭上了双眼。

面对无助的萧臻山，他实在不知该如何是好。这是他最好的伙伴，无论陆瞻对他透露怎样的信息，无论什么样的决定，萧臻山从来都是义无反顾地无条件追随他。

一方面觉得他就是自己的兄弟，他理应帮他走出困境。一方面想到长公主造成了这样的恶果，罪魁祸首又是他们萧家的人，他就不愿与萧臻山有过多瓜葛，免得到时候影响决断。

长公主虽说给出了收养萧祺的原因，但终究现在被困扰的是自己，他没办法说出不要紧之类的话。

宋湘看得出来他内心纠结，静坐一旁没有打扰。

到了王府，晋王妃与郑容都在随喜堂坐着。宁王妃看起来也已经平静了很多。家里看起来还算太平。

“长公主已经醒过来了。”宋湘坐下来，把