两个舅母今日都出去了，表妹们在先生跟前脱不开身，家里只老太太在，徐颂宁进去的时候老人家午睡还没醒，徐颂宁摆了摆手，示意不要惊醒她。

不过没想到舅母们不在，舅舅却是在的。

沈宴身边的人听闻她来，过来请她去书房喝茶。

沈宴公务并不繁忙，这会子回来也是常有的事情，此刻正挽了袖子在书房题字：“好好儿的，怎么来了？”

他说着探头往徐颂宁身后看了眼：“薛侯没和你一起吗？”

“没有，舅舅怎么念叨他？”

沈宴搁下手里的笔，一边要她尝自己新搜罗来的茶，一边笑道：“听你舅母说，你走到哪里他都要黏着，今日却没见着，有一点奇怪。”

那茶是好茶，但徐颂宁实在有一点食不知味，尝进嘴里也吃不出什么来，但破绽总是不能漏的，她顺着舅舅的话茬夸赞了两句，听他关怀：“薛侯近来对你还好吗？”

其实这样的话她已经回答过许多遍了，家里的长辈们也听过许多遍答案了，只是似乎自己家里的孩子，无论怎么样都是牵肠挂肚的。

“是好的，舅舅若是不放心，下次我带他来就是了。”

徐颂宁弯着唇，淡淡笑起来。

沈宴盯了她片刻，倒是没有笑：“你总是说好，看着他对你的确也还不错，只是我们阿怀，怎么还愈发消瘦了。”

徐颂宁的笑近乎是凝在了脸上，有一些不知道该说什么好，最后只好摇了摇头：“遇上的事情，实在有一些多，和侯爷是没什么关系的，舅舅别责怪他。”

沈宴短促地叹一声。

他何尝不晓得，侯门里面看着风光，腌臜的事情却多如牛毛，小妹当年嫁进去的时候，短短几年就枯萎得不像样子 ，如今的外甥女仿佛又要重蹈覆辙，叫人无端就心慌。

“知道了，心疼他成这个样子。”

正说着，外头有侍者进来敲门：“三殿下来了。”

沈宴抬了抬眉头：“唔，一点小事，明日朝后商议也不成，追到这里来了？”

他去服以后渐渐重新拾起了朝政上的事情，但徐颂宁听了还是有点讶异，慢吞吞重复了一遍：“三殿下？”

“是。”

沈宴对着小外甥女一贯亲近，也并没讳言很多：“就是那位盛传不理事的，且看这谣言坑人，我从前也以为与他共事很是轻松，不承望这人勤勉起来不输你家那位薛侯。”

这实在是一桩奇事。

徐颂宁心里是清楚的，这一位三殿下惫懒得出了名，从前和薛愈尚还没这么僵的时候，曾听他提起过两三句，怎么如今到这么积极了？

“既如此，舅舅先忙，老祖宗大约也要醒了，我去陪着。”

沈宴点点头，吩咐人送她出去，自己站在书桌前，把满桌练字时候留下的狼藉收拾干净。

徐颂宁出去的时候，那位三皇子已经走进来了。

他二十七八岁的年纪，衣冠平整，看着比六皇子稳重得多。

只是徐颂宁触及他面容的那一刻，豁然间止住了步子，浑身血液都倒流，一直涌入头顶，她差点就站不稳，堪堪被人扶住。

这位三皇子很温和，也从她衣饰里面猜出了她身份：“薛夫人。”

徐颂宁苍白的唇色遮掩在口脂下，她颔首侧身，请他先过去。

那人温和颔首，越过她走进书房。

徐颂宁不可抑制地回头，打量他背影。

她是第一次见这位三皇子，却对他十分熟悉。

——她曾在触及薛愈的时候，见过他与贵妃拥吻的幻景。

身边的阿清也开口：“那一位殿下好熟悉，似乎是当初被派去接替侯爷官职的。”

徐颂宁“啊”一声。

“这位殿下性情似乎很好，侯爷待他并不客气，但他那时始终温温和和的。”

徐颂宁唔一声。

云朗和云采也都探着头：“听闻这一位殿下至今仍是独身呢。”

这一渊源徐颂宁是晓得的，但这一位三殿下并非未曾婚娶，而是他连续三位正妃都早逝，有的甚至未曾撑过婚期。

世人都纷传他克妻，皇帝也对他颇为不满，冷待之余，连带着他的婚事也很不想搭理。

但他这克妻一说并不是什么有理有据的东西，徐颂宁大略知道一些，这一位殿下很有慧眼识人的本事，挑中的正妃人选，无不都是卧病在床或本就身体孱弱的。

陛下也不是傻的，晓得他是敷衍着不想婚娶，就放任他去。

据闻他前些年还上山入观，做过一阵子的道士，日子过得稀松平常，只是因为太过离谱，遭了议论，才被帝王提溜了回来。

总之荒唐是荒唐的，如今奋进，倒似乎也真是奋进起来了。

徐颂宁没得想起贵妃腹中的孩子，和适才阿清说的话，这里面，薛愈约莫是知道些什么的罢。

她面上浮现出沉思的情绪来，一直到了老太君院前，才收