诸位皇子尚没娶妻，但府里已经预先安排了几位侧妃，暂且管理着庶务，今日来的皇子侧妃姓周，出身不高，但为人亲和谦恭，看着就很讨喜。

“薛夫人好，冒昧打扰了，实在不好意思。”

周侧妃赧然一笑：“我的马车折了车轴，恰逢在侯府附近，便过来暂且借一杯茶。”

徐颂宁温和带笑，叫人去端茶来。

“薛夫人善理家，我适才一路走来，一草一木都葳蕤繁茂，实在是很好的景致。”

“您谬赞。”徐颂宁对此刻该说一些什么实在不太清楚，倒不是不会日常客套，只是这分寸该如何，一时半会实在难以拿捏。

好在周侧妃也算是个会来事儿的，不需要她多说什么，自己便开始扯了话题。

“早听闻薛夫人美貌，如今看来，果然如此。”

她说着就要扯起护肤美容养肤的经验来，徐颂宁轻咳一声，抬手为她续着茶水，有一搭没一搭地与她说话，仿佛她真只是来唠唠闲话的一样。

隔了片刻，云朗进来：“侧妃，工匠已经看过您马车了，说是车轴断得并不严重，因为担忧再去您府上驾一辆马车来太费事，所以我们夫人在近前为您赁了一辆合适的。”

两个人的谈话戛然而止，周侧妃脸上的笑意一僵：“薛夫人好贴心……”

徐颂宁也客套地笑：“侧妃回去晚了，只怕殿下担忧。”

这里头的意思很是明了，周侧妃略滞了片刻，到底没死缠烂打，只是说了句：“与夫人聊得开心，竟忘了时间，既如此，我便先走了，来日若有机会，请您去府上饮茶。”

徐颂宁微笑着目送了她，两个人之间的身份实在有些尴尬，单论品位，徐颂宁身上带着二品诰命，要比这位周侧妃高上一些，可到底是皇家的儿媳，虽然不是正妃，但能出来交际的，总也有几分颜面。

徐颂宁仔细着拿捏着这里面的分寸，既不显得冷待，也不显得殷勤，和待旁人也辨不出多大的差别来。

也就只有最后马车这事情，实实在在显出一点疏离的态度来。

徐颂宁还正思量着，外头传了禀报：“侯爷回来了。”

她偏头看去，没来得及站起就被人按着坐下。

“四皇子侧妃来了？”

他缓了一口气：“没刁难你罢，有吃她经手的东西么？”

徐颂宁语气平和：“不过是说了两句话。”

顿一顿，她问：“只是我今日叫四皇子有些难堪，四皇子和五皇子，不知侯爷……”

薛愈接过她递来的水，一饮而尽。

“我晓得你为难之处，都无所谓——阿姐她，有孕了。”

徐颂宁秀气的眼一下子睁大了，手下意识地抓紧了薛愈的手臂：“什么？”

薛愈点一点头，顺势在她手背上轻轻拍了拍。

“是。”

他揉着眉心：“我也是才晓得的。”

这样局势可就复杂起来了。

帝王信赖他，是因为他除帝王之外，无所依仗，不归属于任何一个皇子的阵营。

然而此刻贵妃有孕，虽然孩子是否能平安生下、长大，然而只消她生下一个男孩，他们就难以在这倾轧争斗中独善其身。

从贵妃有孕的震惊中回过神来，徐颂宁很快就想通了这一关窍。

这样的变数其实有利有弊，毕竟按照薛愈如今，他只能依靠帝王，且与几个皇子关系都平平，那么一旦老皇帝去世，他就危在旦夕，若贵妃生下孩子，那么无论胜算几何，他都暂时有了一份倚仗，只是难免会与帝王产生罅隙与猜忌。

这到底是好事还是坏事，一时半会儿，倒也实在难说。

“阿姐身体一向有些虚弱，如今可还好吗？”

徐颂宁心里有千头万绪，但话到嘴边还是先问了薛贵妃的身体状况。

薛愈摇摇头：“我并没去探望，只是今天与陛下议事后，听他提起的。”他张开手臂，把徐颂宁抱在怀中，徐颂宁的额头贴着他肩胛，感受到他力道一点点收紧，轻轻在他胸口砸了两下：“侯爷？”

薛愈没应声，只默默把她松开了一些。

隔了很久，徐颂宁听见他闷闷道：“阿怀，你能不能替我去看一看阿姐，告诉她，不要想太多——只要她开心就好。”

他手指搭在她肩头，轻轻抚摸过她后颈：“到头来，好像是把你牵扯进这漩涡里来了。”

徐颂宁抿着唇，听他继续说：“对了，你要查的那些铺子，我那天偶然看见了，叫人去查了，查出来的东西已经交给你身边的人了，若有需要，寻江裕就好——阿怀，我会护着阿姐，也会护着你的。”

他声音很轻很淡，说出来的话却坚定，仿佛是下定了什么决心。

徐颂宁拍了拍他后背。

他似乎是累极了，就这么倚靠着徐颂宁睡了过去，徐颂宁叫了两声，见他没答应，于是轻手轻脚把人放在软塌上，盖了自己的披风，她则讨了薛愈查出来的东