徐颂宁有一星半点的不忍，站在徐颂焕身边，递一方帕子过去，要给她擦脸。

然而随便心疼人果然不会有什么好下场，她手才伸出去，就也被这丫头恶狠狠地咬上了一口。

“嘶——”

阿清眼疾手快，手指卡在徐颂焕的下颌边，用了点巧劲儿，差点把她下巴落了个脱臼，徐颂焕吃痛松口，这才解救出来了徐颂宁的手。

“长姐？”

徐颂焕没个焦点的眼神重新收拢，偏头看过来，嗓音沙哑：“你也来了啊。”

阿清忙着为徐颂宁查看手上被咬出来的破口，两朵云则站在两个人之间，把这两姐妹隔开。

徐颂宁看着这个一年前还娇纵恣意的妹妹，抿抿唇，到底没说出节哀来——她心里也不是多畅快，她要报复郭氏，在郭氏被禁足的那一刻起就已经把账算清了，过后这个人再怎么样其实也都和她无关。

她不在乎了。

她如今更在乎的是她母亲当年的死。

沈知蕴去世的时候她还太年幼，甚至没被获准守在母亲床边，一直到听见哭声才晓得这世上最爱她的人死了——她甚至那时候还意识不到，死的这个人是最爱她的一个。

她眼眸抬起，看着床边站着的敬平侯。

然后她清楚地听见徐颂焕声调幽幽地询问她：“长姐，你说，这一切的罪魁祸首会是谁？”

徐颂宁抿着唇。

两姐妹从出生起就因为她们彼此的母亲而天然的不对付，然而此刻却又因为她们的母亲，比肩站在了一起，静静在人群中凝望着，这一切的罪魁祸首。

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作者有话要说：

关于招魂、立丧主等的相关内容，参考了《宋代丧葬典礼考述》。

治丧的规矩极其复杂繁琐，徐颂宁虽然是出嫁女，但她这位继母在外人前究竟冒领了几年对她的养恩，许多规矩也不得不遵循。

薛愈到的时候她正忙碌着，待到好不容易寻了个角落，暂且缓一口气的时候，才被人轻轻捏着胡乱包扎好了的手：“这是怎么了？”

包扎手的手帕被随意扯开，徐颂宁看了眼，觉得都快痊愈了，全然没有再大惊小怪包起来的必要了。

她略屈伸了几下手指——被咬着的那一处还是有点疼。

薛愈眉头微微蹙起：“怎么伤着了。”

徐颂焕那一口咬得实在不轻，在她手背上留下个深深的牙印儿，破了皮，渗出点淡淡的血丝来。

薛愈打量了半晌，捏着帕子重新给她裹上了。

他带一点幼稚：“丧中事多，许多都讲究亲力亲为，你手伤着，便少几个人差使你了。”

这是个什么道理。

徐颂宁简单跟他解释了那伤口的由来：“如今后头女眷许多，侯爷去前面罢，不要记挂我。”

薛愈手里捏着个蒲包，有些无可奈何：“我已经去看过了，只是抽空来看一看你，吃早膳了吗？我给你带了些糖，你若撑不住，趁着无人处，悄悄吃一些，不要勉强自己。”

他手指轻轻蹭过她手腕，挟着那蒲包掖进她袖口。

两个人身上各自都有事情，浅浅说了两句话，就分开了。

今日来的大多是亲朋，都沾亲带故的有点干系，外姓的客人并不多，虽然忙碌，但好在一切都已经安排得井井有条。

到了晚间，连最初那一点猝不及防都没了，府里为年节准备的东西统统撤下，里里外外一切妥当。

徐勤深也已奔丧回来，原本颇胖的个小孩儿，隔了半年倒是瘦下去不少，哭得鼻子冒泡儿，眼泪哗啦啦乱掉，在郭氏跟前栽倒了后哭得尤其惨烈。

徐颂宁看这样的场景，发觉自己从前有些憎恨的人，到现在为止，在她心里已经全然生不起什么波澜了，欢喜也没有，恼怒也没有，都只是懒得搭理了。

好像是有了更值得在意的东西，又也许是，的的确确的无关紧要了。

她已经从这个家里逃出去了。

待到晚间，府里熬了白粥，在徐顺元的授意下分发给众人——虽然按道理是易服后三天内不该再吃东西，可真要这样子，谁受得了？

若真是哀伤到没什么食欲也就算了，可这府里又有几个是真的在意郭氏的呢？

徐颂宁捧着那碗白粥，扯了扯嘴角。

袖口的蒲包露出个角，她扯了出来，趁人不觉，自里头摸出两粒糖来，塞进嘴里。

是甜的，清淡淡的滋味，让人想起那天吃过的樱桃煎，但没那么齁人。

待她把那两颗糖一点点含完的时候，忙碌了一天的宋姨娘终于有闲工夫来寻她说话：“姑娘今日其实可以回自己府里住的。”

徐颂宁摇摇头：“我晓得，只是继母才逝，我就连点面子工夫都不做地回家中安歇，只怕会影响侯爷的官声。”

虽然薛愈并不在意这个。

顿一顿，她问宋姨娘：“我母亲当年去世的时候，