去朝他就是一脚，把他踢进了河里。他腰里被踢伤，也只得强忍疼痛，边哭边割牛草。

他的几个看牛伢儿伙伴，都替他难过，相互抱到一起，躲在湖里大哭。天擦黑时，送牛草送迟了，又被用牛的师傅打了几鞭棍。一年总要被打二三十次，被打得狠的时候，脑壳上包都打起来。生活上有盐冒炒，吃的东西比狗吃的还不如。

到了16岁，他就帮地主郑老九插田。三四十亩田土，就是他一个人插。冬天里还要帮地主去做生意。郑老九为了支撑面子，形式上要他同一张桌上吃饭，实际上却十分刻薄，郑老九胸前摆的全是好菜，周生法胸前摆的全是差菜。如果周生法往好菜碗里伸筷子，郑老九立刻眼睛一瞪，嘴里大骂。

有一天，周生法的倔脾气上来了，偏要朝郑老九胸前的好菜碗里夺了几筷子。这下惹恼了郑老九，大骂了他一通，不要他帮工了，连工钱也不给，把他赶跑了。