“你是被逼迫的，刚才那个人不是你父亲吧。”

男孩缩了缩胳膊，怯生生抬起眼睛，不敢承认。

宋忱道：“别怕，你把真相告诉我，我不会让他再伤害你的。”

男孩没说话。

过了一会儿，宋忱感觉自己的袖子被人拽了拽，回头一望，是学堂里的一个小姑娘。

“宋夫子，我认得他，他是城西的小乞丐。”小姑娘说。

也许是有人开了口，男孩终于有了勇气：“他是坏人。”

宋忱想了想，把他的袖子放下去：“你不能再跟着他回去。”

中年男子出来了，真的是被金吾卫请出来的，过来的时候大摇大摆，他看着狼藉的学堂一脸满意：“官老爷也要来为我主持公道吗？”

说着朝男孩招手，还想把方才的事再表演一遍：“儿子，过来，告诉官老爷他做了什么。”

男孩看了他几眼，又看了宋忱几眼，突然下定了决心：“我不是他儿子，我只是个小乞丐，他是坏人。”

一边说，男孩一边往宋忱身后躲。

中年男子瞪圆了眼睛，提起巴掌：“兔崽子，瞎说什么，你找死是不是？”

男孩闭起眼睛：“他收了城西一个私塾先生的钱，绑架我，要我和他演戏，他们不想让私塾开下去！”

宋忱拉着他躲开。

小姑娘指着那个男子：“先生教我诗书，教我礼仪，是好人。大家被他骗了，他才是坏人。”

周围换了风向，中年男子见事情败露，骂了一句：“你个小兔崽子乱说话，不想回去就算了，你就待在这里吧，老子不要你了！”

说着想跑。

刘大人叫人一举拿下，他转回去对谢时鸢说：“廷尉大人，这回您看这案子，没什么不妥的了吧？”

廷尉本就是管审断判的，刘大人是故意这么叫他的。

谢时鸢不甚在意地嗯了一声。

宋忱听到这个称呼，心口却凉了一下。

廷尉……这个职位，可是直逼父亲啊。

作者有话说：

谢时鸢：我就算忍不住帮你，也只可以装作坏人。

中年男子被抓后，把原委都道了出来，刘大人根据他的证词，把那个先生抓了过来。

人证物证俱在，那人狡辩不得。

这位先生说，新开的私塾不要钱，抢走了他的生意，他才想了这个办法。

刘大人定了罪，本来想让那人用他的私塾抵债，但宋忱没要，只让对方把自己的地方修好。

这需要时间，想着孩子们没地方上学，刘大人让他们先搬去城西，就地取物。

宋忱同意了。

那教书先生做出这等丑事，名声全毁，以后是再不能做这行了。在他私塾里的学生本想退学，又听说新先生搬了过去，带着点试探的心思留了下来。

不过两日，那些学生就不走了。

如此一来，宋忱的学生倒是多了一倍有余，好在这个私塾宽敞，不成问题。

宋忱搬完给学生们订的书，揉着酸痛的胳膊，停下里休息。

有脚步声渐近。

“听说你搬了地方，我过来瞧瞧。”

兰楚尧今日着一身金黄，一进来就半倚在架子上，一边打量四周一边看他。

宋忱已经习惯他神出鬼没了，道：“你消息灵通，应该知道发生什么了吧。”

兰楚尧嗯了一声：“哎，这年头，当真什么人都有。”

他看过周围，道：“我看这里不错，你为什么没要？”

宋忱想了想：“我买地的时候，让先生看过，他说在那里建学堂可以出公卿将相，我特意选的地方。”

兰楚尧挑了挑眉：“那地方还有这样的妙用，我作为东家竟然不知道。”

宋忱先前知道兰楚尧是东家时，还怀疑过那算命先生说话的真实性。但现在看来兰楚尧并不知情，也许真是巧合吧。他想到自己身上发生过的那些玄乎事情，说：“说不定是真的呢。”

兰楚尧瞟了一眼外面，突然提议：“去不去我那儿喝茶？”

宋忱一怔，才想起来兰楚尧的茶楼就在前面，挨得很近。

兰楚尧微笑：“天定的缘分，走吧。”

这会儿私塾无事，宋忱便跟他去了。

每次来醉春楼，都要感叹这里的坏境之雅。兰楚尧用的茶也必然是最好的，宋忱忙活了好些日子，如今坐下来品着茶与他闲聊，有几分悠闲。

兰楚尧只要不折腾，与他相处还是如沐春风的。

过了一会儿，有人来唤兰楚尧。

他起身到门口，小厮在他耳边说了些什么，他中途突然顿了一下，朝这边看来，宋忱先他一步挪开目光。

小厮下去了。

兰楚尧回来，弯腰拿起扇子：“我有事离开一会儿，不必等我。需要什么直接吩咐，这次是我招待不周，你若是无聊便先回去吧。”