”

昏黄暮色中，林寂面色看不大真切。他的嘴唇抖颤半日，却一句话都没能说出口。趁他不察，阿花头也不回跑走了。

她不着急回翻斗山，而是爬上山顶，眺望四周山川形貌。凡有山水环抱，峰峦迭嶂连绵不绝，地下必伏灵脉。陵山派所居陵山，为诸山中最高一脉。大河蜿蜒曲折，流经山麓，如玉带环佩，乃是灵气最盛之处。阿花退而求其次，去寻灵气不太旺盛的所在。那里亦不乏灵草果实，无非滋味酸涩，生长缓慢。耐性子多找一找，总有收获。

山风森森，寂寥无人。她就地一滚化作原形，沿路攀爬闻嗅。最后找到一片背阴山坡，扒开泥土，露出几根白生生根须。她用前爪灵巧地接连挖出三四根山参，抖抖泥土就往嘴巴里填。山参甘甜汁水顺着喉管流向全身，肚子终于停止咕咕大叫。

“呦，哪儿来的小老虎。”

阿花悚然回头，说话的却是一只五尾白狐。一双火灼金瞳，眉心红莲赤印。周身妖力磅礴，隐隐泛着赤金。狐乃上古灵兽，多居于青丘之国、涂山之巅。三百年前，翻斗山上最后一只银狐渡过劫雷飞升。自那以后，她就再没见过狐狸了。

“我，我叫阿花，是翻斗山来的。我肚子饿，吃点东西就走。”阿花小心翼翼举起一只前爪，不敢轻举妄动。对方收敛气息，悄无声息靠近。而她竟无半分察觉，可知修为不知比她高出多少。

白狐嗤笑一声，摇一摇身后毛蓬蓬狐尾，绕着她来回走了两圈：“小小年纪，生得倒不错。”说罢爪尖凝一缕金气，在她头顶轻轻一按，硬生生将她的人形点了出来。

狐族好相貌，九州四海人尽皆知。赤狐娇娆，白狐清婉，玄狐冷魅。昔日人皇帝辛宠爱妲己美色，至于世人议论苏氏女乃九尾狐化身降世，狐媚惑主危害社稷。后世殷商为岐周姬发所灭，未尝无有妄言非议之过。

他越过万丈沧海桑田，见过无数花开花落。小老虎即使放在历代狐族中，尤可称一句姿容姝丽，艳绝于众。

“我方才见你在陵山脚下流连，那地方寻常妖类去不得，你不知道？”

阿花怯生生看着他，不忘飞快地把剩余几根参须抿进嘴：“我之前在翻斗山上救下一个瞎子捉妖师，中了毒半死不活。我错吃了他的药，他一时半会儿连坐直了都难。我一想不能让他天天赖在山上，索性把他送回来。”

白狐半眯眼睛，不咸不淡地说：“怪道模样长得好，全是用脑子换的。倘若那瞎子居心叵测，以己为饵，在陵山附近布下天罗地网，你怎还有命在这里，大摇大摆挖我的灵参。”

阿花熟练地动手抠嗓子眼：“我吐出来还你！”

“罢了。”白狐说，“我嫌恶心。”

阿花心虚瘪瘪嘴，白狐说话夹枪带棒，细细想来确然有几分道理。

“谢谢你呀，我从没和人打过交道，以后一定小心。”她小声道谢，目光溜到白狐眉间红莲印记，“这是什么，怪好看的。”

白狐正点数她吃掉的灵参，闻言瞥她一眼：“多大了？”

阿花掰着爪子数数：“五百一十二岁。”

“年岁小，自然不知前事。唯有历代妖王血脉，才有额上印记。当今妖王是一条四脚烛龙，名不夜阑，居于离水之东。在他之前上一任妖王，是我父亲。”

阿花吃惊兜住下巴：“那你多大，几千岁还是几万岁？”

白狐道：“太久，记不清了。你一共吃掉八根灵参，顺带刨断许多根须。念在你年纪小爪子笨的份上，可以不计较。我明日给你参种，这八根参你要原样种出来，才作得数。”

他顺手拍了拍她臂上伤痕，阿花疼得死命抽气儿。

“自己划的？”

阿花老实巴交：“我放血给瞎子捉妖师喝，他中了毒，太可怜了。”

白狐抹平泥土，头也不抬：“你什么时候也中中毒，兴许能把脑子毒得好使些。”

阿花歪着头，突然问道：“狐狸哥哥，不，狐狸前辈，你化成人身是什么样子呀？”

白狐一双吊梢狐狸眼结结实实瞪她：“乖乖找个山洞调息，不该问的少问。那八根参合起来比你老虎祖宗年纪都大，小心消受，不然明天经脉气血逆流，疼不死你。”