子，将后面桌子上放着的新款毒药丸子倾倒出来，用小瓷瓶装好封死，揣进袖子里。

许白水：“门主是要对谁下毒吗？”

朝轻岫：“我只是想起来，今天做出的新药气味中也有毒，若不及时封口，恐怕对周围人会有些影响。”

“……”

许白水默然，觉得待在朝轻岫身边，也是一件颇有风险的事。

朝轻岫干咳一声，解释：“幸好少掌柜身有武功，纵然熏上一两个时辰也不妨事。”

许白水晃晃脑袋，不再去关注门主的医学爱好，继续方才的话题：“行，既然有消息要传递，明日我就继续去十一哥那边蹭饭。”

朝轻岫点了下头，又看了徐非曲一眼。

徐非曲欠欠身：“已经写信回总舵，准备调些人手过来。”

如今韦念安已经不再是寿州通判，容州的势力也损伤大半，江南一带几乎只剩问悲门一家独大，朝轻岫纵然大肆调派人手，消息也难以传开。

过了一天，许鹤年收到来自妹妹的问候。

许鹤年听见妹妹的传话后，一边给许白水递了只剥了皮的柑橘，一边颔首：“好，早则三日，迟则五日，我一定办成此事。”

许白水接过橘子，直接一口吞下。

许鹤年：“……你一瓣瓣吃，小心噎着。”

两人在传递食物的同时也顺利完成了信息的交换，期间半点没有引起旁人的注意，这倒也不能怪监视者不上心——许白水每次到许鹤年这边来待得时间都挺长，三四个时辰里，基本都在全神贯注地吃喝玩乐，正事满打满算说不上十句，旁人实在很难判断她的真实目的。

妹妹走后，许鹤年一个人待在书房中，细细想着后面的计划，他现在与二殿下等人走得近些，算是进入了王贵人一党的外围，也能与孙相那边接上头。

朝轻岫的今日的意思是，要他告诉孙侞近，皇帝已经查到了丞相府与某些禁军指挥使之间的关系，不过不用现在说，过上两日再讲也行，避免留给孙侞近充分准备时间的意外发生。

今日天气晴朗，许鹤年抬头看着窗户外的天空，莫名感受到了一种山雨欲来般的巨大压力。

虽然没有足够人手帮着查探，但朝轻岫对禁卫们的办事能力实在有着非常准确的评估。

就在她让许白水传递消息的第三日，禁军首领公孙卫便过来向汇报了这段时间的调查结果。

齐如酌的证言是真的，瞻天、裂地、捧日、穿月四军的指挥使暗地里都已经投效到了丞相那边，虽然天子一直没有立储，但若是有朝一日山陵崩，孙侞近指谁，谁就能是下一任皇帝。

本来跟丞相有关的案子，线索没那么容易找，不过公孙卫这回是从其他几个指挥使那下的手，加上此回调查既隐秘，也出其不意，所以才取得了意料之外的成功。

——这倒并非孙侞近一党对自己的秘密不当心，而是在理论上，齐如酌根本不可能知晓丞相一党与四个指挥使之间的关系。谁也没料到郑贵人竟会私下递话给齐如酌，借他的口，引动皇帝的疑心。

公孙卫感觉到了天子心中的不快，默默垂首不语。

皇帝心中烦闷，向公孙卫挥了下手，让人退下。

这些天皇帝实在很是不悦，他需要在孙侞近等人面前克制情绪，下朝后还要敷衍王贵人。所有一切都过度耗费了皇帝本就不充足的心力，所以近来连后宫也少去，反而经常喊观庆侯过来陪伴。

观庆侯脸上永远带着讨人喜欢的笑，虽然淘气，却从不逾越本分，看天子心情似有些烦闷，就说了些市井中的趣事，还有江湖上的逸闻打发时间。

他随口提到，自己有前两天去坊市时，碰见一个擅长捏泥人的好手，那人看着只是个不起眼的老婆婆，结果遇见地痞收保护费，没成功后想掀人摊子，反而被那老婆婆用摊子旁的竹扁担给一个一个掀翻在地上，多半也是一位江湖人物。

皇帝：“京中的江湖人倒是不少。”

观庆侯：“定康乃大夏都城，又热闹，又好玩，自然人人自然也乐意往这边跑。臣后面去瓦肆逛，还遇见几个说话带着北地口音的表演团，像是外国的人。”

皇帝没说话，但神色专注，显然听得认真。

观庆侯注意到这一点，就深入描述了一下：“那些人身边养了些蛇虫，说自己掌握异术，能够活死人，生白骨。不过臣看他们吹得天花乱坠，心中却半点不信，后来又看他们驱使虫子吃掉了一个无法行走的病人身上发黑的肉瘤，让人当场站了起来，也不知是怎样做到的。”

皇帝却倒：“异人异术，古籍上也多有记载，未必全是假的。”

观庆侯嘻嘻一笑，赞成了天子两句，又继续说自己的见闻。

皇帝听着观庆侯的讲述，思绪终于被从朝政上拉走，感觉心情畅快许多。

观庆侯走到窗前，看着外面的景色，笑道：“今年春光正好，可陛下倒没往年那般有游兴。”

皇帝笑了下：“朕瞧着，旁人