池镜看出她是故意的，咬牙道：“你等着熄灯看我如何收拾你！”

玉漏斜瞪他一眼，加装惊讶，“哎呀，我好怕。”

次日醒来，池镜已往衙门去了，玉漏心里咒骂他两句，吃力地爬起来，正要喊人，谁知金宝恰好将帐子挂起来，贼兮兮地望着她笑，“你可算是起了。”

玉漏一看日上三竿，很不好意思，年轻夫妻起得太晚，还能为什么？她想到还要去给老太太请安，脸上更有些臊，心里编好了借口，就说昨夜守灯守得晚。

幸而老太太没多说什么，念在她昨日生日多吃了两杯酒。倒是翠华坐在椅上调侃了两句，“三奶奶也有来迟的时候，到底是两口子要好。老太太早饭都吃过了。”

老太太瞅她一眼，端着茶呷了口道：“叫你们来，是为于家上京的事，一来咱们也该预备些礼送一送；二来想托他们给四丫头捎带些东西去，王府里自然什么都不缺，可娘家多想着点不是坏事。你们去预备预备，装些四丫头素日爱吃喜爱玩的。”

两个人答应着出来，分头去预备两份礼。玉漏这里预备送于家的东西，无非是些南京的特产，装了一车，到于家启程前日，特地叫池镜送到四府那头。

池镜才换了衣裳，连口茶还未吃上，笑着抱怨，“这点小事你打发个小厮去就是了，何必叫我？”

玉漏还在床上装一个锦盒，盒子里是特意送素琼的几支南京时兴的珠花。装好了走来搁在炕桌上，睨着池镜道：“人家明日上京，咱们只打发个下人去送算什么意思？”

“那你去一趟就好了。”

“我去？”玉漏一个指头摁住那锦盒，慢慢转着，笑道：“人家又不盼着见我，我去也是讨没趣。”

知道她是在说素琼，这两日想是要走了，素琼往这府里跑得更勤了些，说是舍不得老太太。阖府上下心知肚明，不过不好说穿。

也有那闲不住的嘴笑说：“从前议亲的时候瞧她拿乔那样子，如今谁还等她？”

玉漏偶然听见几句，也叱责了几句，“这种话是好乱说的，人家是未出阁的小姐，好名声白白给你们议论坏了。再叫我听见一句，看我轻饶得了你们谁。”

可素琼自己也不留心，每逢来也要寻着话来对她说，就为来见一见池镜。池镜原想躲开些，又怕显得做贼心虚，因此回回都是随意。

今日说到这话，他也满是无奈，“我又拦不住人家心里所思所想。”

玉漏笑道：“我又没说你什么，你急着撇什么干系啊？”

他一看她逗弄的眼神，一把拽下她来咯吱。正闹着，丫头进来叫吃饭，坐到饭桌上玉漏又郑重说：“不说玩笑，你下晌没事就亲自跑一趟，人虽住在四府里，咱们好歹是叫着‘婶娘’的，不好不重人家。”

池镜短吁一声，只好答应下来。

及至四府，先往于家母女住的屋子里去请安，问及于老爷，于家太太说是出门吃送行酒去了，请池镜坐下，“老太太也太客气了，送这么些东西来，倒叫人不好意思。”

“婶娘只管收下，许多东西到了京城还不一定买得着，横竖是坐船，也不麻烦。”

素琼原在隔壁午睡，听见池镜的声音，一个激灵醒过来，因问丫头：“我像是听见了镜哥哥的声音？”

那丫头说是，“才刚来一会，在太太屋里说话呢。”

素琼立时起来梳妆，用心打扮一番，转到正屋里。又假装不知道池镜来，看见他便露出些许诧异的微笑，扇子掩在唇上，稍稍朝他见了个礼，“怎么镜哥哥这时候想着过来？”

“老太太打发他来给咱们送东西，怕咱们上京去不便宜，还是老太太想得周到。”于家太太一面斜一眼池镜，一面对她笑脸相迎着，“你不是在午睡？”

“天气热，睡不好，又给那蝉声吵醒了。”素琼挨着她坐下。

到底是给什么声音吵醒的于家太太还能不知道？知女莫若母，私底下劝她多少话她也不听，还自觉那情肠藏得很隐秘。她也不好狠说破了，免得姑娘面子上难堪，二十岁还未定下人家，说得好听是她挑剔，可外人不这么看，那些流言蜚语在她也有些伤自尊。

池镜见她坐下，便起身告辞。素琼暗里搡了于家太太两下，逼得于家太太无法，只得起身道：“素琼，你送一送你镜哥哥。”

这厢走出来，素琼也不说话，和从前一样，独处的时候便等着池镜主动开口。谁知他开口却是一句，“多谢琼妹妹，就送到这里吧。”

素琼一下笑得僵起来，看着他向她打拱，眼泪忽然滚下来。池镜吓一跳，简直怕给人看见说不清，忙四下里瞅一眼，不见路上有人，才放心问：“琼妹妹这是怎么了？”

素琼拭了泪微笑，又摇头，“今日一别，往后就不知何时才能再见了。”

“日后有缘，自会相见的，琼妹妹快回去吧，日头大。”池镜忙敷衍两句欲要告辞，身怕惹起什么流言。

素琼仍旧站着不动，他一时也不好走，站在跟前，一脸焦躁尴尬的笑意。素