玳瑁跳了过来，窝在了暖壶边上，舒服地打了个哈欠，便呼呼大睡起来。

霍桐儿的目光落在了玳瑁身上，它虽是猫儿，却已比世上许多人要幸福。能陪着花九这么山山水水的走一程，这可是一大幸事。她不由自主地轻抚玳瑁的长毛，指腹滑至玳瑁脖颈上时，只觉摸到了什么咯手的东西。她好奇地轻轻拨开玳瑁的颈毛，却见一圈怵人的疤痕微微隆起，似是曾被谁沿着它的脖子环切了一圈。

霍桐儿不免有几分心疼，忍不住问道：“慕言，玳瑁它……可是有什么不好的过往？”

花九神情凝重：“嗯。”

“说来听听。”

“那年入冬时，比现下还要冷。”

花九一边赶车，一边看着山道的尽头。茫茫冬林，处处透着肃杀的气息，花九背着她的行囊在山间游玩，却听见草丛里不时响起哀鸣声。

起初她还以为是谁把自家小娃扔在这里，可等她拨开草丛后，才发现是只浑身鲜血的黑毛小狸奴。也不知是谁做的恶事，竟是拿铜丝绕着它的脖子绕了整整三圈，此时铜丝已经嵌入血肉，若不及时救治，只怕这只小狸奴活不过今日。

花九小心地将它抱了出来，没有立即动手剪开铜丝。只因这铜丝接头处竟是戳入狸奴身体之中，强行拉扯，只怕这只小狸奴受不住，会一命呜呼。她心疼极了，便捧着小狸奴下了山，寻了一家药堂，买了半剂麻沸散，先喂小狸奴吃下。待小狸奴昏迷过去后，借了药堂大夫的刀具，小心翼翼地把铜丝从中锯断，一点一点地剥离它的身子。

所有人都觉得，这只小狸奴多半是活不成的，可花九不信，百倍呵护，最后小狸奴终是一日比一日好了起来。

玳瑁，不仅是它的名字，更是花九给它的定义——玳瑁是海中珍宝，亦是小狸奴在她心中的含义，如珍似宝。

听着花九讲述玳瑁的过往，霍桐儿轻抚玳瑁的动作更轻柔了几分，轻嘲道：“有的人比恶鬼还要恶。”

花九自是懂的：“人间众生，有的仙风道骨，有的仁心仁术，至于有的人，天生便是该下十八层地狱的恶鬼。”

“你遇上过？”

“遇上过，还不只一个。”

花九微微咬牙：“那人把玳瑁伤成那般，我自是要一查到底。你猜最后凶手是谁？”她微微一顿，语气中多了一丝无奈，“竟是几个乳臭未干的小娃娃。”

霍桐儿忽然一阵寒意袭来，不由得打了个寒颤。

花九苦笑：“都说人之初，性本善，可我以为，有些人自打出生便是恶的。若爹娘能用心规劝，兴许还能扭转一二，可若是遇上的是不负责任的爹娘，今日遭罪的是玳瑁，明日遭罪的指不定是哪家的无辜之人。”

“最后，你是如何处置的？”

花九肃声道：“子不教，父之过。我不能对小孩子下手，总能对他们的爹爹下手吧。”想到那日，她佯作猫妖，晚上狠揍了几个农家汉子一顿，她想，这些人向来迷信，总会寻根问底，问到自家孩儿身上，发现孩儿们曾经欺负过附近的小野猫，定会好好教训自家的孩儿。

霍桐儿听完花九的话，摸了摸玳瑁的脑袋，一时之间五味杂陈，只能沉沉一叹。

抱被角

黄昏时分，马车走出了舞阳地界，入了附近郡县。花九赶车在城中寻了一处不错的客栈，将枣红马交给小二牵去马棚照顾后，便与霍桐儿在大堂用了晚膳。

入夜后，两人因为名为夫妻，所以必须同住一间。

花九在屏风这边洗漱，霍桐儿在屏风那边洗漱，唯有玳瑁因为吃饱的缘故，窝在床头美滋滋地睡熟了。

屏风是寻常的木兰图，可在烛光的映照下，屏上木兰的恰好似是贴在花九的鬓边似的。霍桐儿一个不经意抬眼，瞧见这一幕，不禁看得呆了眼——花九此时青丝垂落，不像白日那般高高束起作书生打扮，少了几分俊秀，却多了几分妩媚。

若是可以……

霍桐儿有了一个念头，可还不及宣之于口，花九已擦着发梢的水渍，从屏风后走了出来。霍桐儿这才发现，花九今日只穿了一身内裳，还解开了裹胸布，被这贴身的内裳一衬，竟有几分旖旎的风情。尤其是领口处，松松散散，仿佛一不小心便会松散开来，春光大泄。

非礼勿视！

霍桐儿惊觉自己有了旁的想法，连忙别过脸去，弯腰佯作掬水濯面。彼时，水花飞溅，乱入心跳，她觉着自己不该如此，至少在花九喜欢她之前，不该有这些放肆的想法。

花九看她洗得急，领口都被浸湿了不少，连忙递去干净帕子：“妙娘，快些擦擦，天凉，当心风寒。”

霍桐儿哪里会觉得冷？此时脸颊发烫，接过帕子后便捂上了脸，生怕暴露她的羞色：“多谢慕言。”

花九轻笑：“客气啦。”说完，便折返床边，舒服地长透了一口气。这一路乔装，除非是觉得真正安全的地方，否则她都不敢轻易解开裹胸布，可闷死她了。

霍桐儿擦干水渍后，走了过来，看她舒爽的