命记，嘴里念念有词：「蒜泥、薑末、茱萸、酱油两勺、醋一勺、蜜一点……」

沐曦看她那副认真的模样，忍不住笑了：「记不住也没关係。多吃几次，手就记住了。」

小桃用力点头，眼睛却没离开那碗酱汁。

沐曦转头看向后厨里几个正在忙碌的伙计：「你们帮忙把海鲜清理乾净。鱼去鳞剖腹，虾剪鬚开背，蟹刷乾净斩块，贝类泡水吐沙——」

伙计们齐声应道：「是！」

后厨顿时热闹起来。刀起刀落，水声哗啦，伙计们手脚麻利地处理着那些新鲜海货。

小桃一边帮忙一边忍不住问：「夫人，晚上到底吃什么呀？」

沐曦手上动作没停，唇角微微勾起：「晚上吃——八珍暖釜。」

小桃愣住了：「八……八珍暖釜？」

她眨了眨眼，满脸茫然：「奴婢怎么……从来没听说过这个菜名？」

沐曦笑了：「当然没听说过。这是我刚取的。」

小桃：「……」

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迎熹楼一楼，那群人从早上坐到现在。

胖员外的茶已经换了叁壶，瘦员外的瓜子磕完一盘又一盘。

但没人走。

因为后厨里，始终飘来一阵香气。

起初是淡淡的，若有若无，像风里捎来的一缕消息。

后来渐渐浓了。

有人闭着眼细细分辨，忽然睁眼：

「这是龙骨！猪大骨熬的！还有鸡肉——对，老母鸡的鲜甜！」

旁边的人使劲吸鼻子：「还有萝卜……清甜那个味儿，没错！」

另一个皱眉：「可不只这些。还有别的——我闻不出来。」

一群人集体吸鼻子，像一群嗅觉失灵的猎犬，急得团团转。

胖员外一拍桌子：「伙计！你们后厨到底在熬什么？！」

伙计面无表情地从旁边走过，手里端着一盘东西——

生的。

鮁鱼切成了薄片，整整齐齐码在盘子里，鱼肉雪白，晶莹剔透。

胖员外愣住了：「这……这是生的啊？」

伙计没理他，径直往楼上走。

接着，又一个伙计端着盘子出来——

对虾，开背去肠，虾身还带着水光，一动不动。

生的。

再一个——

梭子蟹，斩成小块，蟹膏橙黄，蟹壳青灰。

生的。

再一个——文蛤、毛蚶。

全是生的。

胖员外的下巴快掉下来了：「这、这些都是生的？！」

瘦员外也懵了：「生的怎么吃？？」

一楼大堂炸开了锅。

「东主夫人这是要做什么？」

「生的海鲜，难道要生吃？！」

「不可能！这么多海鲜，怎么可能全生吃！」

就在眾人七嘴八舌议论不休时——

后厨里，忽然爆发出一阵剧烈的香气。

「滋啦——！」

那是热油爆薑的声音。

紧接着，那股香气像炸开一样，瞬间衝出后厨，瀰漫整座迎熹楼。

所有人同时闭嘴，同时吸鼻子。

薑片的辛香，被热油彻底激发出来，霸道地鑽进每一个人的鼻腔。

但不止。

那股辛香之后，紧跟着飘来一阵温润的、醇厚的、带着药材清苦的香气——

当归。

川芎。

红枣。

枸杞。

那些中药的香气，和薑油的辛香交织在一起，不衝突，反而互相衬托。

辛香在前，药香在后。

热烈在先，醇厚在后。

像是冬夜里点起的一盆炭火，暖意从鼻子鑽进去，一直暖到胃里。

有人下意识嚥了口唾沫。

「这……这是什么香味……」

没人能回答。

因为那股香气，他们从来没闻过。

燕地本就冷。入了夜，寒气从门缝窗櫺往里鑽。

可此刻，整座迎熹楼被这股香气填满，暖得像叁月的春天。

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就在这时，一个身材壮硕的伙计从后厨走了出来。

他双手捧着一隻巨大的青铜釜，釜身泛着暗沉的铜绿，釜口热气蒸腾，白雾裊裊。

那股香气——正是从釜里飘出来的。

不只是刚才那种辛香，也不只有药香。

是龙骨的醇厚，是老母鸡的鲜甜，是萝卜的清润，还有那些药材香——全融在一起，化成一锅滚烫的、浓得化不开的汤底。

胖员外的嘴张了又闔，闔了又张，半天挤出一句话：「这、这是什么……」

壮硕伙计没理他，捧着那釜，一步一步往楼上走。

釜里的汤微微晃动，几片红枣浮沉其间