秀秀望见那头也不回的背影拐出视线，不禁定立在屋檐下。

不知几时停在她身后的长缨说道：“刚才怎么不打个招呼？”

秀秀提着篮子，看了眼她，转身走了。

长缨目送她进门，站了下，也快步出门了。

目标锁定傅容，她已经一刻都等不下来。

少擎已经出京，为免敌人起疑，她得尽快去替他捏造个告假的理由，不然这也很容易会引起对方怀疑。

不过有了昨夜这场变故，找个他急怒攻心引发疾病的由头也不算太难。

此去徽州两千里，来往快马奔走也至少得一二十日，多则个把月也能回得来了，也就是说要确定杨肃身世至少得一个月之后——这倒不要紧，只要在这期间保护好霍家人安全便算是收获。

但他们能想到的，皇帝未必想不到，杨肃与谢蓬理清王府事后，还得尽快加快人手前去护行才成，以免对方先对霍家下了手。

她匆匆赶到衙门，先给少擎把假书批了，然后找到程春。

程春耷着头坐在宫墙下石墩上，背影异常消沉。

“还没有刘炳的消息吗？”长缨走过去问。

程春被惊动，站起来，灰黯的眼神像是炭火燃尽后的灰烬：“没有。我觉得已经不会被留下活口了。”

长缨其实也不再抱什么希望，何况刘炳究竟是什么情况下跟五爷吐露的关于他们之间如何联系的秘密，她猜不出来。

“头儿不用歇着么？”程春打起精神来问她。

长缨挪了挪脚步，说道：“傅世子这两日有没有来过我们卫所？”

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谁受得了这样的背叛？

程春想了下：“没有来过。”

“刘炳什么时候失踪的？”

“属下最后一次看到他，是昨儿早上，我们俩一道吃的早饭。”

长缨凝眸。

刘炳昨儿早上还在，那至少是上晌出事的了，这又与傅容出府的时间对得上。

“头儿。”

正出神，程春又唤她。偌大个憨实的汉子，竟然攥着刀柄红了眼眶：“头儿还会带着属下吗？”

长缨恍然明白他担心的是什么。他和刘炳以及尚在吉山卫的两个，全都是由她提拨上来的，可是被她视为亲信的刘炳却最终替敌人把她骗到了险境，可以说是有负她的苦心。

这个时候她若是疏远他们甚至是舍弃他们，也是很正常的事情。

长缨想了下，说道：“你留在腾骧卫一日，就替我盯好宫里一日吧。”

程春面上秋色渐渐退散，最后蓦地并腿站直，行了个军礼。

长缨点点头。

刘炳或许是背叛了她，但她并不喜欢连座，这大半年的相处也不是假的，她愿意在相对安全的范围内再给他们机会，忠诚这东西也不是天生就有，倘若不能以利益捆绑，就只能靠日积月累。

长缨办理完这些事的当口，杨肃也到达衙门找到谢蓬，关起门来与他密谈了半个时辰之久。

屋里气氛照旧肃穆又沉重，谢蓬望着对面的杨肃，几乎是从他一开始说明情况后就没有出声。

这倒是令杨肃纳闷起来：“你怎么不说话？”

谢蓬望着手里已经冷到几乎冻手的茶，放下来道：“如果你不是皇子，那五皇子是谁？如果你是皇子，那么你的母亲又是谁？”

“我不知道。”杨肃道，“眼下不是挖掘这些的时候，五皇子跟宫里的关系是超乎想象的紧密，相较于宫里对我诸事有保留，那一个于他而言更为亲近。

“——这倒也无可厚非，毕竟那是他养在跟前的，舍不得放不去雨打风吹的。”

杨肃低哂着，眉眼清凉。

倘若他不是皇子，那他就是纯粹的政权工具，若他是皇子，那至少也是皇帝厚此薄彼，不把他当亲儿子看待，这也没有什么可值得庆幸的。

当年如果不是长缨，他已经死在他们手下，而他们反过来又害了长缨，间接又害死了她的姑父，这些事情，没有办法使他还能顾及什么血缘亲情。

就如东阳伯所说，即便他不幸真是皇子，那他也只能选择尽忠而放弃孝道。

“这么说来跟宫里不可能和解了。”谢蓬道，“你不能输，不然就太憋屈了。”

“就是这样，”杨肃起身，“如今朝堂能安定到这模样，有我和长缨大半功劳，就算是不顾我，我也得还长缨一份应得的。”

谢蓬没再说什么。

杨肃粗略划出个防备的范围给他，然后便回王府找到那块玉，并揣在了身上。

王府典史拿着礼部送来的大婚的仪仗册子给他过目，他立在门下翻了翻，倒是挺周到的，只是心里未免空落，长缨再强也是他的妻子，作为丈夫，他是很想给她一个相当体面的身份的，但现在看来，他目前是给不了了。

一旦确定了“五爷”身份，他不会再等待。他要跟他摊牌，也要跟皇帝摊牌。