“不然的话，在湖州我就没有理由对她穷追不舍，没有那段穷追不舍，也许她也是不会回头看我的。”

说到这里他把沏好的茶轻轻推过去，抬眼又道：“不知这样说，侯爷满意了吗？”

凌渊漠然未语。片刻后他伸手自怀里掏出份卷宗，伸到了对面。

“我们家老三尚无职位，他自幼习武，熟读兵书，不像铃铛一样受过家父栽培多年，但我也不曾疏忽过他，想来做个副指挥使应是问题不大。”

说着他手持碗盖，轻划着杯面又道：“小子大了，总不能日日无所事事，放远了家母又不放心。看到五城营正招兵，我来替他向王爷谋个职位。”

这话平心静气，仿佛当真就是前来给凌述谋职。

杨肃凝眉，撑膝道：“你什么意思？”

五城兵马司归他一人总揽，虽说不见得算是“自立为王”，但京师各家都知他与杨际关系进一步恶劣，投到他手下为官至少就避不了嫌，更莫说他凌家这样敏感的身份——

他如今却把凌述送到他这里当差，难不成还真不打算避这个嫌么？

“就是你以为的那个意思。”凌渊道。

杨肃眯眼。

凌渊放了茶，缓声道：“因为妹子没眼光，找的男人不太有排面，作为娘家人，不能不帮她撑撑腰。”

杨肃定望了他三息，随后道：“你这——‘娘家人’？什么意思？”

凌渊嘴角抽出冷笑，没有解释。

杨肃保持前倾的姿势凝望他半晌，随后也禁不住笑了：“‘表哥’真不愧为大丈夫！”

凌渊睨他：“少卖乖，我可不是为了你。”

凌家栽培她十年，什么都教好了，就是没教出个好眼光来。到如今他都不知道她看中面前这家伙什么？

虽是王爷，却白手起家，要权没权，要势没势，如果不是因为遇见他——

如果不是遇见他，她完全可以不必这么辛苦。

然而，那又如何？她能为了杨肃拼命，而为了凌家，她又能把杨肃给抛了——终究也值了，他觉得。

很快要有姐夫了

“日后朝廷上你不必担心，凌家自会与你共进退。”凌渊接了他的茶。“至于对铃铛，狠话我就不说了，你自己心里也明白。

“我们凌家统共就这么个姑娘，如今还不能回府，大家都盼着能有个好结果。”

杨肃起身下地，躬身行了个大礼。“表哥肯将铃铛托付给我，我自当竭尽全力，不让她受一点委屈。”

凌渊捉着杯，又轻哂：“你是得好自为之，你和她眼下也算是才刚在朝廷站住脚跟，我看这当口她未必会有心思议婚。

“还有，擂台当日，几乎都是朝上权贵在看着，京师像她这样的姑娘可不多，不知道有多少双眼睛瞄着她。能不能娶回家，还得看你本事。”

说到这里他又睨过来：“别说我没有提醒你，听说徐澜也进京了，人就在京师六大卫里头。”

“是么？”杨肃顿了下，直身道，“都是好朋友，那回头得把他请过来喝两杯叙叙旧啊。”

凌渊冷笑。

尝了口这贡品毛尖，茶是香的，喝着却又有点涩涩的。

过去四年里他积压了太多心情想对她释放，然而终究他不是那个对的人。

早就对这个结果有数了，不过是这次的事情成了推动他直面现实的推手。

也许她从来就不是他的，自她第一次踏进凌家大门，他回过头去瞪她的那一眼起似乎就已经注定。

“要不咱俩先喝点吧？”杨肃忽然说，“上我府里。”

凌渊瞅了眼他，没拒绝。

……

凌渊夜里回府，把安排凌述去五城兵马司的事宣布了。

凌述差点哭出来：“就算我戳了你心窝子，你也不能这么跟我过不去呀！

“那五城营的人都是混混，我堂堂侯爷三爷怎么能去当混混头子，还是个副的！

“我就不能去腾骧卫给铃铛跑腿么？这晋王哪里跑来的野猪，我还得听他使唤？”

凌渊没理他，自顾接着醒酒汤道：“你不但要去，还得好好当差，从今以后，凌家跟晋王府就是一根绳上的蚂蚱，晋王败了，咱们凌家也不会有好果子吃。

“也就是说，以后衙门里不管什么情况，你都得站在于晋王的角度行事。”

说起来他到如今还不知道长缨究竟为什么说回京师是为了凌家，上次是心里纠结着没顾得上深究，看来是该再去找找她了。

凌述瞧着他真不像是失落难过，便就那哭丧着的脸给收了，道：“这么说来我就快有个姐夫了？”

“别没个轻重。”凌颂道：“父亲的事情水落石出之前，咱们不宜对外太高调，自己有数就行了。”

说完他又转向凌渊：“让晋王取代杨际的确是于未来最好的做法。但大哥有没有想过，当咱们成了晋王的强势后援，皇上对铃铛与晋王的婚事又会怎么看？”