对打的双方看到突然来到跟前的她，有片刻的无措，但紧接着又发起了狠。长缨抡起枪竿往那三人扫去，腾身踏树，再来一记回马枪，立时将他们挑翻在地！

那受伤的男人捂着腰腹爬起来，指着身后酒楼：“那里头还有他们的人！快去捉！”

他面目狰狞，使唤长缨的口气也带着命令。

长缨才皱眉扫了眼他，顿时，那酒楼上头又飞过来一道寒光，擦过她耳际直射向身后男人！

紫缃眼疾手快，将他往旁边一拖，那寒光避过要害直接没入他右肋！

酒楼里原本躲着没动的人纷纷尖叫着冲出来，紫缃见状要扑进去逮人，长缨拉住：“不要去！把这几个抓起来！”

周围的嘈杂在打斗休止那片刻暂静了一下，紧接着开始往这边聚拢。

受伤的汉子倒在地下大口喘气，长缨将他挪到树下靠着，问他：“你们哪路的？”

汉子口气恶劣：“问我做什么，你去追凶手啊！”

长缨一掌劈在他臂头：“老实点！”

汉子控制不住地往旁侧翻。

待要口吐狂言，紫缃往他这边又是一记：“这是南康卫的沈将军！你敢叫嚣！”

汉子一时被镇得不能言语。抬头见长缨还冷冰冰看下来，便咬咬牙忍住肋上传来的痛感，说道：“他们是海面上混的。”

“倭寇？”

“差不多吧。”

长缨皱了下眉头，又问：“那你是什么人？怎么跟他们起冲突的？”

汉子吐着血，道：“我给他们备货，出了点纠纷。”

备货是江湖话，沿海倭寇们原先多是在海面打劫商船，后来海运禁了重开河运之后，出海的商船锐减，倭寇们便转为上岸搔扰黎民百姓。

抢劫掠夺，或是偷盗，再后来便出现了倭寇与岸上个别心术不正之人合伙牟利的现象。

比如这些线人会瞅准一些门户不严的大户，或者趁运送财货之际勾结倭寇，到时间伪装本国匪徒打家劫舍。

汉子说的备货，便逃不过这些人范畴了。

“怎么回事？”

长缨刚问到这里，身边即传来宁氏的声音。长缨看了眼她，继续问这汉子：“你给他们备的哪户的货？”

汉子听她这么一说，知道是个行家，踌蹰着张了嘴：“你没必要问哪家。这跟哪家也没关系。”

“那你跟他们起的什么纠纷？”

“我，我扣了他们一包货。”汉子说到这里，急喘气道：“帮我止止血，我快死了……”

长缨冷眼觑着他，给紫缃使了个眼色。

虽然死不足惜，但对方那伙人未免也太猖狂，此处离杭州还有百余里，一个杭州城都不够他们祸乱的，居然都把手伸到了湖州，相较之下，这汉子暂且还有点存在价值。

宁氏双手紧攥：“江南海患竟已到了如此程度么？”

长缨闻言，顿了下说道：“是早就很严重了，只不过往往都只是耳闻而未有目睹。

“杭州沿海的村庄深受其害，甚至于有些倭寇伪装成大宁人驻扎下来，每每官兵巡察便装成百姓，官兵一走则开始四处搜罗财物。”

宁氏面有惶惑。

长缨看着她，接着又道：“倭寇不止，只会带来无边灾祸。浙江都司近年已经在努力派兵攻打镇压，但朝局不稳，连影响到前线战事。

“目前这模样，想要彻底根治海患是不可能的。”

开通海运，固然可以增加国力，同时打破朝局僵局。

可海患不治，开通海运就只能带来引狼入室的结果。

要治海患，又必须得先安内，包括宋逞乃至宋家在内的诸多高官，不曾亲下民间，很多决策如同纸上谈兵。

顾家反对宋逞，诚然是为了私己利益，但他们的阻止，也顺带阻止了海盗进一步祸害。

宋逞的动机不错，但如若他真的在朝上赢了，介时后果谁来承担？

宁氏望着她，有好半日不曾出声。

“姑娘，官府的人来了。”

紫缃打断了这席谈话。

官府派来了两位捕头以及数位捕快。初步了解过之后，需要长缨配合录供。

听说这位是南康卫的将军，捕头们立时又打起了几分精神。

由于还得追查逃掉的凶手，以及汉子招供出来的案情，长缨一时间也走不开，便跟宁氏致歉：“事出意外，改日再请二奶奶。”

宁氏忙点头：“你去忙吧。”

她其实也没有心思再看什么戏。

这次回湖州本就是奉家翁之命暂且撤出京师，朝中风云诡谲，他们在湖州何尝不是捏着把汗？

日前丈夫来信，又说到朝中现状，又给人心头添了层阴霾。

因着顾家气焰喧嚣日上，加之太子前不久爆出那样的丑闻，姜桂之性的家翁便不畏风险提出来禁河运，大户家族自然是需得上下拧成一股绳，宋逞要如此，整个家族自然也紧跟