滞。

霍溶扶剑未动。隔半晌：“什么事？”

“差事！”长缨走上与他同级的石阶，“有人偷码头木料，熟门熟路的，看模样，还不止第一次。

“我刚才盯到他们的船了，如果你有会水性的护卫，想请你让他们帮忙潜过去看看，那船上定有猫腻！”

霍溶凝眉片刻：“运河两岸皆布着卫兵，你的意思是说他们有官府内应？”

“若不是亲眼看见，我也不会相信。”长缨眉头深皱。“有没有勾结不好说，但偷木料这事是肯定的。”

霍溶想了下，示意她带路。

很快又回到先前的河湾，船还在，看起来比先前凌乱了些，但没有多大变化。

“帆上绣着只鹰的那条船就是。”长缨指着河面。

霍溶冲佟琪使了个眼色，佟琪便抿着唇，扒去上衣下水了。

长缨听着几乎听不到的水声隐去，与霍溶道：“我竟不知那样重的木头他们负在身上潜水而行，竟能游上两三里。”

霍溶淡定遥望船只：“沿河码头多的是能拉几百斤的纤夫，一根木头于他们来说也不算什么。”

长缨又凝眉：“但我不明白他们费这么大力气偷几根木头……”

霍溶想了一下，望向下游不远处黑压压的一片：“官船用料，民间船坞也许会很稀罕。”

这么一说，长缨就了然了。

沿河码头开办的船坞有官办也有私办，运河上官办制的船自然为官家掌控，而私办的船坞通常造的是商贾用船。

官家船管制得严，用料讲究，是民用船用料难以比拟的。偷官船的用料卖去船坞作私用，无论如何也能卖出个好价钱。

而以今夜九条船的用料为例，少掉几根或十来根料，不细查其实根本查不出来，但官私勾结卖出的钱却直接落入了他们兜里。

她原本是要抓苏馨容的把柄，没想到竟扯出个窟窿来。

“爷，船上没有木头！”

说话间佟琪已经回来了，河边冒出头的他抹了把脸说道。

长缨顿住：“我亲眼看到他们拉上船的。”

霍溶定站了会儿，忽然也开始除衣。

长缨眼睁睁看着他脱到只剩中衣，口舌无措道：“你，你也会水性？”

霍溶活动着筋骨，瞥眼斜睨她：“能看到伶牙俐齿的沈将军也有口吃的一日，真是荣幸之至。”

无关紧要的前妻

长缨翻起了白眼。

霍溶活动完了，然后下水。

佟琪紧随其后，互打了手势之后分前后方上船。

这是条常见的货船，约载七八千斤重，船舱里有四个人在围着炕桌扔骰子，里头堆着许多麻袋，鼓鼓囊囊地，应是货物。

除此之外的确没有看到任何可放置木料的空间。

霍溶沿着舱壁查看了一圈，伏在甲板上想了下，又泅水到了隔壁一条船上。

船上只点了盏油灯，一个老头儿撑着额角在舱里打瞌睡，船舱里依旧没有什么值得一说的东西。

“爷，撤吗？”佟琪显然也是毫无所获，潜行过来。

霍溶沉吟道：“沈长缨是个谨慎的人，她说看到有人偷木料那就一定是有。

“今夜是漕船运行时间，商船行走不了，木料一定还在船上，再找找看。”

“既然肯定，那何不直接带着人过来搜查？”

“就是搜到了也只能查出这一次，这种事情，自然是要治标治本。”

霍溶打着手势，先行往瞅准了无人的尾板上去。

也许是长兴那段日子达成的默契，沈长缨即便不说，他也能明白她求助他，让他遣护卫前来察看真相的目的是为何。

倘若这些人果真是官私勾结撬官府墙角，那么这一定不是一两日的事，也一定不是几个工匠就够胆做的事情。

直接带人来搜，无异打草惊蛇，再想剔除他们，谈何容易。

“嘶嘶——”

前方传来虫鸣，是佟琪在招呼。

他潜过去，佟琪指指甲板：“底下有灯！”

甲板之下的确有灯，大宁的商船工艺也已十分高超，船身几乎看不到缝隙，就算有缝也早就拿桐油与漆料填实，但甲板上这一线不必沾水的缝里，底下却有光亮透出来。