这时候，萧锐的小厮长顺来回话：“平白不见的人，是二等丫鬟巧兰。”

“巧兰？”二夫人蹙眉叹息。巧兰是母亲身边的大丫鬟铃兰的妹妹，又十分聪慧伶俐，是因此，才成了她的陪嫁丫鬟。下午，巧兰说要请几日的假，她应下了，说明日一早便可回家看看——此刻，这件事很值得她琢磨。

“这叫个什么事？闹了这么久，却是我自己房里出了吃里扒外的人……”她掩住脸，颇觉无地自容。

“没人会在意这些细枝末节。”萧锐笑着抱起她，“只管安心歇下，明日别顶着发青的眼眶去见大嫂才好。”

二夫人有气无力地应了声“好”。

裴羽用过早膳之后，甘蓝、水香把白梅带到厅堂。

白梅脸色发白，颤巍巍地屈膝行礼。

“好些没有？”裴羽语气柔和，透着关切。

白梅感激地道：“回夫人的话，好多了。”

裴羽问道：“昨晚是怎么回事？”

白薇定了定神，回忆道：“奴婢昨夜不当值，很早就睡下了，因着部分丫鬟婆子留在了别院，听风阁的后罩房根本住不满，奴婢和红梅、绿梅都是各自占了一间房。奴婢一向睡得沉，夜间从无起夜的习惯，便是有人吵，我都不见得能醒。”

这一点，二夫人提过，裴羽记得很清楚。

白梅继续道：“可是，昨晚我硬是被人唤醒了——恍惚间，记得是有一只特别冰冷的手拍着我的脸，还用力掐了我两下……我醒了，问有什么事——那时只当是平日服侍我的小丫鬟来传话，稀里糊涂的，房里又没点灯，只知道床前站着个人。

“那个人没说话，转身就往外走。

“我当时心里有气，申斥了一句，翻身想继续睡，可又觉得有什么不对劲的地方，还有点儿口渴，便披衣下地，到外间倒水喝。

“我喝水的时候，才发现那个人并没离开，就站在外间门口。

“隐约觉得那个人个子很高，长袍下摆显得空荡荡的。我那时头皮发麻，只当是外院不安分的人混进了内宅，想喊人又怕他对我动手，可是，再仔细看……”她明显地哆嗦了一下，“才发现那个人……没有头……”

裴羽、甘蓝、水香不动声色，周妈妈、半夏却是倒吸一口冷气。

白梅用左手用力地握住右手，过了一会儿才继续道：“我那时完全吓傻了，越是害怕，越是盯着那个东西看。末了，它很慢很慢地走向我，走路的姿势很奇怪，声音也很奇怪。到了我跟前，它慢慢地抬手，要掐我的脖子。我吓得失声喊了起来，之后……便什么都不记得了。”

“奇怪的脚步声，”二夫人也曾提及这一点，裴羽问道，“怎么个奇怪的法子？”

白梅费力地思索着，继而颓然，“奴婢再听到的话，一定辨得出，但是没法子说清楚。反正……反正不是人走路发出的声音。”

裴羽端了茶，“这两日，你就留在正房。下去歇息吧。”

白梅离开之后，水香上前行礼，恭声道：“夫人，昨夜白梅被惊吓前后，奴婢的确留意到有人出入她的房间，是一名二等丫鬟巧兰，只是进门出门的时候，穿戴一如平日。”

裴羽颔首。

这时候，清风来传话：“夫人，小的一早与护卫去了枫树林里面，抓住了巧兰，交给了管家。管家再三询问，巧兰也不肯招认，说只有您和二夫人都在场，她才会细说由来。侯爷与二爷在书房议事，说让您和二夫人看着办，您看——”

裴羽思忖片刻，笑了笑，“将人带到正房。”又吩咐半夏，“去请二夫人。”

一刻钟之后，裴羽和二夫人坐在花厅，巧兰由甘蓝、水香带进来。水香手里还拎着一个粗布包袱，禀道：“这是清风等人在林中搜到的物证。”

看得出，巧兰在枫树林里的一夜受了不少罪，衣服有多处破损，脸上、手上有轻伤。幸好那些机关埋伏只是要将人困住，不然的话，巧兰赔上半条命都未可知。

裴羽只留了甘蓝、水香，遣了其余的下人。

二夫人看着巧兰，没有火气，有的只是疲惫、失望，“有什么话，你就说吧。”

巧兰跪倒在地，语气平静得近乎木然：“昨日惊吓白梅的人，是奴婢。二夫人，奴婢对不起您。”

这还用你自己招？二夫人腹诽着，撇了撇嘴，“因何如此？”

巧兰看了裴羽一眼。

裴羽微微一笑。之前就猜想着自己不能置身事外，此刻果然不出所料。

二夫人目光转冷，“说话！”

巧兰迟疑片刻，低声道：“是大夫人命人给了奴婢一张五百两的银票，让奴婢在听风阁装神弄鬼。奴婢被猪油蒙了心，起了贪念，便有了昨日之事。”

这番话落地，室内陷入了静寂。

☆、

021

二夫人望着巧兰，眼神透着不屑、失望。

裴羽则有些惊讶。巧兰并没受到刑罚，甚至还没受到疾言厉色的威胁、申