席间她大多是听众。这些人早已习惯运筹帷幄，他们操控的不单是股份，而是比市场更微妙的东西——关系、信息、权力的天平。他们深谙社交的精妙平衡，知道谁该与谁结识，谁该被忽略，哪些话该明说，哪些只需点到即止。

闲聊如风拂水面，看似漫不经心，实则波纹层迭，直抵深处。

“…isfreefall”（没能止住跌势）scir轻晃着酒杯，颇有兴致地观察杯中粘稠的液体缓缓挂壁。

“他们的assetbubble早撑不住了”，凯恩议员平淡地切下一块牛排，“nikkei今年末还能在两万点以上就不错了。”

“倒是个机会。”rcer随和地接道，“日企缺乏liidity，手上却还有不少priassets。某些银行现在拿着整栋楼在抵押换贷款。你想要东京的地皮，现在是最好的时机。”

“younsidergacisitions?”首席风险官抬眼看着他。（你要收购？）

“不着急，我们的基金更看重控股权”，rcer笑笑，抹了抹嘴，“问题是，他们能不能接受一个美国人在董事会占席位。”

fairchild语气懒散，无聊地叹了口气：“giveitaupleyearsthey’llhaveto”（再过两年吧。他们迟早得接受。）

“东欧事态的速度倒是出乎意料”，scir放下酒杯，略微侧身，“他们想借稀土和我们绑定更深一点，但问题是，他们的开采能力和技术储备跟不上。legistion又拖拖拉拉，开矿权没完全开放，不给明确的legal框架，没人敢先动手……”scir顿了顿，试探地看看凯恩议员，“that’sthgthatight…benefitfroaphfroyourside,senator”（这一点……恐怕还得看您那边的推动力。）

凯恩议员哼一声，并未明确表态，而是话锋一转，“就算东欧那帮人愿意，最终受益的还是科技企业。butlet’sbehonest，你们真的相信信息技术能发展到那个地步？”

rcer接过话，很友善和缓地讲道理：“rob，市场的资金不会无故流向某个行业，资本流向哪，代表哪有增长潜力。”

“butrationtechnology，jon？”（但信息技术，jon？）议员笑了笑，微微摇头，“能有多大前景？打字机和传真机已经够用了。”

fairchild看向右手末座的年轻男子，语气少了散漫：“andre,ibelievethisisyourterritory”（安德烈，我想这正是你的领域。）

控局的人一句话，如关键枢纽一样，重新引导了谈话。众人的目光落在了安德烈·杜邦身上。年轻男子一直沉默地倾听，直到这一刻才微微一笑，推了推鼻梁上的黑框眼镜。

“议员先生，假设您今天需要找一份十年前的财政报告。”他的语气平静，“您会怎么做？”

“去treasury调档，或者让助理digthroughfiles。”

“如果这份报告在几秒钟内就能出现在您的电脑屏幕上呢？”

议员的眉毛微微挑起。

安德烈微笑着继续道：“我们正在构建一个信息网络，一个能够让数据自由流通、即时检索的平台。用户可以输入关键词，立刻找到世界各地相关的信息，不需要翻阅纸质档案。”

空气一时安静了下来。他对面的rcer饶有兴趣地点头：“听起来像是个更聪明的黄页。”杜邦笑了笑：“我们更愿意把它看作是一种全新的信息存取方式。”rcer放下酒杯，双手交叉靠在桌面上：“你们现在做到哪一步了？”杜邦淡淡一笑：“技术原型已经跑起来了，但要扩展，需要更大的服务器、更快的处理能力……以及更充裕的资金。”

rcer沉思片刻，“你需要多少？”

安德烈很诚恳地直视着他：“enoughfortheserverstorun”（足够让服务器跑起来。）

fairchild懒散地转着酒杯，看着rcer和杜邦的交谈，嘴角噙着一丝似有若无的笑意。柰这才听明白，今晚的真正焦点并不只是凯恩议员，而是安德烈·杜邦。高等学府传授的不仅仅是知识，也是人脉网络。安德烈能坐在这里，不只是因为他的技术能力，而是因为他认识了对的人。大学时期，fairchild或许就已经是那个能在人群中精选出未来“有用之人”的人，而安德烈恰好是其中之一。一个拥有天才头脑的年轻人，在正确的时间出现在正确的地方，并被推向正确的舞台。这种机会，对普通人来说，是不可能的。

凯恩议员哼了一声，将视线从酒杯移到安德烈身上：“所以，你是说你这个……‘信息网络’能颠覆人们获取信息的方式？butlet’sberealistic，真正需要这种东西的人能有多少？”

“议员先生，