会被人为难。”

刘宏眼眶瞬间就红了，曹节只能好声好气安慰他：“再忍一忍吧，忍到您大权在握，忍到手中有了能够对抗他们的底牌，拥有属于自己的人手，才有机会啊！”

曹节深深叹息：窦大将军已经怀疑有人在教唆帝王了。

他处在风口浪尖上，自身又是窦武所憎恨的“宦官”出身，最近一段时间窦武看他的眼神都不对劲了。

委屈巴巴的刘宏又来找了曹瞒，对曹瞒诉说他的不满：“这后宫里，只有阿瞒是为我真心着想，曹节看似为我分忧，事到临头却会选择明哲保身来劝我忍耐。阿瞒，要是你娘被人这样轻视，如果是你，你会怎么做？”

别看刘宏年纪小，心思却门清，曹节是为了什么一直在他身边帮助他，他能猜到。他一做皇帝，曹节就升官了，刘宏对此知道得一清二楚。

唯独曹瞒，嘴上说着要跟着他吃香的喝辣的，整天却窝在院中学习，最大的要求也不过是多要了点竹简，听到他被欺负了，也没想“明哲保身”，反而想法子为他解决问题。刘宏觉得，除了阿瞒，谁都不可信，可阿瞒太小了，和他一样小，两个孩子如何能对抗得了一群虎视眈眈的大人呢？

他与阿瞒都需要时间来成长。

曹瞒不知道该怎么劝他，他无奈道：“我从小就没有见过亲生母亲，她生我时候就难产去世了，继母对我来说，就像是父亲安排的管家，她与我不亲近，我也走不到她的心里。所以我无法体会到你对母亲的爱有多么深沉。不过若是有人敢动我爹，我就是拼上一切都要那些人付出代价。”

他们两个人，一个从小没了爹，一个从小没了娘，对于双亲之中仅剩下的另一位，自然倾注了所有的孺慕与喜爱。

曹瞒能理解刘宏的心，可若是让他来选择，他会选择抛弃洛阳的一切荣华富贵，拉着亲爹回家种田。

早在曹嵩被捅伤起曹瞒就说了，还不如回家种田安全，就他爹脾气轴，死活不听劝，非说洛阳“寸土寸金”，谯郡一个乡下地方，哪里比得上洛阳？

刘宏自知失言，轻轻说了一声抱歉：“我不该提这件事。”

阿瞒没有母亲，他明明知道的，还问这种问题去惹他伤怀，真是不该。

“你的继母没有好好待你吗？”刘宏想着，他现在是皇帝，他若是被窦太后欺负了，只能暂时忍耐，可要是阿瞒被继母欺负了，他还能给他出个头。

“没事，我的继母对我也挺好的，她不过是太小心了些，也怪我小时候太顽皮，害她被我爹骂，”曹瞒坦然承认自己的错误：“我若是小时候但凡稍稍懂事一些，就该知道要给继母些面子。”

现在他懂事了，理解了邹氏的艰辛，她嫁给父亲数十载而无所出，他又不听她的话，以至于邹氏没有依靠，心中不安，做什么都小心翼翼的，唯恐犯了错。对此，曹瞒心中有几分愧疚，尤其是他闯祸后邹氏心甘情愿为他收拾残局，更让曹瞒反思自己过去的不懂事，对邹氏的那一声娘也是真心说出口的。

“所以阿瞒是劝我给窦太后一些面子吗？你明明知道她是怎样的人，”刘宏悲伤道：“我每次和她相处，都会想到那具被抬走的女尸，想到她锱铢必较、不能容人的性子，唯恐她会对我娘下手，若她真敢这么做，我便是拼着玉石俱焚也要为我娘报仇。”

“所以你要保护好你娘，要让窦家人不敢对你娘下手，给她最安稳的生活。”曹瞒不善于安慰人，而前朝的局势，他一个生活在有限空间里，连官职都搞不清的人就更加摸不清了。

“做什么事情都不能缺了人手，你必须经营自己的人脉。”这是曹腾的金句，也是曹节贯彻实施的生存哲理。

刘宏来此宣泄了一番情绪，对曹瞒越发黏糊，再有人来叫他回去，死活要拉着曹瞒一起回帝王所居住的承德殿。

宫人们不敢反抗，曹节睁一只眼闭一只，也不阻止。另一头，窦武与窦太后正在窝里斗，忙着建立自己的忠诚体系，没空来关心刘宏的生活，还真让他顺利将曹瞒给拉去了。

偏殿那么大，刘宏命人给曹瞒特地弄了个屋子放竹简和刀剑，上午刘宏上朝，批阅数量不多，意思意思放在他这里的奏折。到了下午他们就能凑在一起学习，翻阅竹简。

内宫的藏书丰富，其中不少竟有曹腾的笔记注释，令曹瞒如获至宝，整天抱着祖父曾经翻过的竹简不撒手。

有了曹瞒分散刘宏的注意力，他果真不再总是询问能不能册封母亲为太后的事情了。曹节欣慰极了，赞赏地看了一眼功劳最大的曹瞒，心里对这小子的地位有了新一轮的估量。

他原还想趁着曹瞒与帝王分开，借机影响帝王转而亲近依赖他，却不想险些弄巧成拙，惹来帝王的猜忌。

曹节悬崖勒马，再不敢离间他们半句，话都挑好的讲，就连对曹瞒的态度，都变得和睦，发自内心的那种。

窦武父子皆封侯与兄弟滥用职权，于宫内寻欢作乐，刘宏一再受到冒犯，几乎到达了爆发的边缘。

这一日，刘宏冷着脸，对曹节