正月初八，韩家食铺该营业了，大家这才回镇上。

和韩家人一道前往的，还有萧家和苗家的两位表弟。

这几年日子好过了，手头也有余钱，两位舅舅决定把家中适龄的小子送到镇上读书。

本着望子成龙的心理，在妯娌俩回娘家时提了一嘴。

萧水容和苗翠云默契十足地提出让两个侄子住到韩家去。

现如今她们俩好歹也算家里的顶梁柱，这样一件小事还是能做主的。

所以出发时，两家的舅舅就把人送过来，还塞了些银子，权当是伙

食费和住宿费。

韩榆比两位表弟年长五岁，自诩身份是兄长，在正月中旬韩松出发前往越京赶考后，自发照顾起同在一个私塾的弟弟们。

虽然韩松的离开让韩榆有点不大习惯，没人对他耳提面命，让他读书让他学习，好在有两只小尾巴，勉强也能算作慰藉。

这天午后，韩榆带着小表弟去书斋。

早上路过时，听掌柜说书斋新到了一批书。

韩榆如今正值求知若渴的时候，也想为小表弟选一本合适的书，就趁着午休时间带两人出了私塾。

走进书斋，萧向松和苗柏山一脸惊奇地四处张望，差点撞到人都没察觉。

韩榆忙不迭把人拉到跟前，看着懵懵懂懂的小表弟，感觉自己像是一只鸡妈妈带着两只小鸡。

韩榆：“跟紧了，这个时辰书斋里人很多，当心被拐走了。”

吓得两个六岁娃娃战战兢兢，死死揪住韩榆的宽袖，恨不得把自己变成巴掌大，让韩榆随身揣着。

韩榆忍俊不禁，领着他二人穿行在整齐排列的书架之间，很快挑好两本适合他们情况的书籍。

“看在你们这几日勤学苦读，表现不错的份上，这两本书由我这个表哥代付。”

说罢，不给两人掏银子的机会，干脆利落地付了银子。

萧向松和苗柏山齐声道：“谢谢榆哥，我们会好好研读的。”

韩榆轻拍他二人的脑袋，深感欣慰：“乖。”

啊，原来这就是做兄长的快乐

！

这是韩榆在小豆丁韩文邈和张宝珠身上从未体会过的感觉。

非常不错。

离开时，韩榆听到几个书生说话，听动静还挺激昂。

“延安府去年一滴雨没下，庄稼因干旱全都死光了，当地官员却隐而不报，百姓吃光了存粮后啃树皮吃野菜，吃观音土肚胀而死的不在少数，若非灾民们把事情闹大，这场旱灾里不知要死多少人！”

“这是当地父母官的不作为，百姓食不果腹，官员却酒池肉林，寻欢作乐，简直丧尽天良，不得好死！”

“朱门酒肉臭，路有冻死骨！”一书生语气昂扬，“这话我以前是不信的，现在是不得不信。”

“据说延安府还有百姓易子而食，这是何等惨烈的画面！”

“百姓无粮可吃，上位者却耽于享乐，真是真是唉！”

“不过咱们也不能一棒子打死，咱们大越还是有清官的。这次若不是蔡次辅与诸位大人联合上书，也不能将那些罪官一次性处置了。”

韩榆一眼扫过说话的几人，眉梢轻挑。

所以说，书斋也算是搜罗消息的一个途径。

这群书生也是厉害，总能在第一时间得到第一手消息。

回头得跟韩一说说，要向他们多多学习。

韩榆漫不经心地想着，带着小表弟离开书斋。

“榆哥，为什么吃了观音土会肚胀而死？”萧向松不解问道。

再看苗柏山，也是同款表情。

杨大人在太平府几年，百

姓安居乐业，也没遇到什么自然灾害。

没遇到过，所以不了解。

韩榆脚下不停，一边耐心解释：“观音土下肚后无法消化，会让肚子越来越撑，最后就”

苗柏山惊愕得张大嘴：“竟然是这样？”

韩榆轻嗯一声：“所以我们有多幸运，能生在太平安定的太平府。”

萧、苗二人深以为然。

“饿肚子很难受的，希望他们下辈子能吃喝不愁，顺遂一生。”

韩榆轻笑，人有没有下一世还得另说。

不是每个人都有他和韩松这样的际遇。

不过，或许他可以做点什么。

听闻延安府旱灾后，韩榆有心关注，于半月后得知延安府十之八九的官员都被押解进京，判了流放或斩首。

不论是出于什么原因，总归贪官污吏得以惩治，这是最好的结局。

冬去春来，韩家的屋檐下又多了一处燕子窝。

韩榆每日晨起，总能在第一时间听到清脆的鸟鸣，驱散他惺忪的睡意。

“榆哥儿可确定了今年下场？”

在沈家接受沈绍钧教导时，韩榆被问及院试。

一旁的两个小伙伴