“过节嘛,应个景,让你高兴高兴。”
冯元发现她还特意打扮了一番,心里格外受用,眼中笑意不断。
“这还是当初那副蟹八件呢,吃吃这个蟹,是童子蟹,叫六月黄,比不上秋蟹味好,不过也还行。”慢慢将肉剔出来,绿莺感到惭愧,自从豆儿完了是天宝,她似乎忽视了他许久,每天睁眼闭眼都是围着孩子转,此时正眼一去瞧他,胡须已然很长了,脸皮也黑了些。“最近很忙么,憔悴了许多。”
想必心情好,冯元边吃着,边乐意跟她多说两句公事:“嗯,入夏以来连续大水量降雨,京城周围有不少城镇的地被淹了,泥房子垮塌,死伤严重,大家都在想法子募银救灾。南方瘟疫还在延续,这边又不消停,皇上让我们想法子从那些开商号的人兜里往外掏钱呢。”
绿莺挑眉,李朝云拿着鸡毛当令箭,找了个民难做借口。但借口虽是不相干,可本身应该是与事实无异的,朝廷上上下下都在焦头烂额。
“是不是还得征收粮食甚么的?”
冯元点头:“嗯。不仅粮食,衣裳、棉被、帐子、药物,全都得征。难啊,空手套白狼谁干,上头的意思是最多出三成价格,钱还不能即付,得先赊着,这一赊也不知甚么时候能兑现,当然没人乐意傻得当冤大头了。”
百姓最怕两大灾,旱灾饿死,水灾淹死,只要赶上大旱或发大水,就有无数人死伤,轻则人们流离失所,重则动摇国本引外贼窥伺。
“那怎么办啊,没钱就救不了人。要不”绿莺撂下筷子,也跟着上起火来。这得死多少人啊,淹死的、砸死的,这若不算多,那癔症一发,一村一村地死,数都数不过来。她有些吞吐道:“那咱们捐点?我我那有些首饰甚么的也不经常戴,还有你以前给我的银票,也没花用的地方,能不能”
他要是同意,她也没不舍得,一堆死物,能救人最好,就是怕他生气。冯元叹气,攥了攥她的手,温言道:“你那点东西就留着罢,你就是把冯府都卖了也不顶事,杯水车薪。你也不想想多少人呢,要盖多少房子安置呢,需要的米摞起来的大小就顶了几个城,你能买几斗米?”
“那怎么办呢?那些老人跟孩子就只有死路一条么?”她只要想想就心痛,无数个家庭死绝了,命脉断了,祖祖辈辈的根儿没了,希望也就没了。
“你就别操心了,这不是你能操心的事,我们正想法子呢。总有富可敌国银子多到一百辈子花不完又看重虚名的,皇上亲笔提字赐匾、惠泽祖孙的圣旨、免死金牌、官员认命,总会有办法的。”冯元想起一事,对她说:“对了,我过几天可能要去现场指挥疏散百姓参与救灾,你给我收拾几件衣裳备些防疫的药。”
“去哪啊,危不危险啊?是南方?”绿莺紧抓着他的胳膊,不知为何,她忽然胸口发闷,有种压抑的预感。
“还不知道,我会小心的,莫怕。”冯元拍着她的手安慰道。
灾难还没完,接下来几天,全国各地又陆续发生几场汛情,请求赈灾的折子如雪花一般被送入京城,不仅无数百姓,连部分县、州、府官员也以身殉职淹没在泥流中。皇帝盛怒之下,查抄了几组官员府邸。一时间,挂起了一场严查贪腐的狂风,百官间人心惶惶。
没钱,国库没钱,皇帝没钱,这在所有人心中不是秘密。今下的行情是,屠户尚且有皮衣穿有房住,当官的下半年却吃不起米。京城以外,官员只领禄米,京官除了禄米每年还有些俸银贴补家用。可这些哪够,谁不是拖家带口养老婆孩子仆从,捞外财的、走偏门的、贪污的,上下贪腐成风气。若真有那清新脱俗正气廉洁的干净官儿,也得出门卖俩烧饼换银两,否则以本朝最寒碜的俸禄,擎等着饿死。零
太平年皇帝当看戏似的看着大家挣钱,左右省下了他的国库。可这时候就不行了,总有些屁股没擦净的被他当了猪血痛宰,抄家没收,拐了银子运往有需要的地儿。在这场杀人不见血的战役中,一小撮人永远消失,冯元因着早先打好的底儿,毫发无损。
即便这样,也将绿莺吓了个半死,整日担忧。这两天终于雨过天晴,她登时有种死而复生之感,那些消失的人,家眷、门客、学生,像拔树连着根,一撸就是一串,谁也跑不了。
外界的一切丝毫不阻碍李朝云欺近的脚步,玲珑院的冰、日常补品,小厨房一段时间就去大厨房领一次,如今被克扣掉大半。绿莺不缺银子,可身在内宅,就是有钱也不便派人常从角门出去采买。冰不够,热了,忍着;惯常吃的燕窝,忌口了。如今面对李朝云的为难,于绿莺来说只是如鹅毛细雨的小儿科罢了。
心刚安静没两天,随着近日的两场大雨,传来了一个坏消息——钟翠山半边山体崩裂,泥流倾泻而下。不知倒了多少家寺庙庵房,殇了多少出家人,确定的是冯元给她圈养蚌的河湖,彻底被泥沙填平。
绿莺听到这个消息时,差点没晕过去,她的珍珠不重要,蚌不重要湖也不重要,玄妙可还好?玄妙早已不在邢仁堂坐镇,山崩水出时,她在不在山上呢?若是出诊就好了。山下