一把老泪，将这被水滴打湿的宣纸塞入水囊中，史奋挥臂朝海中扔去，以防随船永沉海底。

未时末，风雨过去，日头高照，海面风平浪静。一片静好中，一只牛皮水囊于海面上半隐半现，顺着西风往汴京漂去。

因着是敬贞初年，本朝才建国不久，国库又被旧朝挥霍殆尽，国君平日驱使和官员俸禄颇有些紧巴。建朝十三年，提高了几次捐税缴纳份额，去年已是从十五缴一提到了十二缴一。故而，不算银两，今年第一季光税粮就有二百万石，比往年多了六七成。

四月初时，接到从江南奉上的奏折，上头那银子数、粮食数，跟星星似的闪花了皇上的眼。他是做梦都能笑醒，端方自省的明主，首次来了回放纵，竟生生连着翻了后宫半个月的牌子，边翻牌子边进补。平日掰手指头数着数的鹿茸也不省着吃了，反正一个月后就有钱了。

孰料，五月时，他直恨不得吐出那些好物，因为那金灿灿的船消失了。难道是外海的异族水匪瞎溜达，突然来了本国近海？那不行啊，杂毛进犯，瞧我天朝无人？敬贞大帝是个暴脾气，钱虽不多，可人多呀，打，派船派兵开水战！振我国威，驱退外贼。

可是，打水仗，谁也没这经历啊。那些黄头发紫头发蓝眼睛碧眼睛的妖怪，说话叽里呱啦跟鸭子叫似的，打仗时喊话都没法沟通，咋打！这要是陆战，冯元肯定请命，趁着还没掉牙秃头发，能立功便立功，争取升上几级，可水战，他晕船啊。

早朝时，敬贞帝俯视下首，庄严问道：众位爱卿，尔等有何高见，这次战役派哪位将军合适啊？

左文右武，他问完话，却将目光投在了文官那侧。早朝规矩，平日是只许四品往上参与朝事，如今这项，国事体大，在京为官之人，日常轮不上的黄豆芝麻今儿皆有幸被召入殿。左首两列文官，右首两列武官。

古往今来，文武数量上本就阴盛阳衰，况且又因本朝太平，正是建朝伊始，战事殆尽，是大势所趋也好，皇上猜忌也罢，当初壮年武将释兵权后全封了文官。有兵权的零星几个镇守四方呢，这里武官只剩下几个老掉牙驼背的无实权闲散将军及一些年轻总兵。

故而，今儿这金銮殿文武百官的排列颇有些好笑，文官那一侧，人都立到了殿门处，如排队买油条般，一个挨着一个，后头人手里捏着的朝板紧紧戳着前一个人的后背。另一侧，队列稀稀拉拉如布阵。

皇上正等着百官自荐或荐他人呢，谁知，有心眼儿的都低头，只有右侧几个年轻的愣头青初生牛犊不怕虎，出列请命。冯元的官阶，往常是立在队尾，今儿这后头一水儿的五六七品，将他藏了个严实。这倒成全他，可莫要被点名才好。

皇上望着那些密密麻麻挤着，如同下饺子一般的文官，将他们前后左右扫了个来回，在冯元头上定了定，又转向其他几个人头上。这些全都是当初帮他打过江山的功臣能人，怎么愈来愈怂？

虽不是水师，可谁没有头一回，至于怕成这样？

冯元另一侧的大人，忽地立出来，开口道：“启禀皇上，微臣觉得，冯大人可堪大任，想当年驱除鞑虏，扬我族威的显赫事迹，如今还在街头巷尾中传颂，连小儿都以冯大人为标榜，誓要做个国之栋梁呢，此次派他出征，定会全胜。”

冯元咬牙暗恨，他不是怕死之人，可这明显送死的事，他不想干。若是他国水攻，欲侵我国，妇孺皆可拿起面杖，保家护国人人有责，可这是在水上如履平地的他国水匪，连老巢都不知在哪里，人数不知几何，兵器火炮的威力不知比我方猛多少的情形下，他一个晕船的去嘚瑟不是活腻歪了么。

侧过眼，将那贱嘴之人看了个清楚，竟是张轲。

作者有话说：

史奋牌漂牛瓶肥想要？接住！

张轲, 当初与他争美不成的小人，今儿这是要给他穿小鞋儿来了，端的气人。

有箭靶子出来了，个别怕死的也不缩头了, 一个个出列举荐曾经的武义大将军, 如今的右佥都御史——冯大人。

冯元想推辞，可哪好意思说自个儿晕船。

忠勇侯冯生心内也不愿儿子冒险, 随着众人回头, 给儿子了一个眼色。

冯元茅塞顿开, 出列道：“启禀皇上, 微臣极愿做个先锋, 灭灭那些无耻异贼的威风, 可无奈却时不与我，微臣患有风湿骨痛, 阴天疼地抽搐, 雨天痛地打滚，有生之年只坐过一回船，便是那回，双脚溃烂, 险些残废，这回若实在怕延误军机啊。”

这事也不知真假，皇上不可能将他仍船上试试烂不烂，只能将他视为弃子, 再选旁人。

从这日起，满朝人心惶惶, 不可终日。人选还没选好, 竟忽地得了一个不知是喜是悲的讯息。一船娘拾到了一把水囊, 将里头信函送到顺天府衙门卫手中，门卫又给了府尹。如此，早朝上至皇帝、下至百官，顾不上唏嘘那两千号枉死之人，都吁出口气，太好了，可不用再选人去死了。

漕船倾覆，这事虽不罕见，也不常见，十三年来经历了四五遭