呢？琢磨须臾，她忽地睁大眼, 望着绿莺试探道：“吴公子何时来接姑娘？”

绿莺虚吐了口气, 红着脸道：“我、我还不曾与他说, 明儿我就去他家，把一切告知他。他若不嫌弃，我就跟他走，天涯海角去哪里都好，他若不愿意，我、我也不会怪他。”

果然如此，秋云不住叹息。先且不说吴公子应不应，可姑娘一介弱女子，怎么胆子竟变得这么大！这不是平日顶嘴赌气恃宠而骄的小事，这是要出人命的啊！

“姑娘莫要犯傻啊，老爷隔三差五过来，他若看你不见了，估么你们还没跑出京城便被他抓了啊”

绿莺抿嘴笑笑，眼里闪着光，笃定道：“下月秋闱，头些日子他跟我提过一句，这回被皇上委派到蓟州，任负责监考的知贡举。我算过了，近半月他都不在京城，我跟吴公子便趁这个时候走得远远的。”

“姑娘怎么就这么想不开呢？老爷待姑娘的好，那可是天地可鉴的啊”

绿莺对这苦口婆心的劝颇有些不以为然，好？吴公子对她是尊重、怜惜。冯元呢？轻视、亵玩！她明明是人，如今却仿佛一株盆栽、一只囚鸟。颜色鲜亮时，冯元拿丰沛水土养着她，将来呢？色衰爱弛？她冷笑，她哪配呢！冯元对她哪有甚么爱意！

勿须等到衰老干瘪皮囊消逝，以冯元的寡淡薄情，没准过些日子便腻了她，到时她的结局如何？送人、发卖、发嫁，还是青灯古佛？她不知。可她明白，如今有个男子真心待她，男耕女织、宁静安好的日子摆在眼前，她为何不试？

秋云说冯元待她好，这宅子里所有人都说她命好，她原本也觉得如此。冯元心里有她，怜惜她、尊重她、照顾她。她以他为天，伺候逢迎、惦记思念，一辈子没名没分，甘愿做个隐形人，为他生儿育女、与他生死相依。可终归是情爱迷人眼，她高看了自个儿，以为是他胸口的朱砂痣，原来却仅仅只是他心血来潮时吃的一盘野菜。野菜终究是野菜，谁能吃一辈子？

汝之蜜糖，彼之砒霜。望着满脸不赞成的秋云，绿莺不欲多解释。拿过来那包袱，她缓缓解开系扣，将里头的绫罗绸缎一件件拎出来。瞧瞧，才包了一宿就全是褶子，贵重的东西果然华而不实，粗棉布就比它强，怎么压都不易皱。

轻轻抚平上面的褶皱，绿莺将它们递给秋云，这些都是冯元的，她不要！衣裳被一件件收在箱柜里，床上只剩下块包袱皮，上头静静摊着张银票，一百两。

冯元的银票，她不想要。她相信她和吴公子能把日子过好，就算再穷再难也不能没脸没皮花他的钱啊。人可以不为五斗米折腰，可这不是关于米面的气节小事啊，这是一条性命啊，是吴公子的娘亲，是她自个儿将来的婆婆啊！

吴婶子是她婆婆，她是吴家儿媳妇，嘻嘻绿莺忍着羞臊抿嘴笑得甜蜜。将银票折了折塞进前襟暗兜里，她在心底发誓：这一百两算我借的，将来我跟吴公子定会努力攒钱，不管多久，十年还是二十年，迟早有一日会还给你冯元！

想起吴公子，她心内长了草，既然已下定决心，就不用等到明日了，今儿她便想问个明白。再有，若下月走了，没路引不能走官道，穷山恶水的哪能遇上好大夫，趁着还在京城，速速将婶子的病瞧好才是正经。

让秋云伺候着漱了口，更衣梳头后她去了桐花巷。

绿莺来时，吴家正吃着圆子。

见了她，吴母招呼吴清道：“儿啊，快给绿莺盛一碗来。”

说完颤巍巍起身，摸索着来拉她的手，扯着她坐下：“呵呵，今儿天儿好，老身竟起了身，便团了些霖奴最爱吃的圆子，正巧你来了，尝尝老身团的，可好吃啦。我家老爷从前也极是爱吃，他啊，也不管是不是上元日，想吃了便央着我做。”

绿莺瞧了瞧她浑浊的双眼，疑惑道：“婶子瞧不见也能团么？”

吴母得意一笑：“老身虽瞎了，可日日亦练就出一手了，除了劈柴，旁的皆不在话下。当年家里穷啊，老身将霖奴艰难拉扯大，他亦争气，书读得极好。几月前我母子二人来京，便是为着八月的乡试，没成想老身竟得了这病。霖奴为了给老身治病，白日去摆摊子赚银两，夜里温书，吃不好睡不足，身子哪能吃得消。没钱给他补身子，老身就做些他顺口的，这不？隔三差五便团回圆子吃，呵呵。”

绿莺一滞，呆呆问道：“吴公子要参考下月的秋闱？”

吴母满脸与有荣焉：“可不是，霖奴在他爹坟头立过誓，定要重振家业、光宗耀祖。要不是我这些年身子病恹恹的，我们早来京城了，不过也好，多温了几年书，高中的成算更大，是不是？丫头啊，你放心，将来我家霖奴定会有出息的，不会辱没你”

绿莺只觉脑后犹如被树桩砸下，又木又凉。浑浑噩噩间，见吴清将圆子端来，摆到她身前的桌上。一丝点缀亦无的白瓷素碗，碗老旧得很，正热乎乎地往上窜着热气，七八个圆溜溜的小圆子悄悄地窝在里头，皆是一般大小，白皙皙软嫩嫩的，一个挤着一个，你推我我挨你，探头探脑地甚是招人稀罕。

微抖的手