聊赖地夹了块鸡胸脯肉放进嘴里嚼着，桌上摆的皆是她爱吃的，可却仍是食不知味。

心一动，放下筷子，她对立在跟前的秋云说道：“跟我去静谦斋一趟。”顿了顿，又不甚自在地添了句，“再买些话本子，手里的都看完了。”

轿子晃晃悠悠，她的心亦跟着起起伏伏，既期待又羞赧，用手拢住脸颊，温温热热直烫手。

待秋云说静谦斋已到，绿莺未急着出来，先扶了扶头上步摇，拈起帕子试了试嘴角，嗯，口脂没晕，又整了整裙摆，才红着脸下了轿。

金莲小脚方立在地上，忍着羞怯一抬眼，这一瞧，顿时傻眼。

东瞅瞅西望望，忒多个摊子，却唯独没有她找的那个。

一年约四旬的书生见她抻脖子张望，上前搭问道：“姑娘寻的可是那姓吴的后生？”

绿莺急急点头，顾不上头顶步摇叮当作响：“正是，老先生可知他为何没来？”想到甚么，她慌问道：“他是不是病了？”

那老者屡屡胡须，慢悠悠回道：“确是病了，不过病的人乃是他那老娘。一直病病歪歪，这几日似是更重了，他在家伺候着，摊子亦未摆。”

说着话伸手一指：“呶，他家便在这延喜街往南的桐花巷。进了巷口，往里走一炷香的功夫，往东第二家便是了。”说完才想起这富家姑娘是坐轿的，便又跟那抬娇小厮说了一通。

绿莺瞧这老者甚是古道热肠，道了谢后连忙坐上轿子去了吴清家。

待轿子行了须臾，她才忽地想起这般去个男子家甚是不妥，正要唤小厮回转，轿子却已然停了下来。

秋云替她掀了帘子，她下来一瞧，已到了一处宅门外。一小块破破烂烂的门匾挂在头上，上书“吴宅”。她怔了片刻，硬着头皮上前叩起门来。

开门之人正是吴清，瞧见她后，眼一亮，喜道：“是你？”连忙侧身一让，躬身相请，“快进来坐。”

绿莺脸一红，忸怩地点点头：“嗯。“

垂首敛裙轻迈莲步，经过满是柴禾苞谷的小院子，进了一间不大的堂屋。屋里简陋，除了一通好大的火炕和上头的一个小炕桌，屋里只余下一个短了条腿的饭桌子，四把老旧的凳子，外添个大衣柜。

吴清指指凳子，尴尬道：“坐罢。”

“咳咳”

忽地一阵闷咳传来，绿莺主仆一惊，往出声处瞧去。原来炕上还躺着一老妪，甚不起眼，方才冷不丁一瞧还以为是铺盖卷儿，想必此人便是吴清的娘亲了。

果然，正是吴母：“儿啊，来客人了？咳咳。”一句话说不利索，咳个不住，“快、快沏茶招呼啊。”

“不用了，不用麻烦了。”绿莺连忙摆手。

吴清不理会她，兀自出门烧汤去。

“婶子，你生病了？”绿莺瞧吴母双目浑浊，轻咳不止，坐到炕上关切道。

吴母伸手探了探，摸索着将她手抓到自个儿手里，高兴道：“是个姑娘啊？好，好啊，好好好。”

绿莺一怔，伸出五指在她面前晃了晃，讷讷道：“婶子的眼睛”

“呵呵，瞎啦，瞎了有几年了，老喽，不中用喽。如今又生了病，眼见是要见老爷去喽，也好，老身是极乐意的，可就是没见着儿子娶亲，定阖不上眼啊。”说着拍拍她手，笑道：“姑娘给老身做儿媳可好？”

“婶子说甚么呢！”绿莺不防她竟会这般问，羞得面皮紫涨。正埋怨她冒昧，忽地想到自个儿一介大姑娘家登人家门，可不就引人多想了？连忙红着脸讨饶道：“奴家只与令郎有一面之缘，婶子莫要误会。”

“一面之缘？”吴母如有所思：“可是在书坊门外？”

“正是。”

吴母抿嘴一笑：“姑娘不知，霖奴自从那日见了你，回家便与老身说个没完，说那姑娘怎么怎么美啊，心地怎么怎么善啊，老身瞧着啊，他是相中你喽。”笑得一眯眼，满脸慈爱，“老身亦极乐意你当我吴家的儿媳妇。”

绿莺听她说了一通，羞得恨不得钻地缝，不知怎么反驳，只不住嗫嚅：“婶子说甚么呢”须臾又张了张嘴，轻扯嘴角，抿唇默念道：“霖奴”

吴母眼盲却耳聪：“霖奴便是冯清的小名儿，你莫笑话他老大不小，老身还唤他小名儿，再大亦还是娘亲的宝贝疙瘩不是？”

绿莺思及自个儿的身世，心一酸，摇摇头，摇完才知她瞧不见，羞赧一笑，开口道：“正是，奴家怎么会笑话呢，婶子拳拳爱子心，冯公子忒大的福气呢。”

吴母想起许久未回的儿子：“咦，霖奴沏个茶怎么这般久？”

绿莺亦想起他，疑惑地望向秋云。

秋云尴尬地瞧了吴母一眼，才小声说道：“吴公子方才正要倒茶，发现茶碗都缺边少角，便说去外头买几个碗。”

“何至于，你怎么也不拦着点？”绿莺急道，突然来访已是叨扰了，竟还给人家平添麻烦？

秋云瘪瘪嘴，委屈道：“奴婢拦了，拦不住啊。”

“姑娘莫怪她了，霖