约微笑道，“她性格温柔聪慧，的确是不可多得的好女子。”

巧云研墨的手微停，脸上红云涌现。

沈约随即到道，“在乔才人落寞的时候，有人托梦于你？”

“是神仙！”

乔才人强调道，她似乎想借神仙来敲定姻缘，暗想神仙说的，谁都得听啊，“那神仙托梦问我，是否想实现什么愿望。”

沈约默然。

乔才人却激动道，“头两次，妾身还以为自己发颠，可当那神仙第三次找到妾身的时候，妾身终于意识到是神仙显灵。”

沈约“嗯”了声，却没有纠正乔才人。

佛渡有缘人。

真正的点醒，是在等对方能开悟的时刻，不然多说何用？

“于是妾身就许愿说……要有个天子的孩子。”乔才人略有感慨道，“妾身所想……”她略有尴尬之意。

这是隐秘的事情，当着一个陌生男子说出，她终究有些不自然。可她还是决定实话实说，因为她知道一点，要取得诚信之人的信任，自身就要说实话。

沈约只是道，“人之常情而已。”

在宫中，怀有龙种，只怕是后宫大多数女人的希望——不仅要做个母亲，还希望借助子女过得好一些，这种想法无可厚非。

乔才人有些宽慰，“沈公子善解人意。若是……”见女儿瞪过来，乔才人回到正题，“神仙说没有问题，可这世上有因有果，要想得到什么，必须付出什么才对。”

沈约心中微凛。

乔才人缓缓道，“妾身觉得神仙所言很有道理，就说……就说……”她说到这里有些犹豫。

巧云不由道，“娘亲，难道你的病，就是交换的条件？”

乔才人半晌沉默，“或许是吧。”

或许是什么意思？巧云困惑不解。

乔才人喃喃道，“妾身本来的意思是——若得龙种，哪怕减寿也是心甘情愿。”

巧云吃惊道，“娘，你怎么能这么糊涂？”

沈约只是叹口气。

乔才人看向沈约，缓缓道，“虽和沈公子是初见，可妾身却早看出，沈公子是通晓人情的善良人。”

宫中就是个染缸。

久在染缸中，如何看不出人情似纸、世情如霜？

“沈公子自然明白妾身的……煎熬。”

乔才人喃喃道，“那种默默无闻的死去，烂在宫中的情形，让妾身不寒而栗。哪怕只是闪耀一下，一下就好，那也给这一生，一个可供回忆的念想。”

她说到这里，眼中有泪。

巧云不由心酸。

沈约凝望着乔才人，终于道：“你没做错什么。”

这只是个选择，没什么对错。

人终究有应有选择的权利。

乔才人轻吁一口气，“多谢公子体谅。妾身宁愿减寿，那神仙却道，不用如此，只需要妾身去莲花池……喝下一口莲花池的水，承受那口水带来的好坏就可。”

巧云勃然变色，“娘，那莲花池很邪门的。”

乔才人淡然道，“那时候莲花池并不邪门，可哪怕真的邪门，有时候畏惧也敌不过那无尽的煎熬。”

沈约明白乔才人体内为何会有纳米机器人了，那肯定是莲花池水的缘故！

当初在沙漠永劫城的时候，很多人不就是因为喝了池中水，这才不得不参加到实验中。

“那时候妾身甚至想……这池水哪怕是有毒的，毒死了，也就一了百了了。”

乔才人回忆往昔，仍带着决绝，“于是妾身就去了莲花池，喝了几口水，却没有什么异状……”

微有些神奇的感觉，乔才人道，“天子见到了在莲花池旁的我……之后，就有了巧云。”

说罢幽幽一叹，乔才人喃喃道，“一切，如同梦一样。也或许……人生，终究不过是梦一场……”

清晨，微凉。

有雾气，梦幻泡影般的景象。