常蔚一案中处于比常蔚还高的地位，且还刚好姓杨，臣便作了大胆猜测。”

皇帝听到此处，神色已然恢复平静。只是眉目之间仍是凝重：“杨家跟照朕所知的讯息，这批矿藏舆图应该一直都在宫中，太祖皇帝不可能让其流落在外，虽则持有第三枚铁券的人手中理应也有一份，但也不可能再让第三人知，那么杨肃是通过什么渠道得到它的？他们杨家，绝对不可能是持有第三枚铁券的人家。”

这是明摆着的，如果杨家持有铁券，那么他们怎么会等到全家被抄被灭族也不曾把铁券奉出来？

苏绶凝默半刻：“这一层，臣也不得而知。”

“所以杨燮的身世即便如你所猜，他的手上也不一定会有这份矿藏名录。”

“即便未有全部，仅有部分也足够他们作乱起事。”

皇帝深深沉气，扶案站起来。“若真如此，倒该当朕有今日这一劫了。这杨氏偏偏竟生的是个男儿！”

是个遗腹子，生男生女本就机会一半一半，若是个女孩儿，今日之变故自当不存在了。

可偏偏就是个男儿！这不是上天给出的安排么？

“此事倒也提醒了朕，”皇帝接而道，“朕坚信常蔚不可能从朕手上换走真虎符。所以如果常蔚交给常贺的物件里有枚虎符是真，那么这枚虎符身上的秘密很可能也超乎常理。”

苏绶望着地下，撑着地面的双手不自觉地蜷曲。

皇帝凝视前方片刻，而后忽然间侧首看向他：“这个杨燮，长什么模样？”

苏绶便伸手自怀里拿出一卷画纸奉上：“此人蒙着面，看不清全脸，昨夜里臣依照印象绘了此画像，请皇上过目。”

皇帝接在手里展开，目光只停留一瞬，即啪地将之合了起来，神色也莫幻不定。

仇恨

“原来如此。”他定坐片刻，缓缓出声，“即使只是一双眼睛，二者也如此之像，难怪你会有此猜测。”

稍候他又展开看了两眼，然后道：“所以说，薛容一案里伏诛的并非真正的逆贼，这个唤做杨燮的才是。他们果然耍的一手好计谋，在天子脚下翻云覆雨，这是根本就没把朕放在眼里。当时留着常蔚不杀，朕还真是做对了。”

苏绶把头垂低了些。

皇帝看了眼他，又说道：“放走了杨燮，你打算怎么做？”

苏绶微凝神，抬头道：“常蔚背后除去杨燮，还有一人不可忽视，便是那夜里在天牢之中接应杨燮之人。太祖皇帝隐去的那批矿藏原本应该无人知晓，但根据皇上前番所得消息，杨贼们很可能已在盯住这批矿藏。此人身着朱袍，足见在朝中已浸淫许久。这矿藏的消息，如若不是杨肃传给了杨燮，那么必定是此人自朝中借公务之便获知。按照常理，杨燮能隐藏至今，且筹谋到目前地步，一定有人在朝中照应，这个人，就是比常蔚更有权力的朱袍人。所以此人露面之前，捉到杨燮，也不算破案。”

皇帝负手凝视窗外，身后交握的双手不停在摩挲，看得出来内心正在斟酌。

一会儿他道：“放走杨燮，若他们再不出手了呢？”

苏绶目光深深：“他们不露面，臣也定会想办法让他们出手。”

皇帝道：“你待如何？”

苏绶沉默了一下，说道：“臣打算还是从常贺这边下手。”

皇帝挑眉：“常贺？”

……

被架回院里的常贺怎么进屋的，就怎么样在屋里坐了一夜。

鸿福曾进来送过热衣和干净衣裳，他视若罔闻，便也出去了。

读了那么多年圣贤书，常贺知道自己，还有父母的行径算不得堂堂正正的君子，但兽畜尚有舐犊之情，常蔚大难临头，原本可以逃得生路，却仍是把唯一的生机留了给他，母亲怀胎十月将他生下，多年来无时无刻不盼他平安顺遂，他们对外人而言或许不是好人，但对他常贺，恩重如山。

给自己筹措亲信，是他为自己的前路所做的谋划，但是营救母亲，也是他计划当中不可或缺的一部分。但母亲却死在他面前，他苟活了下来，却把亲生母亲送上了绝路。与其如此，他倒宁愿死在韩陌手下，或者说，杨燮以他的弟妹当肉盾他都不会如此愤怒悲伤。