公世子。”常蔚望着他，“我问你，罗智那案子大理寺已审完定案了吗？”

“已审完了，这两日便将定案。”常贺回答完毕，移步上前：“父亲突然问及此事，是否出了什么岔子？”

常蔚目光深凝：“先前韩陌在皇上跟前说，他昨夜在龙泉寺拿到了袁清留下的那只真正的铜箱。”

常贺失语。

常蔚搁在案上的右手缓缓攥成拳头：“都要定案了，为什么会真的有这么一只箱子冒出来？罗智到底背着我们干了些什么？”

她比男儿强

拳头磕在桌面上，发出响亮的声音。

常贺看着被震跳起来的杯盘，上前道：“那箱子肯定是不存在的，若有的话，袁清的妻子怎么可能会不知道去处？就算他妻子何氏没有本事，罗智总归是能查找到的，可是事出这么久了也没有下落，儿子认为，此事韩陌故弄玄虚，说谎的可能性大。”

“那你觉得，他为什么要说这个谎呢？”

常蔚的眼神冰冷。

做儿子的无法与之对视，垂下头来：“也许，也许他只是为了诈一诈咱们。”

“诈？诈的前提是有所怀疑。如果真是诈，那岂不是更加危险了吗？”

常蔚说话间已走到了常贺跟前：“皇上的态度近来越发耐人寻味。先前我为着中军都督府防卫署更换机括布防之事觐见，但皇上一味和稀泥。甚至还藉着韩陌到来，把我给打发了出来。如果韩陌这一招是为了诈我，那镇国公掌管中军都督府，并且交待天工坊来负责机括，这一切定然都是出于皇上授意。”

常贺动容：“您是说，盯着兵部的，不再是韩陌，而是皇上？可是兵部到目前为止，除了罗智之外，还没有什么把柄留在外头，即便是罗智，所犯之事也都是他个人为官德行不检罢了，皇上为何要冲防卫署下手？”

“防卫署本归兵部管，镇国公迂回行事，自然是想撇开兵部，跟兵部夺权。当中军营拥有防卫署武备调用权，那就拥有了与兵部分庭抗礼的底气，总而言之，不管有多少不合情理，如果没有皇上允准，镇国公不敢这么做，也做不得如此顺利。搞不好，韩陌还真就是为了诈我。”

常贺心绪不安：“那眼下如何是好？”

常蔚缓步踱回案后坐下，片刻道：“尽快让大理寺把罗智的案子结了，而后，让所有人静默下来，静观其变。”

“不采取些行动防备防备么？”常贺愕然，“要是万一——”

常蔚目光幽深：“倘若韩陌当真使诈，这个时候防备，不是跟自己过不去吗？”

常贺双唇微翕，仍想说什么，看看他爹的冷凝脸色，又把话咽了回去。

走出书房之后看到等候在外头的小厮，没等对方说话，他就使了个颜色，让他跟着走出来。

干清宫里，皇帝看完了韩陌呈上去的证据，脸色阴沉得能滴下水来。但也出乎韩陌意料的是，他并没有如以往遇到犯事官员时的震怒。

“这些东西只能证明常蔚手脚不干净，并不能说明他直接杀害了袁清，更加无以证明，他是否有更大的阴谋。”

“可是我们本来要查的，就是袁清被杀一案，他就算没有直接杀害袁清，也足够证明他跟此事有千丝万缕的关系，足够收押审问了！”

皇帝抬头望着韩陌：“即使可以，那他到底为何要杀袁清？”

韩陌顿住：“臣以为是为了掩盖他自己的罪行，杀袁清灭口。”

皇帝站起来，负手走到他面前：“这只是其一。常蔚伤害袁清，查到目前为止就已经牵连了不少人。如果仅仅只是袁清掌握的这些罪证，不可能填饱得了他们的肚子。”

韩陌凝默，随后道：“所以皇上的意思是，现在还不是收押的时候。”

皇帝道：“知道朕为何一定要你父亲换了防卫署的机括吗？”

“莫非，此事和常蔚也有关系？”

“在你呈交出这些证据之前，朕也没摸清楚这当中为首的到底是哪一个，既然他已浮出水面，那就是他了。

“兵部尚书已然年迈，常蔚是兵部左侍郎，又有薛容一案功劳加持，在兵部说一不二不会太难。”

韩陌忍不住：“皇上之前难道一直都没有怀疑过常蔚？”

“这就好比先有蛋还是先有鸡，在看到这些证据之前，朕也还没有把事情往复杂了想。但他是常蔚，事情就不会简单。”

韩陌若有所思点了点头。

“常蔚是个机警的人。先去收集他的罪证，最好主动掌握到他们的阴谋，在行收押审问。”

皇帝说着从桌上取了一块龙形玉佩，递给他道：“朕这块玉佩各级衙司都有备案，如遇阻碍，可凭它便宜行事。”

韩陌叩头接过，然后道：“如若查探半路让他发觉——”

“那就立刻收押，不要犹豫。”皇帝面色深凝，“你动作也要快一点，夜长梦多。”

“臣遵旨！”

……

苏婼早起梳妆完毕，就