吴佩蓉老羞成怒地瞪她一眼，一巴掌已甩了过去：“都是你给害的！回府之后看我怎么收拾你！”

丫鬟捂着脸一阵抖瑟。

……

苏婼出了林荫道，柳树下站了站，就等来了随后赶过来的扶桑。

“怎么样了？”

“先前那位夫人已经走了。吴姑娘她们也走了。正好有宋家的下人路过，奴婢就提醒了他们路面有泥，他们立刻去处理了。”

苏婼点头。二人当下不再说什么，直接前往徐氏所在之地会合。

单枪匹马行动容易招小鬼，跟着徐氏就安全多了，起码坐在一起的都是上一辈的人，有了年纪和身份，再怎么样多少都还要顾下脸面，做不出来吴佩蓉这种勾当。

不过有了这么一搅，这场宴会还是早走为妙。朝中正在争首辅的消息出来，作为张昀器重的门生，苏家在此中肯定也会要做出一些选择，她希望快些回去，能够从府里这边探得一些消息。

苏家办寿宴，苏祈当然停了一天课，他今日也跟随苏寿去了宋家做客。

平日他都要检查阿吉的书写功课，今日他不在，阿吉也闲了下来。晌午看着天色阴了，便挎着篮子在院子里剪花，准备给苏婼房里插瓶。

绮玉院里种着大半个院子的花，被她侍弄了两个月，眼下仲春时节，简直已经成了一座小的花园。听说往年花开得稀稀落落的芍药和牡丹，今年不但抽了不少的花枝，而且还有一些提早开放了。

阿吉特意多剪了一些，预备给正院里太太送去。虽然她对苏家内宅的人际关系已经很了解，知道太太是大姑娘的继母，但这些日子她已经看出来，太太对大姑娘关怀备至，大姑娘对太太也是真心实意的。爱屋及乌，她也想对太太示示好，希望她能对大姑娘更好些。

“院子里这些花，姑娘交给你在打理？”

刚剪下第三只牡丹，身后就传来了一道平淡又不失温和的声音。

阿吉扭头，放下剪刀喊了声“鲍嬷嬷”。然后回答“是”，“大姑娘交代我要好好照顾它们。”

鲍嬷嬷走到花丛前，伸手抚摸着这些娇艳的花朵，缓声道：“你做的很不错。自从太太过世，我就再也没有见到它们的这种盛况了。”

打了就打了！

阿吉好奇地道：“太太在时，也很用心地照顾它们么？”

“当然。”鲍嬷嬷微笑，“要不然怎么会留下这么一大院子的花呢？”

阿吉想起了自己的母亲，说道：“那太太一定也是个美丽温柔的太太。”

“是的。”鲍嬷嬷微微地挺胸，“太太是最好的太太。谁也比不上她，除了我们的姑娘。”

阿吉深以为然，重重地点头：“我们姑娘是世上最好的姑娘！”

鲍嬷嬷望着她：“我听说了你的事。你是个可怜孩子，不过既然姑娘收下了你，那你从此就是她的人。于姑娘无益的事，你可一件也不许做。”

阿吉有些懵然。自从苏婼让她脱离周家，把她带回这里，她就是这样想的。更别说后来还得知苏婼从来就没有让她签卖身契。

鲍嬷嬷把这些话明白地说出口，她就只有点头的份：“我知道了。”

“知道就好。”鲍嬷嬷拿起一枝剪下来的牡丹，低头看了看，把花放到他手上，“不是要送花去正院吗？去吧。”

就像来时一样，她又稳步离开了院子。

阿吉把目光从她背影上收回来，又挑了几枝花剪下，然后分成两份，一份插入旁边的花瓶，摆在苏婼的桌上，另一份拿篮子装着，挎着去了正院。

宋家寿宴的女眷席位就设在园子里，但是园子里没有特别大的宴会场合，像镇国公府与张家这样身份的女眷，就陪宋老夫人先前所在的摘星楼吃宴，其余人就在水榭里。

打完吴佩蓉的苏婼若无其事地到了徐氏身边，找了个空子让扶桑去前院里找一找洗墨，让她交代苏祈留意些大人们的话题，又若无其事地与徐氏在水榭里坐了席。

吴佩蓉在丫鬟的掩护下就近找了一处僻静地方，先把衣裳换了，然后才找到宋家下人，谎称不小心弄花了妆，需要重新梳洗，搞来一盆水才好歹收拾干净。

吴佩荣的母亲曾氏与同为官眷的堂妹周游了一圈回来，眼看着到了入席的时间，还四处不见吴佩蓉，连忙打发人去寻找。还是宋家下人给她指路，才在前往水榭来的路上，撞见了匆匆忙忙的吴佩蓉。

曾氏本来就已找得着急，再看她妆容换了，衣裳也换了，还这么着急忙乎，张嘴就斥骂起来：“这是死哪里野去了？也不看看是什么地方，到处都是高门大户的贵眷，没准哪个家里就有适婚的子弟，你也冒失鬼似的给我蹿来蹿去？！”

吴佩蓉遭了毒打，又惊又怒又气。好不容易收拾回来，没想到又遭到母亲一顿不分青红皂白的斥骂，再也忍不住，哭了起来：“都是苏婼那个死丫头，她把我按在泥水里打了！”

曾氏看着哭得稀里哗啦的她，整个人都傻了：“婼姐儿打了你？她