么可忧心的？前日小阎，啊不，韩捕头那个打不开的铜箱，不还是苏大人年方十一的长子给解开的么？这要是还对自家锁器没有信心，那要怎样才有信心？”

“左大人实属多虑。”

在座人都替苏绶说起话来。

上首的沈阁老听完，望着下方道：“洪泉也是为国着想，即便是多了些顾虑，那也无甚坏处。兹事体大，终究谨慎些好。不过这批锁已经制成，弃之而换新，又未免劳民伤财，苏家的锁器至今还没出过差鏎，技艺还是可信的。洪泉你先把锁拿去换上，日后衙门再换锁器，请延良再多费些心力便是。”

延良是苏绶的表字。苏绶拱手称是：“晚辈领命。”

左旸看看四面，凝着眉头想再出声，沈阁老却已经盖上茶盅站起来，便也没能再有机会再往下说。

人散时，曹钧与苏绶同行走出甬道，说道：“这左旸是怎么回事？特地让沈阁老召集咱们来说这些！即便是他才升户部郎中，想干出一番成绩，在户部群吏之中露脸，那也不是这样搞法！”

苏绶摇头笑笑，抬眼看到前方来车，便停步拱手：“贵府来接曹兄的到了，天寒地冻之中，不宜长叙，改日有空，曹兄到鄙舍来吃茶。”

“一定一定！”

苏绶目送他登车，随后笑容随着车辘轱声渐渐敛去，神情变得深沉。

……

别哭，不值当

二房在东跨院的荣禧堂，苏婼到达时，庭前雪已经扫干净了，挂着尺来长冰挂的屋檐下方，下人们正来来往往地在院子里走动，但一个个屏声静气，大气也不敢出。