光落在林之南捏着陶片的手上,那只已被冻得紫红发肿的小手也被锋利的陶片割破了,正有血珠在往下滴。
他蹲到林之南面前,看着她放缓了声音:“孩子,我们是镇国公府的侍卫,后头就交给我们可好?”
林之南仰脸看他,摇头:“不好。”
袁武愣了下,不是因为那干脆利落的拒绝,而是被这个孩子的声音给怔住,这孩子的嗓音又粗又哑,全然不似一般孩童的清脆,听着怪叫人难受的。
袁武看了看林之南破旧脏乱的衣服头发,瘦得已经凹下去的脸颊,心底有些酸楚,他耐心问:“那你想如何?”
林之南用空闲的手指了指黑黄牙和疤痕男,说:“他们吃下去的,得都吐出来。”
袁武一怔,有了猜测:“是不是他们抢了你的吃食?”
他笑道:“无妨的,我让人再给你拿两个馒头吃,好不好?”
这已经完全是在哄孩子的语气了。
“不好。”
林之南仰脸看他,“他们辱骂你们老夫人,不配吃你们给的食物。”
袁武脸上笑意骤然消失,一股森冷寒意自他的身周弥漫,他缓缓转过头,面无表情地看向那两个流浪汉。
……
巷子里传来一声声惨叫求饶声,聚在附近的流民有几个小心翼翼地探头朝里张望,又很快缩回来,脸上的表情都是又解气又惊恐。
林之南坐在粥棚后的小板凳上被一个小丫鬟拉着给手掌上药,她另一只手拿着个热腾腾的馒头,一边接受数落,一边慢吞吞啃着馒头。
食欲依旧是不存在的,但是低头啃馒头总比傻乎乎地坐着被人数落有面子,至少没那么尴尬。
“你这小孩也真是胆子大,”
小丫鬟给她包好了纱布,指头一戳她脑门,“多危险啊,以后可不能再这样了听到没?”
这丫鬟看着也就十四五岁大小,脸庞圆圆的,眼睛也挺大,一手叉腰站在林之南面前,很有气势。
林之南被戳地脑袋往后一仰,嘴里馒头还没咽下去,就鼓着腮帮子懵懵地看她,小丫鬟跟她对视上,没忍住扑哧笑了。
这时巷子里小跑出来个玄甲军侍卫,对着站在小丫鬟旁边的袁武报告:“老大,那俩人吐黄水了,老叶说差不多了,再打该出人命了。”
袁武冷哼了一声,点了点头,手一挥:“丢去衙门门口。”
侍卫领命匆匆离开。
小丫鬟狠狠唾了一口:“打死最好!这些个腌臜泼皮,领着我们的吃食居然还在背后嚼舌头侮辱我们老夫人,迟早遭报应!”
林之南捧着馒头用力点头。
袁武看她有趣,问了一句:“你多大了,叫什么名字?”
林之南刚咬了一口馒头,也不急着回答,慢吞吞地吃着,等把嘴里的馒头都吞下去了,这才开口,还是那粗哑难听的声音:“姜南,七岁。”
“才七岁啊,好小。你爹娘呢?”
小丫鬟问。
林之南没什么情绪起伏地回答:“死了。”
小丫鬟摸了摸林之南蓬乱的发顶,又给她端了碗粥过来,怜惜的眼神里充满了母性的光辉。
怪让人瘆得慌的。
林之南看着手里还剩大半的馒头,又看看面前那满满的粥,陷入了沉思。
所以她该如何委婉地拒绝这母爱泛滥的小丫鬟的热情呢?
旁边的袁武抱着手臂端详着一脸纠结的林之南,她虽然衣衫破烂又脏又臭,但说话条理清晰,举止也十分沉稳,就连吃东西也是慢条斯理的,完全不像个长期挨饿的乞儿,倒像是原本家境不错却突遭变故流落在外的大户人家家里的孩子。
“你的嗓子是怎么回事?”
他突然问。
林之南捧着粥碗,浅浅啜了一口汤水,忍着胃里翻腾起的呕吐欲回道:“烟熏的。”
“怎么会被烟熏?”
袁武皱眉,猜测,“家里走水了?”
林之南很高兴终于找着机会可以放下碗了,她抹抹嘴,点头:“全烧没了。”
小丫鬟脸上满是同情:“那后来呢,怎么没去看大夫?”
林之南眨了眨眼,仰脸看她:“没有钱。”
小丫鬟这才反应过来,家都烧没了,爹娘也死了,一个乞儿哪来的钱去看大夫,每天有口吃的就不错了。
林之南见他们都不说话,悄咪咪把粥碗和馒头往边上挪了挪,然后一脸真诚地问小丫鬟,“姐姐,你们府上还缺下人吗?”
小丫鬟一愣:“你想来我们府上?”
倒也不算。
林之南点头。
小丫鬟犹豫了会儿,还是摇了摇头:“我们不能留你。”
袁武看她:“我瞧这孩子还挺机灵,做个随从小厮的应该没问题。”