问话，只看向朱聿恒，等他示下。

朱聿恒看着那群灾民，问：“马将军？”

马将军见诸葛嘉都要看他脸色，再一想到这个年纪这个气派，全天下符合的人大概只有那一位了，头皮顿时一麻，说话也结巴了：“是、是，下官游……游击将军马允知。”

“为何纵马驱赶灾民？”

马允知忙道：“回禀大人，下官接到京中公告，陛下将于近日西巡，或会途径敦煌。下官考虑到这些灾民自外地流浪而来，身份难以查明，而且近期青莲宗又在各地兴风作浪，是以赶紧带人清理掉这些闲杂人等，以免惊扰陛下西幸，确保万无一失。”

他这一番话说得诚恳，朱聿恒却丝毫不为所动：“自黄河水灾后，朝廷虽大力赈灾，但多有灾民流散于各地。京中早已发布公告，各地需妥善安置灾民，尤其不可造成冻饿情形，更应派遣人手及时查清籍贯，护送归籍。”

说着，他抬手指向那群形容凄惨的灾民，问：“你们就是这样安置的？是没有接到旨令，还是把朝廷旨意抛在了脑后，将黎民百姓视为累赘，一意驱赶出己方之境，只求无过，以免累及自己前程？”

马允知慌忙辩解道：“下官只是……只是想将他们迁到城外，到时会命人安顿好的。”

朱聿恒厉声问：“如何安顿？你身为将军，亲自率人纵马驱赶，鞭笞殴打，强迫灾民们迁往这荒野中，要让他们活活冻饿而死，这就是你的安顿之法？”

马允知不敢再辩解，只能战战兢兢垂头道：“下官知错，是下官考虑不周，待回去后，定会好好筹划安置灾民之事，务必妥当，请大人放心！”

眼见朱聿恒亲自出马，阿南知道此间事情已定，便打马向他凑近，使了个眼色道：“我去旁边溜达一下，迟点咱们在敦煌驿碰头。”

朱聿恒哪会不知道她的用意，看向少年消失的杂树林，询问地望她一眼。

“那位小弟弟身手了得，而且我对他的路数很有兴趣。”她朝他一笑，丢下一句，打马就走，“走啦，等我回来后再跟你详细说！”

她说走就走，朱聿恒唯有无奈目送她身影飞驰而去。

身后廖素亭无奈而笑：“南姑娘真是想一出是一出，这都快到敦煌了，她怎么又一个人跑了？”

“这有什么好奇怪的。”身后传来傅准轻咳的声音，轻笑道，“南姑娘生性不拘小节，又最爱少年郎，何况这少年身手如此出色，自然要赶去结交。”

薛澄光随行在他左右，闻言低低嘟囔道：“可不是么，当初她在拙巧阁当阶下囚，手脚都断了，可遇见阁中清俊的弟子时，还要多看两眼呢。”

廖素亭嘴角都抽抽了，明知千不该万不该，可他还是难以控制自己，偷偷打量了一下皇太孙殿下的脸色。

朱聿恒望着阿南背影，心下忽然想起，第一次见面时，阿南就受了胭脂胡同的姑娘们撺掇，撒欢跑来偷窥他。

可有什么办法呢，她本就是这样的阿南，在这世上随心所欲地生长，如一棵蓬勃的大树，不可能移栽到世俗的花盆中，受其拘禁。

“走。”他无奈地目送阿南追着那少年远去，拨转马头，打马便向敦煌而去。

北地胭脂（2）

那少年骑马逃脱之后，冲入了杂树林，在其间七扭八拐就是不走直线。

不过他遇上了阿南这个贼祖宗，哪能藏得住踪迹。不多久阿南便寻到了树林尽头，看到那匹伤马被抛弃在林边，正在哀哀鸣叫。

阿南在四周细心搜寻，终于在林外行人的杂乱脚印中寻到了特殊的那一串——足尖斜，足跟轻，如燕子抄水般轻捷无比，正符合那少年的身型。

顺着干燥的黄土山道，阿南向前方村落寻踪而去，在一户人家门前停下。

这是一户看来普通的西北人家，篱笆扎得整整齐齐，门头上的茅草也是新修剪的。再往里面看，三间旧砖房，旁边柴房猪圈菜园，都打理得整齐干净。

她正在看着，正遇上那少年从柴房抱着一捆柴草出来，一抬头看见她骑在马上，从篱笆外打量自家，便有些诧异地看了她一眼。