，毫不迟疑地从船上跃下，快步走向他：“阿言，你怎么在这里？”

天都快破晓了，难道他在这里等了一夜？

朱聿恒站在她面前，却别开头看着面前的大海，声音平淡道：“正巧要来处理一些事情。”

依旧是端严的姿态与整肃的面容，可周围的灯光在他的脸颊上洒下浓浓淡淡的晕红色，令他那伪装的淡定消失殆尽。

即使情绪低落，可阿南还是望着他笑了：“我不信。大半夜的，处理什么呀？”

他凝望着她，心道，还能是什么？

她从驿站消失了，而官道陆路上没有搜寻到任何踪迹，他知道她是出海去了——

而且，必定是去了竺星河留驻的那个岛。

而原因，应该便是她从他这边打探了口风，要回去与她的公子商议与朝廷合作之事。

他等了半夜，而她迟迟未曾出现在海面之上。那时他心中已经打定了主意。

若她带着竺星河回来，那么，这会是较好的结果。以后他会豁出一切说服祖父，促成他们与朝廷的和解。

若等到天亮她还未回来……或许，再等一两天，她再不出现，则表示所在的这一伙海客，是不可能归顺朝廷了。

既然如此，到时他便会下令，所有船舶集结出海，夷平匪徒乱党占据的那座岛屿。

哪怕要以他的生命为殉，他也要清除掉青莲宗与前朝余孽，不会容忍这山河动荡的因素存在。

只是……

明明已经做好了所有打算，可他望着漆黑的大海，却觉得焦灼与恐惧在啃噬着他的心。

他知道自己在害怕。怕阿南真的不回来了，怕自己真的要下达那一道格杀勿论的命令。

他曾失去过、也曾失而复得的阿南；他寄予巨大希望与憧憬的阿南，他真的怕她不回来，就此在大海上化为灰烬。

天色一点一点亮起来，煎熬一分一分堆积。他做好了最坏的打算，却没想到，阿南居然独自一个人回来了。

显然，她没能说服竺星河，可她还是离开她的同伙们，回来了。

他的目光从她散落的湿发上，慢慢移到她苍白无血色的唇上，迟疑片刻，问：“你看起来不太好，怎么了？”

“哦……渤海有点冷。”阿南当然不能对他倾诉自己与公子的事情，便抱着自己的双臂，随口扯道。

朱聿恒身边人手众多，伺候周全，他抬手取了件赤红簇金羽缎斗篷将她拢住，挡住黎明前最寒冷的夜风。

斗篷太长太大，阿南提着它下摆，看着四周通明的火光，问：“你怕黑吗？点这么多灯。”

朱聿恒顿了顿，终于回答：“怕你不熟悉这片海域，在黑暗中寻不到回来的路。”

阿南提着下摆的手停了停，看着面前的他，还有他身后那条铺满灯火的道路，一直不曾掉过的眼泪此时忽然涌了出来。

比公子不愿承诺时更为委屈伤感的一种情绪，如同浪头铺天盖地而来，将她淹没。

她抬起手，仓促地用自己伤痕累累的手掌遮住眼睛，顿了片刻，才低低说：“阿言，我们走吧。”

踏过一级级明亮的台阶，转过一片片明明暗暗的光影，他们并肩向上方巍峨凌虚的蓬莱阁而去。

天边的墨蓝转成鱼肚白，又变成炫目的金红。

阿南在最高处回头望去，渤海之上的浓云已被万道霞光冲破，一轮耀眼的太阳正从碧海之上跃出，给她、给阿言、给整个世界镀上了灿烂金光。

一群人齐聚渤海边，当天下午便在蓬莱阁内碰头，组织商议如何下水的事情。

薛澄光作为本次活动的主要负责人，摊开水兵们测绘的水图，向大家粗略讲解了一遍：“渤海要比东海浅很多，因此潜下去的难度不大，下水人手自然也可以调度更多。不过渤海浑浊，行动起来视野无法像东海那么广，下方水城的范围也更大，因此大家队形务必要紧凑，一定要聚集在核心周围，以免错过指示。”

众人都应了。阿南昨晚一夜没睡，今天补了觉还是有点懒洋洋的：“那得给核心做个标记啊，搞鲜艳点下水。”

薛澄光道：“这个自然。届时你还是负责率领飞绳手，这回下水的人多，共有五十个弩手，已经在水下练了几天飞绳了。我们已经做好了彩标，到时你插标下水，飞绳手们好跟着你行动。”

阿南苦笑：“得，我自作自受，这下插标卖首了。”

“少胡扯这些不吉利的话，大家都要插。”薛澄光说着，看看下方海边的船，说道，“董兄弟，我看你和江小哥挺熟，就请你去向他转述一下今天说的要点。疍民没法上岸，还挺麻烦的。”

等散了会，阿南抄起自己涂抹的纸笔，下到码头一看，绮霞与江白涟正坐在船沿说话。

绮霞兜着一捧林檎，一边啃着一边絮絮叨叨说着些街上琐事。什么街边卖果子的阿婆给的斤两很厚道，对面铺子的布庄老板就很抠之类的。

江白涟则修整着自己鱼钩，听她这些废话也听