隐隐传来。

“又要杀人了。”

兰香悻悻收回打二丫的手，意兴阑珊地走了。

在钟声的召唤下，全城的百姓陆陆续续地朝着昭明台移动。

沈葭和二丫在半路碰见陈适，他接过二丫抱在怀里的孩子，轻轻刮了下孩子的鼻尖，小狗儿已经四个月大了，开始认得出人，而且很喜欢陈适，看见他就笑，露出粉嫩的牙床。

“又有人逃了？”沈葭问他。

陈适点头：“七个人。”

沈葭叹了声气，襄阳被围已经四月，雷虎率部突围数次，都失败了，外无援军，内无粮草，襄阳成了一座真正的孤城，再加上城外晋军三不五时就发动进攻，炮声隆隆，火光冲天，有时一晚上都不得消停，士兵们遭受着身体与精神的双重折磨，士气低迷到了极致。

乞活军的成分复杂，既有雷虎从天津带来的难民，也有一路上拐来的百姓，归根到底不是正规军，而是造反的农民。

城内人心浮动，有人开始策划出逃，雷虎严令禁止，一旦抓到，处以极刑，他派人四处修补城墙，城门口都有重兵把守，还设立了巡城将军，由他的心腹充任，在城中日夜巡逻，严密监视老百姓动向，只要发现有出逃倾向，就抓去狱里严刑拷打，雷虎还别开生面地创造了一条律法，鼓励百姓互相揭发检举，一人出逃，全家连坐，连街坊邻居也要获罪，襄阳城笼罩在一片恐怖氛围中。

约莫一顿饭工夫后，百姓们都聚集在了昭明台前的广场上。

昭明台在城中央，是一座三层高的钟楼，本是为纪念南梁昭明太子萧统而建，现在成了雷虎处决逃兵的场所。

雷虎站在钟楼上，身穿明黄团龙袍，他身旁的护卫拖长嗓子道：“跪——”

所有人齐齐跪下，俯首贴地，山呼万岁。

雷虎抬手示意平身，距离太远，他的脸看不清，但可以想象，他此刻一定是自鸣得意的表情。

犯人们被推到广场上，每个人都五花大绑，痛哭流涕，背后插着亡命牌，牌子上用朱砂圈出一个血红的“斩”字，提刑官大声述说着这些人的罪行，随后一声令下，刽子手大刀砍下，七颗人头骨碌碌滚了满地。

沈葭闭上双眼，这种血腥场景，无论她看多少遍都适应不了。

陈适眼也不眨，只是抬手捂住了怀中孩子的眼睛。

-

回到襄王府不久，蒋兴找了过来，色眯眯地盯着沈葭瞧。

不知为什么，这女人分明没什么姿色，甚至称得上丑，但他就是觉得她别有一番韵味，她虽然脸黄，手却白皙如玉，可以想见衣服底下的身子该是多么销魂的景致。

“嫂子，请问无先生在家吗？”

沈葭正在搓洗脏衣服，累得满头大汗，她用胳膊抹了下汗，道：“在屋子里。”

乞活军的人都把她当成陈适的妻子，她从来没有否认过，这个身份能给她减少点麻烦，要知道，这一路上他们可没少奸淫妇女，不管美丑，抓来就上，比如眼前这个蒋兴，虽然年纪不大，却是个淫虫，若不是看在沈葭是“军师夫人”的份上，说不定她早遭了他的毒手。

沈葭十分厌恶这个少年，起身抱着木盆去晾衣，蒋兴假模假样地要来帮她，一双爪子却摸上她的手背，趁机揩油。

沈葭像被虫子蛰了一口，迅速甩开他，手里木盆一摔，怒斥道：“你干什么？！”

女人柳眉倒竖，俏脸涨红，更有几分风情。

蒋兴目不转睛地盯着她的脸，半张着嘴，像看傻了。

陈适本来在逗孩子，听见声音，他把孩子交给二丫，从屋里出来，不动声色地挡在沈葭前面，问：“蒋将军，找我有事吗？”

蒋兴这才回神：“哦……那个，无先生，陛下找你。”

陈适点点头：“那走罢。”

两人离开后，沈葭立刻用清水洗手，洗了很多遍，可还是洗不去手背上那种恶心的触感，她烦躁地将地上的衣服捡进盆里，打算重新再洗一遍。

二丫抱着孩子过来，吃惊地指着自己的脸比划。

沈葭蹲在木盆前一瞧，水面上清晰地倒映出她此刻的模样，故意点的七颗痣不见了，脸也被汗水冲刷出一道道痕迹，被她刚才用胳膊一抹，露出原本的肤色。

易容是陈适要求的，但她也没有反对，虽然回家很重要，但比这更重要的是保住自己的清白与性命，所以她一直用姜黄粉让肤色变得黯沉，与人说话也刻意垂着头，尽量不惹人注意，但天气越来越炎热，她的妆也很容易脱掉，方才就在蒋兴面前露了马脚，他会不会生疑，跑去告诉雷虎？

不等沈葭想出个子丑寅卯，狗儿突然哇哇大哭起来，二丫怎么也哄不好。

沈葭擦干净手，将儿子抱过来，这孩子打从娘胎起就很安静，出生后也不吵不闹，只有肚子饿和不舒服的时候才哭，沈葭摸了下他屁股上包的尿布，是干燥的，便知道他是饿了。

她月子里营养不良，奶水不足，孩子一直是喝米汤，有时陈适也