我是尹秀儿！还是说，你嫌弃我嫁过人，嫌我身子不干净……”

沈茹低头看着自己的腹部，那里平坦如初，但不可否认，那里曾经有一个孩子存在，她忽然感到一阵厌恶，捏紧拳头，向腹部捶去。

“你干什么？！”

谢翊拉住她手腕，怒道：“这跟你嫁没嫁过人没有关系！我喜欢的人，无论如何我都喜欢！你还不懂么？我心中已经有人了！”

沈茹怔了许久，轻声问：“是陆姑娘？方才我听见你喊柔儿。”

谢翊脸上闪过一丝尴尬，没有否认。

沈茹痴恋他多年，从见他第一面起，就将他的身影牢牢记在脑海里，此后他每一回来京城给沈葭庆生，她都会藏在角落里，偷偷观察他，小心地描摹他的五官轮廓，她熟知谢翊的每一寸神情变化，自然看出他说了谎。

“不，你喜欢的不是陆姑娘。”

一个念头石破天惊地闯入沈茹的脑海，她震惊地抬起眼：“你……你喜欢的是你……”

“住口！”

谢翊厉声呵斥，脸色青白交加，他转身掩上外袍，毫不留情地拉开门道：“出去！”

沈茹知道，她猜对了。

当找到正确的那个答案时，才发现一切想不通的关节，统统迎刃而解。

为什么他年近不惑也不成婚？为什么他要流连于烟花柳巷？为什么他在宅中栽满山茶？为什么他会如此疼爱沈葭？

原来，风流不羁的谢七公子心中，从始至终都只有一个人的影子，那个他永远也得不到的人。

十来年朝思暮想，终究是痴梦一场。

她的梦醒了，一切都结束了。

沈茹失魂落魄地出了房门，走廊上，风灯摇曳，雨水打湿她裸露在外的肌肤，冷得寒毛直竖，端着解酒汤的来旺诧异地看着她，她却仿佛无知无觉，如游魂一般踩着步子，深一脚浅一脚地回到自己房间。

在灯下做针线活的喜儿吓了一跳，连忙过来搀住她：“小姐，你怎么了？这是去哪儿了？”

沈茹面孔煞白，身子往前一栽，晕倒在喜儿怀里。

杭州

当夜, 沈茹发起高烧，烧得神志糊涂，嘴里一直说着胡话。

喜儿赶紧叫来田氏，下着雨, 夜里下山十分危险, 只能等天明再去请大夫，好在冷师爷早年行走江湖, 粗通医理, 便给她炙了几针，高烧这才退下去。

第二日, 大夫上山来看过后，说她五脏郁结, 又淋雨着了凉, 因此发作起来格外厉害，给她开了几剂温和的补药, 慢慢调理着。

沈茹这一病便病了许久，恢复清醒时，看见床头摆着一双熟悉的青缎长靴，这双靴子由她一针一线地亲手缝制，针脚细密极了, 她记得自己明明送去了谢翊的房间。

“怎么会在这里？”

喜儿一直在她床边守着，闻言答道：“这是七爷手下的来旺送来的。”

沈茹抚摸靴面的手指一顿，问：“我病着的时候, 他……来看过我吗？”

“没有。”喜儿端起药碗，小心翼翼道, “小姐，该喝药了。”

“放着待会儿喝, 躺了这么久，还没给舅舅请过安，你陪我去看看他罢。”

喜儿欲言又止，满脸不忍神色。

沈茹不解：“怎么了？”

“小姐，七爷他们已经走了。”

手中的长靴掉在被子上，过了许久，沈茹轻声问：“什么时候走的？”

“你生病的第二天。”

“他……他竟这般不想看见我……”

沈茹怔怔地滚下泪来，霎时间觉得五脏俱焚，既羞耻又痛苦，死死咬住下唇。

喜儿吓得慌了神，她并不知道沈茹和谢翊之间发生了什么，干巴巴劝道：“小姐，您看开些，咱们好不容易从魔爪里逃出来，您再不保重身体，就辜负王爷王妃对你的一片苦心了……”

沈茹听见这话，犹如当头棒喝。

那日在钱庄，小妹临别时还赠了她四字真言，“你好好活”，小王爷也说，从今以后就脱胎换骨，是个新生之人，不要再想从前之事。她这条命是捡回来的，是一个素未谋面的女子替她去死，她才得以继续苟活在这世间，怎可辜负？

沈茹打了个激颤，急忙握住喜儿的手：“好妹妹，多谢你点醒了我，只是此地终究不是我的容身之所，我横竖是没脸在这儿待下去了，你是想留下，还是跟着我一起走？”

喜儿想也不想便道：“我这条命是小姐的，你去哪里，我就去哪里。”

沈茹提出要走，田庄头虽然极力挽留，却也拿她没办法。

为了感谢他们多日以来的照顾，沈茹留下了二百两的银票，她随身财物不多，除了沈葭离开时塞给她的一张见票即兑的龙头银票，还有一些金银细软，这就是主仆俩的全部身家，谢翊曾派刘伯安送过银两物资，但沈茹没要，全部留在了碧寒山庄。

田庄头将她们送下了山，问沈茹要往何处去